A Wisconsin tüdőbetegség-járvány valójában a vaping körül forog?

A wisconsini egészségügyi tisztviselők súlyos tüdőbetegségek kitörésével küszködnek, amelyek kapcsolatban állhatnak a vapinggel. Vagy lehet, hogy nem állnak kapcsolatban a vapinggel. Sajnos, a további esetek elkerülésének vágya és az anti-vaping megalapozottságuk bizonyítása iránti lelkesedésük miatt a wisconsini hatóságok olyan pánikot keltettek, amely ellentétes hatású lesz a közegészségügy szempontjából.

Íme a történet eddig:

Július 25-én a wisconsini Egészségügyi Szolgáltatások Minisztériuma (DHS) egy feljegyzést küldött az egészségügyi szolgáltatóknak, valamint a helyi és törzsi egészségügyi ügynökségeknek, figyelmeztetve egy tüdőbetegségek halmazára Milwaukee, Waukesha és Winnebago megyékben. Nyolc, megmagyarázhatatlan tüdőbetegség esetleírását tartalmazta serdülők körében, akiket épp vizsgáltak. A feljegyzés egyenes és ésszerű volt, elmagyarázva, mit tud és mit nem tud a DHS.

„Minden beteg jelentette, hogy vapingelt a kórházi felvétel előtti hetekben és hónapokban” - írta Dr. Jonathan Meiman, egy epidemiológus. „A felhasznált termékek neve és típusa továbbra sem ismert, és a beteginterjúk folyamatosak. Az orvosok arra kapnak ösztönzést, hogy maradjanak éberek a potenciális esetekre az olyan személyek körében, akik fokozatos légzőszervi tünetekkel jelentkeznek, és akiknek inhalációs droghasználati előzményeik vannak, különösen vaping esetén.”

Az „inhalációs droghasználat” kifejezés jellemzően nem használatos a nikotint (vagy nulla nikotinos) e-folyadék rendszeres vapingjének leírására. Ez úgy tűnik, hogy jelzi, hogy a DHS tisztviselők már gyanították, hogy a gyerekek valami mást használtak a szokványos vaping termékeken kívül.

Ugyanazon a napon, a Burlingtoni Fox 6 News jelentette, hogy egy húszéves férfit kórházba szállítottak néhány nappal korábban olyan tünetek miatt, amelyeket először tüdőgyulladásnak véltek, de gyorsan előrehaladt, károsítva mind a tüdejét, mind a szívét. Orvosi indukált kómába helyezték, és a prognózisa bizonytalan volt.

Burlington körülbelül 35 mérföldre délnyugatra van Milwaukeetól.

A férfi testvére azt mondta, hogy olyan THC patronokat vapingelt, amelyeket az utcán adtak el. A megmutatott csomag „Dank - Rose Gold” feliratú volt, és a termék tipikus THC olajpatronnak tűnt. Régóta hatalmas probléma áll fenn hamisított patronokkal, amelyek ismeretlen anyagokkal vannak feltöltve és márkázott kannabisztermékként adják el őket. A Dank Vapes „márka” az egyik leggyakrabban látott az utcai eladásoknál.

De a legitim THC termékeket, mint az olajpatronokat nem forgalmazzák az utcán vagy c-üzletekben — különösen olyan nem legális államokban, mint Wisconsin. A Dank Vapes termékeket üresen értékesítik. Ha folyadékkal töltik meg őket, nem lehet tudni, honnan származnak. Ahogy Zach Harris írta a kannabisz kiadvány Merry Jane-ben, a patronok „bármilyen anyagot tartalmazhattak, beleértve a rovarirtóval szennyezett THC olajat, szintetikus kannabinoidokat, vagy valami teljesen mást.”

Mindenki szereti a vaping pánikot

Amikor a sajtó megkapta a DHS bejelentését, az anti-vaping vonat már teljes gőzzel száguldott a pályán. Az eredeti nyolc tinédzser közül csak egy volt még kórházban a figyelmeztetés kiadásakor, de a wisconsini „betegség detektívek” még mindig nem izolálták a tüdősérüléseik pontos forrását. Azonban a következő hír rohamában idézett „szakértők” többsége örömmel találgatta a lehetséges okokat.

