Maryland: Pajak Vape Disetujui, Pertarungan Rasa Terus Berlanjut

Legislatif negara bagian Maryland telah membatalkan veto Gubernur Larry Hogan atas undang-undang yang disahkan tahun lalu, yang akan memberlakukan pajak atas penjualan produk vaping. Kebangkitan pajak vape mendapat sedikit perhatian karena undang-undang tersebut, HB 732, juga mencakup pajak iklan digital yang kontroversial yang bertujuan untuk membiayai perubahan besar dalam sistem pendidikan negara bagian.

Undang-undang baru ini akan menambahkan pajak penjualan enam persen di titik penjualan (selain pajak penjualan standar enam persen negara bagian) pada semua produk vaping sistem terbuka, dan pajak 60 persen pada e-liquid dalam wadah yang lebih kecil dari lima mililiter (vape berbasis pod dan kartrid, sekali pakai, dan cigalike). Undang-undang ini juga akan hampir menggandakan pajak negara bagian atas rokok, meningkatkan pajak per bungkus dari $2.00 menjadi $3.75.

Undang-undang ini mencegah pemerintah daerah untuk menambahkan pajak tambahan atas produk vaping, tetapi memperbolehkan pajak lokal yang ditetapkan sebelum 1 Jan. 2020. Itu akan memungkinkan Montgomery County untuk mempertahankan pajak grosir sebesar 30 persen atas semua produk vaping, yang akan dikenakan di samping pajak ritel baru.

Pajak ini dijadwalkan mulai berlaku sekitar bulan Maret. Karena pajak vape adalah bagian dari undang-undang yang memberlakukan pajak iklan digital, mungkin akan terhalang oleh gugatan hukum yang ditujukan pada bagian undang-undang tersebut, tetapi saat ini tidak jelas.

Pembuat undang-undang Maryland masih ingin melarang rasa

Kampanye untuk Anak-Anak Bebas Tembakau menyambut baik pajak tersebut, dan meminta legislatif untuk “menyelesaikan pekerjaannya tentang produk tembakau beraroma dan mengakhiri penjualan semua e-cigarette beraroma, cerutu beraroma, dan rokok mentol."

Pembuat undang-undang Maryland saat ini mempertimbangkan beberapa undang-undang yang akan melarang rasa vaping dan melarang penjualan online. CASAA memiliki dua ajakan untuk bertindak di halaman Maryland-nya.

Cara menghentikan undang-undang vaping yang berbahaya

Dengan sesi legislatif negara bagian 2021 kini dibuka, para vapers harus mengharapkan banyak undang-undang baru yang diperkenalkan yang, jika disahkan, akan membatasi akses ke produk vaping atau menjadikannya lebih mahal. Tahun ini, dengan Tembakau 21 merupakan kesepakatan yang sudah selesai, para pendukung mengharapkan fokus utama dari aktivis anti-vaping adalah larangan rasa dan pajak. Larangan vape yang melarang penjualan tidak diperlukan bagi penentang untuk menghancurkan vaping; kita bisa kehilangannya satu langkah pada satu waktu.

Consumer Advocates for Smoke-Free Alternatives Association (CASAA) melacak undang-undang negara bagian dan mengeluarkan ajakan untuk bertindak yang memudahkan konsumen untuk merespons. Jika Anda bergabung dengan CASAA—yang gratis—Anda akan menerima email ketika ajakan untuk bertindak dikeluarkan untuk negara bagian atau kota Anda. (Pengungkapan: Saya adalah anggota dewan CASAA.)

Karena pandemi coronavirus, banyak legislatur negara bagian memperpendek sesi mereka, mengambil kesaksian secara jarak jauh (biasanya melalui Zoom), dan membatasi jumlah orang yang diizinkan untuk bersaksi. (CASAA dan kelompok perdagangan SFATA berkolaborasi pada webinar baru-baru ini yang memberikan saran kepada orang-orang yang bersaksi dalam sidang virtual.) Karena keadaan aneh ini, undang-undang mungkin lebih mungkin muncul secara tiba-tiba dan bergerak cepat melalui proses. Hal itu membuat sangat penting bagi para pendukung vaping untuk membangun jaringan di negara bagian mereka untuk menyebarkan berita legislatif dengan cepat.

Kunci untuk menghindari undang-undang anti-vaping yang berbahaya adalah keterlibatan awal dan berulang oleh orang-orang di negara bagian atau lokalitas yang terkena dampak—konstituen para legislator yang memberikan suara atas undang-undang tersebut. Hasil terbaik adalah menghentikan undang-undang sebelum disetujui oleh komite, dan itu membutuhkan vapers dan bisnis vaping untuk terlibat, merespons legislator, dan menyebarkan berita kepada orang lain yang akan merespons. Tidak ada pengganti untuk keterlibatan pribadi oleh banyak pemangku kepentingan vaping.

Tahun ini tidak mungkin Vaping360 akan mampu memperkuat sebanyak mungkin ajakan untuk bertindak dari CASAA seperti yang telah kami lakukan di tahun-tahun sebelumnya, hanya karena banyaknya undang-undang yang diperkenalkan dan kecepatan di mana hal itu terjadi. Ini lebih penting dari sebelumnya agar para vapers menyebarluaskan berita: beri tahu teman-teman di negara bagian atau kota yang terpengaruh, posting ajakan untuk bertindak di media sosial, dan hubungi CASAA secara langsung jika Anda mendengar tentang undang-undang lokal yang telah diusulkan.