Innokin rompe il silenzio sul cambiamento della leadership e rivela cosa è andato storto.

Innokin ha fornito la sua spiegazione più dettagliata fino ad ora per la rimozione del co-fondatore George Xia da due delle sue posizioni di vertice. La compagnia ha dichiarato che le lamentele da parte di clienti chiave, la insoddisfazione dei dipendenti e decisioni di gestione che avrebbero causato perdite finanziarie sostanziali hanno contribuito al rimpasto della leadership.

In risposte scritte a domande inviate da Vaping360, il produttore con sede a Shenzhen ha affermato che il suo consiglio aveva esaminato le performance di Xia dopo le preoccupazioni riguardanti la strategia aziendale, le relazioni con i clienti e la gestione operativa. La compagnia ha anche riconosciuto errori strategici più ampi, inclusa la sua risposta alla crescita dei vape usa e getta, che secondo essa ha indebolito la propria posizione competitiva negli ultimi anni.

Le rivelazioni arrivano quattro mesi dopo che Innokin ha annunciato due importanti cambiamenti nella leadership in soli sei giorni. Il 10 luglio, la compagnia ha confermato che Xia aveva cessato di servire come presidente a seguito di un consiglio straordinario, con Li Gen nominato come suo sostituto. Un secondo incontro straordinario del 16 luglio ha portato anche Xia a lasciare la sua posizione di vicedirettore generale responsabile delle operazioni aziendali. Nessuno dei due annunci ha spiegato le ragioni alla base delle decisioni, lasciando domande sulla futura direzione di uno dei produttori di hardware più affermati del settore.

Le nuove risposte di Innokin ora forniscono un quadro più chiaro delle circostanze che circondano quei cambiamenti e della più ampia ristrutturazione in corso all'interno della compagnia.

Lamentele dei clienti e fallimenti della gestione dietro la rimozione di Xia

Secondo Innokin, la decisione del consiglio è stata influenzata da diversi fattori, comprese le lamentele dei clienti, il feedback dei dipendenti e le performance commerciali della compagnia negli ultimi anni. L'azienda ha dichiarato che diversi clienti importanti avevano espresso insoddisfazione per la gestione di Xia e per le operazioni di servizio clienti che supervisionava. Un cliente avrebbe formalmente presentato una lamentela via email, criticando la strategia aziendale e la gestione di Innokin, utilizzando persino un proverbio cinese riguardo a una cattiva leadership che influisce su un'intera organizzazione per esprimere la propria frustrazione.

Il consiglio ha successivamente esaminato le preoccupazioni insieme al feedback dei dipendenti, molti dei quali avrebbero anche espresso insoddisfazione per la gestione quotidiana di Xia.

Ha aggiunto che questi problemi hanno messo a dura prova le relazioni con clienti importanti e hanno seriamente danneggiato la reputazione del produttore.

Innokin non ha rivelato la dimensione finanziaria di quelle perdite, né ha identificato i clienti coinvolti o fornito esempi specifici delle politiche in questione. Tuttavia, le dichiarazioni rappresentano una critica pubblica insolita e diretta delle decisioni di gestione associate con uno dei fondatori dell'azienda.

L'importanza della decisione va oltre una ordinaria partenza esecutiva. Xia era uno dei tre azionisti fondatori di Innokin e aveva svolto un ruolo di rilievo nello sviluppo dell'azienda sin dalla sua fondazione nel 2011. Innokin ha confermato che il suo consiglio ha deciso all'unanimità che non avrebbe più dovuto servire come presidente o vicedirettore generale. Xia ha successivamente presentato le dimissioni da direttore. Tuttavia, continuerà a svolgere le sue responsabilità in quella posizione fino a quando non verrà nominato un sostituto, in conformità con lo Statuto dell'azienda. Mantiene anche il suo status di azionista.

Innokin ha spiegato che i due consigli straordinari sono stati tenuti separatamente perché trattavano livelli di responsabilità diversi. Il primo riguardava la presidenza e il passaggio delle responsabilità a livello di consiglio, mentre il secondo trattava il trasferimento della responsabilità per le operazioni aziendali quotidiane. La compagnia ha anche detto che James e Jimi, gli altri due azionisti fondatori, hanno aiutato ad affrontare i problemi identificati durante la revisione della gestione e supportato le decisioni del consiglio.

