Larangan Rasa Ditetapkan di Florida, Diluluskan di Chicago

Dihirau semalam kerana hoopla yang mengelilingi tarikh akhir PMTA adalah cerita tentang negeri Florida dan bandar Chicago yang kedua-duanya mengambil tindakan terhadap larangan vape yang berperisa. Dalam satu kes, orang yang vape dan merokok mendapat manfaat daripada keputusan yang jelas oleh seorang pemimpin politik. Dalam kes yang lain, kumpulan-kumpulan itu sekali lagi dikecewakan oleh sebuah badan politik yang terkenal dengan perjanjian belakang yang mencurigakan.

Gabenor Florida DeSantis membatalkan larangan perisa bipartisan

Pada 8 Sept, Gabenor Florida Ron DeSantis membatalkan satu rang undang-undang yang akan melarang semua produk vaping berperisa, kecuali rasa tembakau dan mentol. Rang undang-undang itu, SB 810, lulus di badan perundangan pada bulan Mac, tetapi hanya dihantar kepada gabenor untuk keputusan pada 4 Sept.

Veto itu memuncak pada kempen terpanjang yang pernah ada oleh para penyokong vaping yang mendesak undi veto. Persatuan Bebas-Asap Florida (FSFA) dan Persatuan Teknologi Vapor (VTA) memimpin banyak kedai vape dan pengeluar di negeri itu dalam usaha yang terfokus untuk mendesak gabenor membatalkan larangan perisa. Ribuan vapers Florida terlibat dengan pejabat gabenor melalui panggilan tindakan CASAA.

Rang undang-undang ini pada mulanya direka untuk membawa undang-undang Florida selaras dengan undang-undang Tembakau 21 persekutuan yang diluluskan akhir tahun lalu. Namun, sama ada negeri itu meluluskan undang-undang T21nya sendiri atau tidak, undang-undang persekutuan berkuatkuasa untuk mencegah penjualan kepada sesiapa di bawah 21 tahun.

Tetapi pada saat akhir, larangan perisa telah ditambah, sesuatu yang diperjuangkan oleh kumpulan anti-vaping di negeri itu, tetapi juga disokong oleh Juul Labs dan syarikat tembakau. Oleh kerana ia memberikan pengecualian untuk rasa yang diluluskan PMTA, syarikat-syarikat itu melihat larangan itu sebagai cara untuk mengusir persaingan yang tidak diingini dari kedai vape dan pengeluar e-cairan bebas sementara rasa mereka dikeluarkan dari pasaran oleh FDA.

Kakitangan gabenor menjalankan penyelidikan yang luas tentang topik rasa sebelum DeSantis membuat keputusan akhir—sesuatu yang sangat jarang berlaku. Pejabatnya menghubungi pakar dari kedua-dua belah isu tersebut, dan beliau mengeluarkan kenyataan yang agak bernuansa dengan veto.

“Undang-undang ini hampir pasti akan menyebabkan lebih banyak orang kembali merokok rokok, dan ia akan memaksa orang lain ke pasaran hitam yang berbahaya,” jelas DeSantis. “Akibat yang kedua ini terutama penting kerana kes-kes yang banyak dipublistikan tentang kecederaan paru-paru yang berkaitan dengan vaping dalam beberapa tahun kebelakangan ini telah dikesan kepada kartrij vape haram, atau pasaran hitam, yang mengandungi THC, bukan kepada jenis produk aping yang sah yang akan dihapuskan oleh rang undang-undang ini.”

Gov. DeSantis, seorang Republikan konservatif, berisiko mengasingkan anggota kuat partinya sendiri—termasuk peguam agung negeri, Ashley Moody—yang telah bergabung dengan kumpulan anti-vaping seperti Kempen untuk Kanak-Kanak Bebas-Tembakau untuk menyokong larangan perisa. Rang undang-undang itu diluluskan oleh Dewan Perwakilan Florida dengan undi bipartisan sebanyak 99-17, dan di Senat dengan undi 27-9.

“Jeneral pembedahan Amerika Syarikat dan Florida telah mengisytiharkan vaping sebagai epidemik,” kata Moody dalam satu kenyataan selepas veto DeSantis. “Sebagai peguam agung dan seorang ibu, saya akan terus memperjuangkan undang-undang dan di mahkamah kami untuk melindungi anak-anak Florida.”

DeSantis telah menunjukkan bahkan sebelum rang undang-undang itu diperkenalkan bahawa beliau mungkin tidak menyokong lebih banyak sekatan vaping. Itu memberikan harapan kepada penyokong vaping untuk meneruskan kempen yang hampir lima bulan untuk meyakinkan gabenor agar tidak menandatangani rang undang-undang tersebut.

