Wat is THCA? Alles wat we weten over de precursor van THC.

THCA, of tetrahydrocannabinolzuur, is een cannabinoïde die de laatste tijd veel aandacht heeft gekregen omdat het veelbelovend lijkt te zijn als behandeling voor een breed scala aan aandoeningen. En hoewel het nauw verwant is aan THC, zijn de eigenschappen heel anders.

Er is tot nu toe een beperkte hoeveelheid onderzoek gedaan naar THCA, maar hier is een overzicht van wat we weten over deze interessante cannabinoïde.

Wat is THCA?

Laten we beginnen met de basiswetenschap. THCA is een precursor van de meest beroemde cannabinoïde, THC. Het wordt geproduceerd door CBGA (cannabigerolzuur) tijdens de levensduur van de plant, door een enzym genaamd THCA-synthase. In feite is THCA een van de drie belangrijke cannabinoïden die door CBGA worden geproduceerd, met de andere twee zijnde CBDA en CBG. Op zijn beurt wordt THCA omgezet in THC via een proces dat decarboxylatie wordt genoemd.

Het mechanisme is eenvoudig. Tijdens de levensduur van de plant zullen warmte en zuurstof geleidelijk carboxylgroepen uit THCA verwijderen, waardoor het langzaam in THC wordt omgevormd. Echter, de hoeveelheden THC die al op de plant zijn gevormd wanneer deze wordt geoogst zijn zeer laag. Om de overgrote meerderheid van THCA naar THC om te zetten, moet de plant volledig gedecarboxyleerd zijn. Dit gebeurt door de toepassing van warmte: een joint aansteken, een wiet vaporizer gebruiken, het in de oven verwarmen, of het activeren in het lab.

Een interessant aspect van deze relatie tussen THCA en THC is de manier waarop de maximale THC wordt berekend. THCA bevat een extra carboxylgroep, waardoor het zwaarder is dan THC. Om de totale THC te berekenen, moet hiermee rekening worden gehouden. Dus in plaats van alleen de THCA- en THC-inhoud op te tellen, is de juiste manier om het te doen:

Totaal THC = [(%THCA) x 0.877] + (%THC)

Laten we zeggen dat de analyse van een strain laat zien dat het 12% THCA en 2% THC bevat voordat decarboxylatie plaatsvindt. In dit geval zou het volgen van de bovenstaande formule ons geven:

Totaal THC = (12 x 0.877) + 2 = 12.5%

Potentiële voordelen van THCA

Het is belangrijk om te onthouden dat er tot nu toe slechts een beperkte hoeveelheid onderzoek naar THCA is gedaan. De meeste van zijn voordelen zijn niet conclusief, maar het heeft veelbelovend getoond in de volgende gebieden:

THCA vert toont vergelijkbare ontstekingsremmende eigenschappen als andere cannabinoïden volgens een studie uit 2011. Verdere ontstekingsremmende eigenschappen werden waargenomen in een studie uit 2017, waar de auteurs het gebruik van THCA in plaats van CBD voorstelden in de behandeling van prikkelbare darm syndroom (PDS).

Een studie uit 2017 vond dat THCA potentieel vertoont in het voorkomen van aanvallen. Onderzoekers ontdekten ook dat THCA krachtiger is dan THC in de behandeling van misselijkheid en braken, volgens een studie uit 2013.

Een studie uit 2012 en een studie uit 2017 vonden dat THCA neuroprotectieve eigenschappen vertoont die nuttig kunnen zijn bij de behandeling van de ziekte van Parkinson, Huntington en andere neurodegeneratieve ziekten. Tenslotte vond een recente (januari 2020) studie dat THCA “de vetzucht vermindert en metabole ziekten voorkomt veroorzaakt door dieet-geïnduceerde obesitas.”

Zal THCA je high maken?

De kans is groot dat je dit in een film hebt gezien: een auto wordt achtervolgd door de politie en een van de passagiers besluit een zak wiet naar binnen te werken, om super high te zijn tegen de tijd dat de achtervolging voorbij is. Hoewel dat plausibel klinkt, is het zeker een overdreven weergave. Rauw cannabis kan slechts een beetje THC bevatten en je zult zeer grote hoeveelheden moeten consumeren om er high van te worden. Voor het proces van decarboxylatie bevat de plant voornamelijk THCA, wat je niet high zal maken.

THCA bijwerkingen

Er zijn geen significante bijwerkingen waargenomen bij de consumptie van THCA. Er wordt gesuggereerd dat sommige THCA in THC kan veranderen in het spijsverteringskanaal en psychotrope effecten kan veroorzaken. Maar zelfs als dat het geval is, zal de hoeveelheid THC die geproduceerd wordt en het effect waarschijnlijk verwaarloosbaar zijn.

Zoals altijd is het raadzaam om met je arts te overleggen voordat je THCA aan je regime toevoegt, vooral als je voorgeschreven medicatie gebruikt.

Zal THCA verschijnen in een drugstest?

Een verscheidenheid aan drugstests zal THCA gebruiken als doelanalyte voor het testen op marijuana. Hierdoor heeft THCA het potentieel om een drugstest positief te maken. Als je van plan bent om getest te worden, moet je het consumeren van producten die THCA bevatten vermijden.

Waar kan THCA worden gevonden?

THCA bevindt zich in een grijs gebied als het gaat om legaliteit. Het is niet vermeld als een gecontroleerde stof volgens de federale wet, maar aangezien het een precursor van THC is, kan het als een analoog worden beschouwd. En laten we niet vergeten dat de cannabisplant voornamelijk THCA bevat en niet THC.

In plaatsen waar THC legaal is, is er een groeiende markt van producten die zijn samengesteld met 99% puur THCA-extract dat bekend staat als diamanten. Dit wordt vaak "diamond sauce," "terp sauce," of gewoon "sauce" genoemd. Het kan op verschillende manieren worden gedabbed of verdampt.

Hoe dan ook, THCA kan worden gevonden in vers geoogste cannabis. Om decarboxylatie te vermijden, moet de plant rauw worden geconsumeerd, aangezien de toepassing van warmte onvermijdelijk een deel van de THCA in THC zal omzetten. Hierdoor is er een toenemende trend van het gebruik van rauwe cannabisbladeren om smoothies en sappen te maken, of zelfs ze aan salades toe te voegen. Als het consumeren van rauwe cannabis je niet aanspreekt, zal een snelle Google-zoekopdracht je naar een selectie van rauwe cannabis-tincturen of producten zoals transdermale pleisters leiden. Let ook op dat sommige full-spectrum CBD-producten THCA kunnen bevatten, maar meestal is het alleen in sporen aanwezig.