Altria Laat de FDA Zien Hoe Ze de Vaping Markt Kunnen Doden

Altria heeft vandaag aangekondigd dat het zijn pod vapes MarkTen Elite en Apex van de markt zal halen totdat de FDA ze goedkeurt via een premarket tabaksaanvraag of besluit dat "het jeugdprobleem op een andere manier wordt aangepakt." Ze zullen ook alle smaken van hun sigaret-achtige producten MarkTen en Green Smoke terugtrekken, met uitzondering van tabak, menthol en munt.

De zet komt als antwoord op de eis van de FDA medio september dat JUUL Labs en vier grote tabaksbedrijven die ook dampproducten verkopen, plannen binnen 60 dagen moeten indienen om de verkoop aan tieners te beëindigen. Altria heeft ook steun aangekondigd voor de federale Tobacco 21 wetgeving, die JUUL Labs ook ondersteunt. Momenteel hebben zes staten en honderden gemeenten wetten die tab aankopen beperken tot kopers van 21 jaar en ouder.

Het doel van de eis van de FDA was duidelijk JUUL, aangezien de verkoop van dampproducten door de tabaksbedrijven een klein onderdeel van hun bedrijf is. JUUL heeft meer dan 70 procent van de vapenmarkt in gemakswinkels/belangrijke tankstations in het afgelopen jaar veroverd, en heeft de omvang van die markt aanzienlijk vergroot. De JUUL is een superieur pod-gebaseerd dampproduct in vergelijking met die van de tabaksbedrijven, maar belangrijker is dat het daadwerkelijk een bedreiging vormt voor hun primaire inkomstenbron: sigaretten.

De zet van Altria is bedoeld om druk uit te oefenen op JUUL om zijn gearomatiseerde producten ook te elimineren. De tabaksreus weet dat de opkomende vape zijn sigarettenverkoop aantast en dreigt de toekomstige verkoop van zijn heat-not-burn tabaksproduct IQOS te ondermijnen. Altria heeft een aanvraag ingediend bij de FDA voor marketinggoedkeuring van IQOS. Omdat IQOS geclassificeerd is als een sigaret, zal Altria het niet mogen verkopen in enige smaak behalve tabak en menthol. Gearomatiseerde vapes zoals JUUL zijn een duidelijke bedreiging voor IQOS en voor de sigarettenverkoop van Altria.

FDA-commissaris Scott Gottlieb lijkt ervan overtuigd dat smaken de drijvende kracht zijn achter de jongerenopname van vapes, en heeft gedreigd om e-vloeistofsmaken, met uitzondering van tabak, te verbieden of te beperken. Hij heeft ook gesuggereerd dat de instantie online verkoop zou kunnen beperken, en de verkoop van dampproducten in gemakswinkels.

De FDA is al bezig met het reguleren van damp smaken, en eerder vandaag zei Mitch Zeller, directeur van het FDA Center for Tobacco Products, op een conferentie van het Food and Drug Law Institute dat de regelgeving over smaken versneld is. De meeste waarnemers verwachten dat de instantie beperkingen zal opleggen aan e-vloeistofsmaken, hoewel een grote enquête eerder dit jaar aantoonde dat volwassen vapers overwegend de voorkeur geven aan fruit en dessert smaken boven tabak en menthol.

De FDA was van plan om smaken te verbieden als onderdeel van haar 2016 Deeming Regel, maar het Obama-witte huis heeft om onbekende redenen het smaakverbod afgekeurd. Sindsdien staat de instantie onder constante druk van tabaksbestrijdingsgroepen en Democratische politici om haar beoordelingsautoriteit te gebruiken om de smaakkeuzes te beperken. Er is ook een huidige bipartijdige Senaatswet die smaken zou verbieden behalve tabak.

In tegenstelling tot de tabaksbedrijven, zijn damp producten afhankelijk van smaken. De zet van Altria geeft de FDA te kennen dat het graag meewerkt aan het plan van de instantie om de beschikbaarheid te beperken en damp producten in een getto-markt voor vapes te verplaatsen. Zelfs als de FDA IQOS niet goedkeurt, zou een tabaklandschap zonder effectieve gearomatiseerde damp producten die direct naast sigaretten worden verkocht, de tabaksbedrijven controle over de markt geven. En wanneer de FDA vervolgens smaken beperkt, zullen vape shops verwelken en sterven.