Il racconto chiarisce che Innokin considera la rimozione di Xia parte di un cambiamento necessario nella gestione, anche se la compagnia non ha fornito prove documentali a sostegno delle accuse né ha rivelato se Xia contesti la sua valutazione.

Innokin ammette di aver sottovalutato il mercato dei vape usa e getta

Oltre ai cambiamenti di leadership, Innokin ha offerto una valutazione rivelatrice delle sue performance commerciali e delle decisioni strategiche che hanno influenzato la sua posizione nell'industria del vaping. La compagnia ha riconosciuto che ha sottovalutato sia la rapidità con cui i vape usa e getta sarebbero diventati popolari sia quanto a lungo quella domanda sarebbe durata.

Per un produttore la cui reputazione è stata costruita principalmente attorno a dispositivi ricaricabili, serbatoi e altri prodotti a sistema aperto, la rapida crescita degli usa e getta ha rappresentato una sfida significativa. Innokin inizialmente credeva che le preoccupazioni ambientali, il costo più elevato a lungo termine degli usa e getta, e ci si aspettava che l'intervento normativo avrebbe causato una diminuzione della popolarità della categoria prima di quanto effettivamente sia avvenuto.

La compagnia ha dichiarato che inizialmente ha continuato a focalizzare i propri sforzi di sviluppo su prodotti a sistema aperto perché si aspettava che la domanda degli usa e getta si sarebbe raffreddata. Quando ciò non è accaduto, la pressione sulle sue categorie di prodotto tradizionali è diventata maggiore e più prolungata del previsto. Innokin ha successivamente tentato di rispondere investendo di più in prodotti usa e getta, ma quegli sforzi hanno introdotto sfide aggiuntive. Il produttore ha dichiarato di aver avuto difficoltà a sviluppare dispositivi che soddisfacesse le proprie aspettative di innovazione mentre affrontava quelli che percepiva come i problemi intrinseci della categoria.

Innokin ha riconosciuto che cercare di competere in entrambe le categorie ha influenzato le proprie priorità di sviluppo e ha infine indebolito la propria posizione di mercato.

Ha anche ammesso che la propria strategia di prodotto aveva perso di vista durante questo periodo. Queste ammissioni forniscono un importante contesto per la ridotta prominenza di Innokin negli ultimi anni, particolarmente se confrontata con l'influenza di prodotti precedenti come le gamme Endura, Coolfire e Zenith. Anche se l'azienda ha continuato a introdurre nuove attrezzature nel 2025 e 2026, gran parte di quelle attività ha comportato estensioni o affinamenti di piattaforme esistenti piuttosto che intere nuove famiglie di prodotti.

Nonostante il riconoscimento di queste difficoltà, Innokin sostiene che la sua posizione finanziaria rimane sana e le sue operazioni stabili. L' azienda ha dichiarato che i ricavi dai prodotti a sistema aperto hanno iniziato a riprendersi nel 2025, poiché le restrizioni sui dispositivi usa e getta sono entrate in vigore in diversi mercati, alleviando parte della pressioni competitiva sulla sua attività tradizionale. Tuttavia, Innokin non ha fornito numeri sui ricavi, volumi di vendita, dati sui profitti o statistiche di quota di mercato, rendendo difficile valutare indipendentemente l'entità del calo o la forza della ripresa riportata. Il suo resoconto conferma comunque che le recenti decisioni strategiche hanno avuto conseguenze sufficientemente serie da richiedere una revisione più ampia della sua leadership e della struttura organizzativa.

Una ristrutturazione più ampia porta nuova leadership

I cambiamenti di Innokin vanno ben oltre la partenza di Xia. L' azienda ha confermato di aver riorganizzato la sua struttura dirigenziale e apportato modifiche alle sue operazioni di marketing e vendite internazionali, inclusa la nomina di nuovi leader in diversi mercati chiave. Secondo Innokin, l'intenzione è quella di dare ai team regionali una maggiore autorità per rispondere alle condizioni locali di mercato, migliorare le relazioni con i partner commerciali e rendere l'azienda più efficiente. La ristrutturazione segnala anche un'importante transizione generazionale per un'azienda che ha storicamente fatto affidamento sui suoi tre azionisti fondatori per sorvegliare le principali aree delle sue operazioni.