VTA melobi pejabat gabenor dengan statistik mengejutkan tentang kesan larangan perisa terhadap ekonomi Florida. Menurut organisasi perdagangan kebangsaan, menutup industri vaping Florida yang bebas akan memberi impak ekonomi negatif sebesar $1.5 bilion terhadap negeri itu. Ketika keputusan gabenor semakin hampir, penganalisis ekonomi negeri Florida mengulangi amaran ekonomi VTA.

FSFA mengumpulkan vapers untuk terlibat dengan gabenor melalui media sosial, menggunakan tanda pagar #VetoSB810. Dan VTA bahkan menghasilkan iklan TV yang ditayangkan di stesen-stesen di ibu negeri Florida, Tallahassee, bermula pada akhir Mac.

Akhirnya, DeSantis mendengar bukti dan membuat pilihan yang tepat.

Larangan perisa Chicago: satu perjanjian korup yang hampir tidak akan memberi kesan kepada kedai vape

Dewan Bandaraya Chicago meluluskan larangan terhadap “produk nikotin cecair berperisa,” selepas mengeluarkan rokok mentol dan produk tembakau berperisa lain daripada rang undang-undang. Peraturan itu diluluskan dengan undi 46-4.

Penaja rang undang-undang, Alderman Matt O'Shea, “mengadakan perjanjian dengan industri tembakau — jangan sentuh rokok mentol kami dan kami akan menyokong anda untuk melarang sebahagian kecil daripada pendapatan kami (produk vaping berperisa),” menurut Presiden Persatuan Vaping Amerika Gregory Conley.

O'Shea pada asalnya mencadangkan larangan terhadap semua produk berperisa, termasuk rokok mentol, tetapi mengecilkan larangan itu kepada larangan vape berperisa selepas menghadapi tentangan daripada pemilik kedai runcit tempatan dan pemilik stesen minyak, serta syarikat tembakau. O'Shea mendakwa bahawa beliau hanya dapat memperoleh sokongan majlis yang mencukupi untuk melarang produk vaping.

Kempen untuk Kanak-Kanak Bebas-Tembakau memuji larangan itu, mendakwa peraturan itu “memberikan kemenangan kepada kanak-kanak berbanding dengan industri tembakau,” dan memberikan “dorongan besar untuk gerakan nasional yang semakin berkembang untuk menghentikan penjualan e-rokok berperisa.”

Industri tembakau tidak menjual sebarang produk vaping berperisa, kecuali mentol.

“Saya meminta sokongan anda kerana kita semua tahu bahawa vaping tidak selamat untuk kanak-kanak, dan kita semua tahu bahawa produk vaping dipasarkan kepada kanak-kanak, dengan perisa seperti epal, beri, gula-gula getah, gula kapas, gummy bear, Fruit Loops, nilla vapes, kek pendek strawberi,” O’Shea memberitahu rakan-rakan alderman. “Jadi sila, jangan menyembunyikan di sebalik ‘vaping adalah [peranti] penetapan.’ Mereka menyasarkan kanak-kanak kita dan ia akan mengorbankan nyawa.”

“Saya mendengar cerita, bahkan dari sekolah anak perempuan saya, tentang pelajar tahun lima yang merokok dan menggunakan produk vaping di dalam tandas sekolah rendah,” kata Datuk Bandar Lori Lightfoot.

“Bapa saya adalah perokok dua pek sehari sepanjang tahun-tahun saya membesar," tambah Lightfoot. "Dia hanya berhenti merokok kerana dia tidak dapat mendapatkan cukup oksigen untuk bernafas. Dia menggunakan oksigen selama dua tahun terakhir hidupnya. Dan saya menyaksikannya mati dengan cara yang perlahan, menyakitkan, dan menyedihkan.”

Majlis juga meluluskan resolusi yang berjanji “dedikasi untuk terus bekerja dalam merangka dan melaksanakan undang-undang untuk melarang jualan semua produk tembakau perisa di seluruh bandar, termasuk rokok menthol.”

Menurut pemilik Cignot, Victoria Vasconcellos, seorang penyokong vaping kawasan Chicago yang telah lama berkhidmat, undang-undang itu akan memberi kesan terutamanya kepada produk pasaran kelabu yang dijual di kedai serbaneka. Beberapa kedai vape yang tinggal di Chicago sudah menjual e-liquid tanpa nikotin dan “nic shots” yang berasingan (nikotin tanpa perisa)—sebuah strategi yang digunakan untuk mengelak daripada cukai e-liquid Chicago yang berlebihan yang memaksa banyak kedai tutup.

Namun, anggota Majlis Bandaraya Chicago yang mengundi untuk larangan itu tidak memahami semua itu. Niat mereka adalah untuk menghancurkan vaping di Chicago, walaupun mereka terpaksa melindungi rokok untuk melakukannya.