Il vaping fa perdere peso?

Sebbene le sigarette elettroniche siano state progettate per essere alternative meno dannose alle sigarette combustibili, non è sempre questa la motivazione per il loro utilizzo. Una percentuale di persone usa il vaping per scopi di perdita di peso o per gestire le voglie di cibo. Il vaping fa perdere peso, o queste persone sono malinformate sui suoi effetti? 

L'idea probabilmente deriva da un paio di posti. Innanzitutto, le sigarette elettroniche sono disponibili in una vasta gamma di sapori, molti dei quali somigliano a cibi indulgenti. Questo potrebbe suggerire che il vaping potrebbe essere utilizzato per soddisfare il proprio desiderio di dolci o sostituire gli spuntini.

Inoltre, il fumo di sigaretta ha una reputazione per la soppressione dell'appetito, quindi potrebbe essere implicato che le sigarette elettroniche siano sulla stessa lunghezza d'onda. Per comprendere meglio questo argomento, dovremmo iniziare esplorando il denominatore comune tra le sigarette e (la maggior parte) delle sigarette elettroniche: la nicotina.

Nicotina e perdita di peso

Ci sono molte prove che mostrano un legame tra la nicotina e la perdita di peso. La maggior parte punta a due caratteristiche distinte della nicotina.

La nicotina è un soppressore dell'appetito

Quando assorbita nel corpo, la nicotina attiva i recettori cerebrali che rilasciano dopamina. La dopamina è un neurotrasmettitore che induce sensazioni di piacere e soddisfazione, tra le altre cose. In breve, quando consumi nicotina, ti senti bene.

Un processo simile si verifica con il cibo. I nostri corpi ci dicono spesso che abbiamo fame, o che vogliamo zucchero o carboidrati. Quando soddisfiamo queste sensazioni mangiando, il cervello ci ricompensa con la dopamina.

Questo spiega come la nicotina possa agire come un soppressore dell'appetito: inganna essenzialmente il sistema di ricompensa del cervello. Quella desiderabile scarica di dopamina dal consumo di cibo o bevande zuccherate è invece ottenuta dalla nicotina.

La nicotina certamente non soddisferà il fabbisogno nutrizionale del corpo, ma potrebbe ridurre l'attrattiva del cibo svalutando la potenziale ricompensa. Potrebbe anche promuovere false indicazioni di sazietà quando si mangia, risultando in un consumo di cibo inferiore.

La nicotina accelera il metabolismo

La nicotina aumenta il tasso metabolico a riposo del corpo. In altre parole, gli utenti di nicotina tendono a bruciare calorie a un ritmo più veloce rispetto agli utenti non fumatori di nicotina. Questo, insieme alla natura soppressiva dell'appetito della nicotina, spiega probabilmente perché le persone che fumano tendono a pesare meno dei non fumatori.

Il vaping può farti perdere peso?

Il vaping con nicotina non è considerato una soluzione sana o efficace per la perdita di peso a lungo termine. Eppure, uno studio del 2017 sui consumatori adulti di sigarette elettroniche ha scoperto che il 13,5% dei partecipanti allo studio ha utilizzato il vaping per perdere o controllare il peso. Sebbene questo non sia raccomandato, non è nemmeno una strategia completamente illogica. Ci sono alcuni modi in cui il vaping potrebbe promuovere la perdita di peso.

Impatto della nicotina

Le sigarette elettroniche sopprimono l'appetito? Se si usa un liquido e-liquid con nicotina, è molto probabile. Come spiegato in precedenza, la nicotina influisce sia sull'appetito che sul metabolismo, risultando spesso in una perdita di peso. Non c'è motivo di pensare che le sigarette elettroniche alla nicotina sarebbero esenti da questi effetti.

Alternativa comportamentale al mangiare

L'aspetto comportamentale del fumo di sigaretta gioca spesso un ruolo nell'addiction. Il vaping richiede lo stesso rituale di mano alla bocca del fumo, il che potrebbe spiegare parzialmente perché può essere due volte più efficace dei tradizionali prodotti di terapia sostitutiva della nicotina (NRT) per aiutare i fumatori a smettere.