Sotto la nuova struttura, Cui Tao è il direttore generale e dirige il Business Development Center, che sovrintende a vendite, marketing, programmazione dei prodotti e finanza. Cui lavora in Innokin da più di un decennio e in precedenza ha ricoperto responsabilità riguardanti pianificazione strategica, sviluppo prodotto, conformità, proprietà intellettuale e sviluppo del mercato. L'azienda ha dichiarato che ora riporta al consiglio e è responsabile della redditività complessiva, inclusa la coordinazione dei piani commerciali con lo sviluppo dei prodotti e le risorse finanziarie.

Il presidente Li Gen, nel frattempo, dirige il Supply Chain Center e sovrintende a ricerca e sviluppo, ingegneria, acquisti, produzione, e produzione. Innokin ha descritto la nomina di Li come una promozione interna, notando che in precedenza gestiva acquisti e operazioni della catena di fornitura e ha un background di servizio militare.

Un terzo centro è responsabile delle risorse umane e dell'amministrazione.

La transizione riflette anche i cambiamenti coinvolgenti altri azionisti originali di Innokin. Secondo l'azienda, James in precedenza ha supervisionato R&D e ingegneria. Come product manager, ha guidato gelancio di linee di prodotto di successo tra cui iTaste, MVP, CoolFire, e Endura. Ha poi proposto di trasferire le responsabilità di gestione a una nuova generazione e si è dimesso da presidente e direttore generale e circa due anni e mezzo fa. Da allora ha continuato a supportare Innokin come consulente in ricerca, sviluppo e prodotti.

Jimi, che ha supervisionato le operazioni di produzione e della catena di fornitura, ha preso un congedo nel maggio 2026 a causa di problemi di salute e successivamente si è allontanato dalla gestione quotidiana. Insieme alla partenza di Xia, questi sviluppi significano che tutti e tre gli azionisti originali sono ora usciti dalle loro precedenti responsabilità di gestione esecutiva, anche se le loro situazioni differiscono notevolmente.

Innokin afferma che la riorganizzazione è destinata a creare un business più flessibile che possa rispondere rapidamente ai gusti in continua evoluzione dei consumatori e alle condizioni di mercato. La sua leadership crede che una maggiore autonomia per i singoli dipartimenti, combinata con divisioni di responsabilità più chiare, migliorerà il processo di decisione e le prestazioni operative.

L'azienda ha anche sottolineato il suo impegno a riparare le relazioni con i clienti, migliorare l'affidabilità delle consegne e rafforzare il controllo qualità, aree che appaiono particolarmente rilevanti alla luce delle sue critiche alla gestione precedente. Se i cambiamenti porteranno a miglioramenti misurabili resta da vedere, ma rappresentano una delle trasformazioni più sostanziali nella struttura di gestione di Innokin dalla sua fondazione.

Innokin punta al 2027 per una rinnovata innovazione dei prodotti

Il produttore ha anche affrontato domande sul suo recente portfolio di prodotti e il apparente spostamento verso l'aggiornamento di linee di prodotto consolidate piuttosto che l'introduzione di nuove piattaforme. Innokin ha detto che questo approccio è stato in gran parte intenzionale, sostenendo che i prodotti con basi di clienti consolidate rimangono importanti e che il miglioramento dei dispositivi esistenti può essere altrettanto prezioso quanto il lancio di completamente nuovi. L'azienda ha comunque riconosciuto la necessità di rifocalizzare le sue risorse di ricerca e sviluppo dopo le difficoltà affrontate a causa della crescita dei prodotti di vaping usa e getta. Ora intende concentrarsi su progetti che offrono miglioramenti pratici ai consumatori, con prodotti più innovativi previsti per il 2027.

Innokin sta anche riconsiderando come sviluppa hardware e dice di essere sempre più aperta a collaborare con partner esterni e altri produttori. Questo approccio potrebbe includere ulteriori collaborazioni con Phil Busardo e Dimitris Agrafiotis, la cui partnership esclusiva con Innokin è durata fino ad aprile 2025 dopo anni di sviluppo congiunto di prodotti. La relazione ha prodotto alcuni dei più noti hardware di Innokin, incluso il serbatoio Zenith, e ha aiutato a stabilire la Serie Platform dell'azienda. Innokin ha sostenuto che la decisione di porre fine all'accordo esclusivo è stata reciproca e che entrambe le parti rimangono in buoni rapporti, con la possibilità di lavorare insieme di nuovo su progetti idonei.

