De Australische minister van gezondheid Greg Hunt heeft nieuwe beleidsmaatregelen aangekondigd die het bijna onmogelijk maken voor dampers om nicotine te importeren en draconische straffen opleggen aan degenen die betrapt worden tijdens het proberen. De wijzigingen werden aangekondigd terwijl het parlement van het land op reces is tot augustus, en zullen ingaan op 1 juli - nog maar 11 dagen verwijderd.
De positie van Australië ten aanzien van dampen is altijd een buitenbeentje geweest onder westerse democratieën. Het land heeft alle recreatieve nicotineproducten verboden, behalve sigaretten, en weigert de waarde van consumentennicotineproducten zoals e-sigaretten voor schadevermindering te erkennen. Vorige week heeft de Therapeutic Goods Administration (TGA) aangekondigd dat het de regelgeving niet zou veranderen om de verkoop van verwarmde tabaksproducten (HTP's) toe te staan.
Er was echter een maas in de wet die dampers in staat stelde een nicotinevoorschrift van een arts te verkrijgen om kleine hoeveelheden voor persoonlijk gebruik te importeren. Bovendien kopen veel dampers nicotine zonder voorschrift bij online detailhandelaren in China en andere landen. Beperkingen op nicotine-invoer zijn niet strikt gehandhaafd - maar dat gaat veranderen.
De nieuwe beleidsmaatregelen zullen samenwerking tussen het Departement van Volksgezondheid en de Australische Douane omvatten om het invoerverbod af te dwingen. Hunt heeft ook brute straffen toegevoegd voor degenen die betrapt worden op het overtreden van de nieuwe regels, waaronder boetes van maximaal 222.000 Australische dollars (ongeveer $152.000 US).
Dampers die al nicotine hebben besteld en betaald voor verzending naar het land zijn niet vrijgesteld van inbeslagnames en straffen. Volgens de TGA kan elke nicotine die op of na 1 juli aankomt in beslag genomen worden. Dat zou zelfs bestellingen omvatten die vóór de aankondiging van het nieuwe beleid waren geplaatst.
Producten die niet onder de nieuwe regels vallen, zijn sigaretten en nicotinevervangertherapieproducten, die zonder voorschrift in Australië kunnen worden gekocht. Ja, dat klopt: medische stopproducten vereisen geen voorschrift, maar recreatieve consumentproducten wel - behalve het gevaarlijkste product, dat vrij verkrijgbaar is in elke buurtwinkel in het hele land.
In theorie zal nicotine nog steeds legaal zijn voor die dampers die een voorschrift van een arts hebben. Aangezien nicotine echter niet meer kan worden geïmporteerd, moet het bij een apotheek worden gekocht. En in een klassieke Catch-22 mogen apotheken volgens de staatswet geen nicotine verkopen.
“Slechts een handvol Australische artsen zijn bereid om nicotinevoorschriften te schrijven onder de huidige wetten,” schreef Dr. Colin Mendelsohn van de Australian Tobacco Harm Reduction Association (ATHRA). “Nog veel minder zijn bereid om te voldoen aan de complexe en tijdrovende eisen van het nieuwe plan.
“Onder de nieuwe wetten kunnen dampers geen nicotine e-vloeistof meer importeren voor persoonlijk gebruik. Alleen medische leveranciers of apothekers kunnen nicotine importeren met toestemming van het Departement van Volksgezondheid.
“Het voorstel suggereert dat apothekers nicotineoplossingen kunnen maken voor dampers die een voorschrift hebben. Apothekers hebben echter toestemming nodig om nicotine in bezit te hebben en te importeren van de staatsgezondheidsdepartementen. Allen hebben tot nu toe geweigerd toestemming te geven voor dit doel.”
Dus, tenzij apotheken bereid zijn om de staatsregeringen te lobbyen om hun wetten met betrekking tot nicotinebezit te veranderen - wat ze waarschijnlijk al zouden hebben gedaan als ze het de moeite waard vonden - is het nieuwe TGA-beleid een effectieve ban op legaal nicotine-dampen. Hunt en de TGA hebben een waterdicht regelgevend doolhof ontworpen dat zal voorkomen dat rokers toegang krijgen tot laagrisico dampproducten.
Minder dan twee jaar geleden leek de positie van de Australische Liberale Partij ten aanzien van nicotine misschien te veranderen. Zelfs Greg Hunt, die eens zei dat nicotine-dampen nooit legaal zou zijn “onder mijn toezicht,” leek bereid zijn standpunt onder druk te verzachten. Maar Hunt keerde snel terug naar zijn standpunt in de drugsstrijd. (Je kunt een uitstekende tijdlijn van Hunt's geschiedenis met betrekking tot dampen en nicotine lezen in deze Twitter-thread door de uitvoerend directeur van de Australian Taxpayers' Alliance, Brian Marlow.)
Nu heeft Greg Hunt zijn reputatie als een fervente nicotine-drugsstrijder en verbieder herbevestigd. En Australische dampers en rokers zullen daaronder lijden.
Vanwege de dalende sigarettverkoop bekijken staatsregeringen in de VS en landen over de hele wereld vaporproducten als een nieuwe bron van belastinginkomsten.
Een lijst van verbodsbepalingen voor smaken van vaping-producten en online verkoopverboden in de Verenigde Staten, en verkoop- en bezitverboden in andere landen.
Een nader kijkje bij PouchPoint, een online nicotine pouch winkel die concurrerende prijzen, een breed assortiment en een soepele winkelervaring biedt.
Een praktische, datagestuurde uiteenzetting van waar de vape-markt naartoe gaat—en hoe je jouw bedrijf kunt positioneren voorop de regelgevende en categorieverschuivingen.