A wisconsini Amerikai Tüdő Társaság kiadott egy nyilatkozatot, amelyben azt mondja: „Az e-cigaretta használata NEM biztonságos, különösen a fiatalok számára, akiknek a tüdeje még fejlődik. Az e-cigaretták vegyi anyagokat, nehézfémeket és finom részecskéket tartalmaznak. A cukor és gyümölcs-ízesítések, amelyeket sok fiatal vonzónak talál, szintén tartalmaznak vegyszereket, amelyek visszafordíthatatlan tüdőkárosodást okozhatnak.”

A Fox News idézte a Gyermek Kórház Wisconsin (ahol a nyolc tinédzsert kezelték) tisztviselőit, akik figyelmeztették, hogy a vaping COPD-t okozhat. A Fox riportere aztán elkalandozott a vaping akkumulátorbalesetek témája felé. A CNN története július 26-án teljes egészében a nikotinról és a nikotin vapingről szólt. Nem tették fel annak lehetőségét, hogy ezeket az eseményeket bármi más okozhatta volna. „A gőzfelhő az e-folyadékok égetése következtében keletkezik” - írta a CNN Susan Scutti. A CBS News megvitatta a JUUL Labs álláspontját a tinédzser vapingről.

Az egyik helyi hírcsatorna riporterei komolyabban vették a munkájukat, mint bármelyik országos média. A Milwaukee Journal-Sentinel jelentette, hogy néhány tinédzser „beszámolott arról, hogy feketepiacon vásárolt vaping termékeket – nikotint és THC-t,” és folytatta a tini „vaping” esetek kapcsolatát azzal a burlingtoni férfival, aki ismeretlen utcai drogot vapingelt. Ez az egyetlen beszámoló, ahol ezt a tényt megemlítik.

Természetesen a tiniket kezelő kórház gyermekorvosa elvetette ezt a szempontot, mondván, hogy „az orvosok aggódnak amiatt, hogy a tinik bármivel is vapingelnek.” De nem vapingeltek bármit. Valamit vapingeltek – valamit, ami veszélyes és kiszámíthatatlan, valamit, ami képes károsítani szinte bármely szervet a testben. És a történet szinte minden része, amit ismerünk, a szintetikus kannabinoidokra mutat mint ismeretlen anyagra.

Mik a szintetikus kannabinoidok?

Eredetileg a szintetikus kannabinoidokat laboratóriumokban hozták létre, hogy kutatók tanulmányozhassák a marihuána és az emberi endokannabinoid rendszer hatásait. Mivel ezek a drogok ugyanazokhoz a kannabinoid receptorokhoz kötődnek, mint a kannabiszban (marihuánában) található THC, helyettesítőként működtek a THC számára laboratóriumi kísérletekben. Azonban, amikor emberek fogyasztják, akár 100-szor erősebbek is lehetnek magánál a THC-nél.

A 2000-es évek közepén ezek a drogok „legális kábítószerként” jelentek meg, és vegyesboltban és fejboltokban árulták őket általános márkanevekkel, mint ...megjelenítve: Spice vagy K2 (és később sok más név alatt). Általában a drogokat oldószerekkel keverték és szárított növényi anyagra fújták, majd fóliacsomagokba zárták. Füstölésre szánták őket, bár a csomagok gyakran „potpourri”-ként hivatkoztak a tartalomra, vagy tartalmaztak nyilatkozatokat, mint például „Nem emberi fogyasztásra szánva.”

Az utóbbi években PG-vel és VG-vel keverték és e-folyadékként adták el.

Az üzlet eltávolodott a legitim kiskereskedőktől, és a drogokat most gyakran online értékesítik vagy utcai drogdílerek által. Még olyan esetek is voltak, hogy a spice-t (a nevét ma gyakran általánosan használják ezekre a drogokra) CBD-ként címkézték. Nincs állandóság a termékek között. Külön csomagok azonos márkajelzéssel eltérő szintű hatóerőt vagy akár teljesen eltérő drogokat is tartalmazhatnak. Százak szintetikus kannabinoidok léteznek, és a gyártók gyakran változtatják a formulákat, hogy kikerüljék a rendfenntartókat.