L'atto ripetuto di portare la mano alla bocca—quello che viene chiamato comportamento autonomo—potrebbe anche servire come distrazione dalla fame o spuntini automatici. Potrebbe anche ingannare il cervello facendogli credere che si stia consumando cibo, risultando in un'assunzione ridotta di cibo.

Opzioni di sapore

Ci sono letteralmente migliaia di sapori di e-liquid disponibili sul mercato—frutta, dessert, caramelle e persino cereali per la colazione. Il vaping potrebbe sembrare una sostituzione logica per coloro che vogliono indulgere in tali sapori senza le calorie, zucchero, carboidrati o grassi.

Vaping e aumento di peso

Non ci sono prove che suggeriscano che il vaping causi aumento di peso. Tuttavia, alcune variabili associate al vaping potrebbero potenzialmente promuovere l'aumento di peso. Alcuni esempi:

Ci sono molte ipotetiche che potrebbero essere considerate. La maggior parte di esse, tuttavia, sono circostanziali e non supportate da ricerche—oltre alla cessazione della nicotina, che ha un'efficacia provata. Utilizzare tali esempi per stabilire un legame tra vaping e aumento di peso sarebbe pura speculazione.

Le sigarette elettroniche hanno calorie?

Sì, i liquidi e-liquidi utilizzati nelle sigarette elettroniche contengono calorie. La maggior parte delle calorie può essere trovata nei due principali componenti dell'e-liquid: glicerolo propilenico (PG) e glicerina vegetale (VG). Questi ingredienti possono rappresentare oltre il 95% del mix totale e contengono circa 4 calorie per mL.

I valori calorici di altri ingredienti, come aromi e dolcificanti, sono trascurabili a causa delle piccole quantità utilizzate. La nicotina stessa non contiene calorie. Vale la pena notare che questi ingredienti sono spesso sospesi in una soluzione di PG o VG, il che rende difficile isolare i loro valori calorici indipendenti.

Sebbene gli e-liquidi abbiano un numero ridotto di calorie, alla fine non importa perché non bevi l'e-liquid; lo svapi. Le calorie vengono assorbite nel sistema digestivo (tratto gastrointestinale), mentre la maggior parte dell'e-liquid viene vaporizzata e assorbita nei polmoni. Questi sono due processi biologici completamente diversi.

Piccole gocce (o nebbia) di e-liquid finiranno indubbiamente nella tua bocca quando svapi. In questo caso, la tua saliva le porterà al sistema digestivo. Quindi, sì, puoi consumare alcune calorie svapando. Tuttavia, l'apporto calorico potenziale sarebbe troppo minuscolo per rappresentare una preoccupazione realistica per l'aumento di peso.

Smettere di svapare ti fa guadagnare peso?

Alcuni utenti potrebbero essere riluttanti a smettere di svapare a causa del potenziale aumento di peso. Dopotutto, è ben noto che i fumatori di sigarette tendono a guadagnare peso dopo aver smesso. Lo stesso vale per lo svapo? I risultati possono variare da persona a persona, ma ha certamente senso.

Il colpevole principale è la nicotina. Spesso, quando le persone smettono di usare nicotina, l'appetito aumenta, le abitudini alimentari cambiano drasticamente e il metabolismo rallenta. In ogni caso, l'aumento di peso dalla cessazione della nicotina non è una certezza, quindi se smettere è il tuo obiettivo, continua così. 

L'assenza di vapore aromatizzato e dei precedenti modelli comportamentali potrebbe anche promuovere l'aumento di peso. Il rito della mano alla bocca dello svapo può subconscio sembrare uno spuntino, e alcuni e-liquidi possono perfettamente imitare quegli snack.

Infine, non si dovrebbe mai sminuire l'impatto della noia. Se lo svapo fosse una parte sostanziale della tua routine quotidiana, certamente sentiresti la sua assenza dopo aver smesso. Alcune persone riempiono quel vuoto mangiando.

Se sei preoccupato di guadagnare peso dopo aver smesso di svapare, la soluzione migliore è apportare cambiamenti proattivi nella tua vita. Contrasta la perdita di nicotina e delle routine comportamentali con cambiamenti salutari nello stile di vita. Considera di iniziare una dieta, unirti a una palestra o trovare un nuovo hobby per tenere occupata la tua mente.