Il Bangladesh si appresta a unirsi a più di una dozzina di paesi asiatici che hanno vietato la vendita (e in alcuni casi il possesso e l'uso) di prodotti per il vaping. Come la maggior parte degli altri paesi asiatici con divieti sul vaping, il Bangladesh ha preso la decisione in “partnership” con un consulente per il controllo del tabacco finanziato da Bloomberg Philanthropies—in questo caso la Campagna per Bambini Libero dal Tabacco.
La decisione è stata annunciata durante un incontro tenutosi all'inizio di questa settimana organizzato congiuntamente da agenzie sanitarie governative e Bambini Libero dal Tabacco. Secondo The Business Standard, vietare le sigarette elettroniche fa parte di un obiettivo più grande per “costruire un paese senza tabacco,” come promosso dal primo ministro del paese. Attualmente il Bangladesh non ha leggi specifiche relative al vaping o alla vendita di prodotti per il vaping.
Come in India, paese vicino al Bangladesh, che ha vietato la vendita di prodotti per il vaping nel 2019, l'uso di prodotti orali tossici è estremamente popolare, e combinato con alti tassi di fumo, causa malattie gravi e, secondo Bambini Libero dal Tabacco, quasi 126.000 morti nel 2018. Questi sono problemi di salute che potrebbero essere combattuti incoraggiando la migrazione verso prodotti a bassa rischiosità come i vaporizzatori e il snus in stile svedese.
Il Rapporto Globale sul Tabacco per Adulti 2017 mostra livelli allarmanti di consumo di tabacco a rischio nel paese. Più del 36% degli uomini fuma attualmente tabacco, e oltre il 20% dell'intera popolazione adulta utilizza quello che viene chiamato tabacco senza fumo (che, a differenza del tabacco senza fumo nordamericano o europeo, contiene altri ingredienti cancerogeni come il betel e la calce spenta). Tuttavia, il governo del Bangladesh ritrae il vaping come una minaccia per la salute pari al fumo.
"L'uso di un prodotto di tabacco emergente chiamato sigaretta elettronica sta aumentando giorno dopo giorno, il che è allarmante,” ha detto il segretario senior dei Servizi Sanitari Lokman Hossain Mia durante l'incontro. “Le sigarette elettroniche sono dannose per la salute quanto le sigarette convenzionali,” ha aggiunto. Nessuno all'incontro, incluso il rappresentante di Bambini Libero dal Tabacco, lo ha corretto riguardo al rischio relativo del vaping rispetto al fumo.
“Terremo in considerazione le raccomandazioni per attuare leggi per vietare le sigarette elettroniche," ha detto Mia al pubblico. Il divieto sarà incluso in una versione aggiornata della Legge sul Controllo del Tabacco del Bangladesh, che il primo ministro della nazione ha annunciato includerà un obiettivo formale di essere “senza tabacco” entro il 2040.
Le raccomandazioni a cui si fa riferimento provengono presumibilmente da Bambini Libero dal Tabacco e dai loro alleati finanziati da Bloomberg come The Union. Gli stessi gruppi che esortano i divieti sul vaping nei paesi a basso e medio reddito come il Bangladesh dominano anche la linea di politica anti-vaping dell'Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS) e il suo braccio di controllo del tabacco, la Convenzione Futura sul Controllo del Tabacco (FCTC).
Poiché i prodotti per il vaping non sono prodotti in Bangladesh, il Consigliere Politico di Bambini Libero dal Tabacco Hossain Ali Khandaker ha osservato che “sarà facile vietarli.” Ha detto che “ora è il momento giusto per vietarlo modificando la legge."
"Le sigarette elettroniche sono un simbolo di stile e nobiltà per molti giovani,” ha detto Iqbal Masud della Dhaka Ahsania Mission. “E poiché i giovani dipendono in gran parte dallo shopping online, la disponibilità di prodotti del tabacco online li incoraggerà a usare sigarette elettroniche. Ecco perché le sigarette elettroniche dovrebbero essere vietate per legge."
Il Bangladesh, che si trova tra l'India e il Myanmar, è l'ottavo paese più popoloso del mondo, con 163 milioni di residenti. È anche il terzo paese a maggioranza musulmana. Il Bangladesh è diventato un paese sovrano nel 1971.
A causa del calo delle vendite di sigarette, i governi statali negli Stati Uniti e nei paesi di tutto il mondo stanno cercando i prodotti di vapor come una nuova fonte di entrate fiscali.
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