Ha a marihuánát legalizálnák rekreációs használatra, valószínűleg nagyon kevés kereslet lenne a fűszerre. Sok ember próbálja ki ezeket a drogokat, arra számítva, hogy a THC-hez hasonló hatást nyújtanak, amely a kannabisz növény aktív vegyülete. De a hatás semmilyen módon nem hasonlít a kannabisz dohányzásához vagy vaporizálásához. A Drug Policy Alliance szerint, a hatások a következők lehetnek:

Emberek ezrei, akik ezeket a drogokat használják, minden évben kórházba kerülnek, és a következmények nagyon súlyosak lehetnek. Tavaly több mint 100 ember került kórházba túladagolásokkal egyetlen hét alatt New Havenben, Connecticutban, a CNN szerint. Néhányuk magas pulzusszámmal és légzési nehézséggel küzdött. Sokukat eszméletlenül találták egy városi parkban.

Korábban, 2018-ban, az amerikai hadsereg figyelmeztetést adott ki a "vape" és "CBD olajok" kapcsán, miután több mint 60 személyzetet kezeltek különböző tünetek, köztük rohamok miatt egy észak-karolinai katonai bázison. A kérdéses termékek szintetikus cannabinoidokat tartalmaztak.

A drogokat általában engedély nélküli ázsiai laboratóriumokban állítják elő, amelyek látszólag etikai határok nélküli működnek. Nehéz megmondani, mi lehet bennük, és valójában bármi lehet. Tavaly száz embert kórházba szállítottak több államban súlyos vérzéssel, és kiderült, hogy az általuk fogyasztott szintetikus kannabinoidok egy hatékony antikoagulánst (vérhígítót) tartalmaztak, amelyet patkánymérgekhez terveztek. Több ember meghalt, miután kontrollálhatatlanul vérzett.

A szintetikus kannabinoidok egyszeri használata "súlyos neuropszichiátriai, kardiovaszkuláris, vese- és egyéb hatásokat" okozhat, a CDC szerint, és a manchesteri (Egyesült Királyság) Metropolitan University kutatói megállapították, hogy az ismételt használat során néhány ember hosszabb pszichotikus epizódokat élt át. Továbbá, a Nemzeti Kábítószer-visszaélési Intézet szerint, a szintetikus kannabinoidok addiktívak lehetnek.

Nincs sok tudományos irodalom, amely kifejezetten leírja a szintetikus kannabinoidok által okozott tüdőkárosodást. Azonban a sürgősségi orvosok jelentéseiben légzési problémákat tüntettek fel panaszokként, és a légzési elégtelenséget több hatóság is hatásként rögzítette. Egy 2013-as esettanulmány a kaliforniai UCSF-Fresno Medical Center orvosaitól részletesen leírta a csaknem végzetes tüdőszövődményeket, amelyeket egy fiatal férfi tapasztalt, aki rendszeresen dohányzott fűszert.

Mivel a fűszer és rokonai nem mutathatók ki a szokásos drogteszteken, köztudottan népszerűek azok között, akiket rendszeresen tesztelnek—katonai személyzet, feltételes szabadlábra helyezettek vagy drog rehabilitációban résztvevők, például. A fűszer nemcsak az Egyesült Államokban található. Világszerte értékesítik, és sok ország egészségügyi hatóságai ugyanazzal a problémával küzdenek.

A szintetikus kannabinoidok a tinédzserek körében is népszerűek, akik esetleg nem tudják a különbséget a fűszer és a kannabisz között, és valószínűleg nincs korábbi tapasztalatuk a tényleges marihuánával. A fűszert gátlástalan drogdílerek is árulják, akik azt állítják, hogy kannabisz.

Az alsó sor az, hogy a vegyesboltok, kamionmegállók és weboldalak nem árulnak valódi kannabisz termékeket. És bárki, aki színes csomagot (vagy üveget) kínál neked marihuána levéllel, becsap téged. Azoknak, akik szándékosan kísérleteznek a fűszerrel, javasolt a 911-et gyorshívóra tenni.

Wisconsin: mondj nemet a vaporingre

Augusztus 2-án a Wisconsin DHS második figyelmeztetést adott ki, amelyben további tüdőkárosodási eseteket azonosított, és Door, Racine, Walworth és Dodge megyéket is felvette a helyszínek listájára. Az ügynökség azt is bejelentette, hogy hét másik kórházi esetet vizsgálnak, amelyek hasonló mintát követtek.