L'azienda ha anche dichiarato che ha piani per celebrare il decimo anniversario della sua collaborazione con la Platform Series nel 2027. Sebbene non abbia fornito dettagli specifici, Innokin ha detto che ha diverse novità in fase di sviluppo per l'occasione e ha suggerito che i clienti potrebbero aspettarsi alcune sorprese.

L'anniversario arriva in un momento particolarmente importante per il produttore, che sta tentando di rafforzare la sua reputazione per innovazione dei prodotti dopo aver riconosciuto che la sua posizione competitiva si era indebolita. Un nuovo prodotto di successo o una collaborazione rinnovata costruita attorno a una delle sue piattaforme più note potrebbe aiutare a recuperare attenzione tra i clienti di lungo corso e i partner industriali. Innokin non ha ancora annunciato dispositivi specifici legati all'anniversario.

Una presenza pubblica più silenziosa era in parte intenzionale

Innokin ha anche affrontato la significativa riduzione delle comunicazioni aziendali e di altri annunci pubblici negli ultimi anni. Pur continuando a lanciare hardware, la sua sala stampa ufficiale è diventata notevolmente più silenziosa, creando l'impressione che l'azienda fosse meno attiva di quanto suggerisse il suo catalogo di prodotti. Innokin ha dichiarato che questo cambiamento rifletteva un cambio deliberato nella strategia di marketing anziché una fine dello sviluppo dei prodotti. Invece di fare affidamento pesante su lunghi annunci dalla sua sede di Shenzhen, l'azienda ha reindirizzato risorse verso il marketing digitale regionale, account di social media locali, recensori di prodotti e distributori.

Secondo Innokin, l'approccio era inteso a raggiungere i consumatori più direttamente attraverso piattaforme come YouTube, Instagram, e comunità locali di vaping. Il produttore crede che i team regionali siano meglio posizionati per comprendere le preferenze e le richieste dei singoli mercati, soprattutto mentre le normative sul vaping e i comportamenti consumatori continuano a divergere a livello internazionale. Tuttavia, l'azienda ha anche riconosciuto la necessità di una maggiore trasparenza a livello aziendale e ha dichiarato che i recenti cambiamenti nella leadership saranno accompagnati da una comunicazione più aperta.

Considerando le informazioni limitate fornite nei suoi e annunci originali di luglio, questo impegno potrebbe rivelarsi importante per ripristinare la fiducia tra distributori, clienti e altri attori dell'industria.

Un periodo difficile e un'opportunità per ricostruire

Le risposte di Innokin offrono un resoconto notevolmente più dettagliato sulle sfide che il produttore deve affrontare rispetto ai suoi precedenti annunci aziendali. L'azienda ha riconosciuto decisioni di gestione che, secondo quanto riferito, hanno causato perdite finanziarie sostanziali, relazioni con i clienti tese e ha indebolito la propria reputazione. Ha anche ammesso che la sua risposta al mercato delle sigarette elettroniche usa e getta ha deviato risorse dalle proprie forze tradizionali e ha danneggiato la sua posizione competitiva. Quei problemi, secondo Innokin, hanno contribuito a una revisione complessiva dell'azienda e a una decisione di cambiare la sua leadership.

Allo stesso tempo, Innokin insiste sul fatto che rimane finanziariamente sana e che la sua attività a sistema aperto sta cominciando a riprendersi. La sua nuova struttura di gestione, le nomine regionali e un rinnovato focus sullo sviluppo dei prodotti vengono presentati come le basi di un ripristino più ampio. L'azienda afferma che intende onorare i contratti esistenti con i clienti, migliorare i tempi di consegna, rafforzare i controlli di qualità e ricostruire la fiducia con i suoi partner internazionali.

Con nuovi prodotti previsti per il 2027 e una nuova generazione di executive ora responsabili dell'azienda, Innokin ha delineato una strategia di recupero ambiziosa. La domanda è se i cambiamenti saranno sufficienti per ripristinare l'influenza che un tempo aveva nell'industria del vaping.