„Jelenleg interjúvoljuk a pácienseket, mindannyian a közelmúltbeli vapelésről számoltak be” - mondta Andrea Palm DHS Secretary-designee. „Betegségkutatóink továbbra is gyűjtik az információkat a használt vape termékek neveiről és típusaikról, hogy megtaláljanak egy közös összekötő szálat.

„Erősen javasoljuk az embereknek, hogy kerüljék a vape termékeket és az e-cigarettákat” - tette hozzá.

Ugyanezen a napon az Illinois Egészségügyi Minisztérium is figyelmeztetést adott ki, miután három hasonló esetet találtak Illinoisban. A Wisconsinban jelentett esetek területei mind nagyon közel vannak az Illinois határhoz.

Mindezek az esetek, annak ellenére, hogy az egészségügyi tisztviselők csak-mondj-ne figyelmeztetései alatt állnak, továbbra is vizsgálat alatt vannak. Az állami egészségügyi hivataloknak nincs végleges bizonyítéka arra, hogy azokat bármilyen vapelés okozta volna, és természetesen arra sincs, hogy azokat hagyományos e-folyadék alapú vape termékek okozták volna.

Amit tudunk:

Az emberek sokféle anyag elfogyasztására használnak vape termékeket, beleértve a nikotin alapú e-folyadékot, különböző típusú legális kannabisz kivonatokat, illegális és kvázi-legális drogokat, sőt vitaminokat és koffeint is. Nincs okunk azt hinni, hogy a kórházi esetek kitörése a rendszeres kereskedelmi e-folyadék okozná, amelyet több mint egy évtizede napi szinten használtak a vaperek milliói.

Az állam tanácsa minden wisconsini számára, hogy „kerüljék a vapelést és az e-cigarettákat” felelőtlen. A közegészségügyi tisztviselőknek figyelembe kellene venniük kommunikációik minden következményét a nyilvánosság számára, és ez itt egyértelműen nem történt meg.

Hány ember, aki dohányzik, fog továbbra is dohányozni, feltételezve, hogy a vape üzletekben vagy felelősségteljes kisboltokban árusított vaping termékek súlyos tüdőkárosodást okozhatnak? Hány vaper tér vissza a füstölő dohány belélegzéséhez az állam figyelmeztetése miatt? Hány ember, aki tájékozatlan a tényekről, fogja terjeszteni ezt a riasztást, és tovább rontani a közvéleményt a termékekről, amelyek sok életet menthetnek meg?

Tavaly év végén volt egy Legionárius betegség kitörése a Madison-i Wisconsini Egyetemi Kórházban. 2018. október 31. és 2019. január 11. között 14 legionárius esetet azonosítottak a kórházban. Három beteg meghalt. De a Wisconsini Egészségügyi Szolgálatok Minisztériuma nem esett pánikba és nem tanácsolta Madison lakóinak, hogy kerüljék el a kórházat.

Ehelyett a DHS nyugodtan tájékoztatta a nyilvánosságot a helyzetről, elmagyarázta, hogy mit tudnak és mit nem, és bejelentették, hogy vizsgálatot folytatnak a fertőzéseket okozó Legionella baktérium forrásának felderítésére.

Sajnálatos, hogy a Wisconsini DHS most nem tehet ugyanígy. Az ügynökség kihasználta ezt az amúgy is ijesztő és zavaros helyzetet, hogy tovább növelje a legális vaping termékek körüli félelmet, bizonytalanságot és kétséget. Néhány ügynökségi tisztviselő és néhány orvos a Wisconsini Gyermekkórházban úgy tűnik, inkább propagandistaként kíván karriert építeni, mintsem hogy végezzék munkájukat, kövessék a bizonyítékokat, és megoldják a problémát. Ez az ellentéte a megfelelő közegészségügyi gyakorlatnak.

Egyszerűen nincs bizonyíték arra, hogy a rendes nikotin (vagy nikotinmentes) vaping termékek használata felelős lenne ezért a súlyos egészségügyi problémacsoportért — vagy hogy a vaping termékek valaha is komoly tüdőkárosodást okoztak volna bárkinek.