Mass. Senaat Keurt Slechtste Vaping Wet in het Land Goed

De Massachusetts Senaat heeft gisteravond een verbod op alle gearomatiseerde vaping producten (behalve tabak) aangenomen, waardoor de staat de eerste in het land is die dit doet. De wet legt ook een belasting op vapor producten op en een limiet op het nicotinegehalte. Als het wordt ondertekend, treedt het volgend juni in werking.

De stem was 32-6. De wet is naar de gouverneur gestuurd ter goedkeuring (zie oproep tot actie hieronder).

“Onze hoop is dat deze wet een model zal zijn voor de rest van het land,” zei de sponsor van de wet, Sen. John Keenan. Zeker, tabakscontrole activisten in het hele land zullen de nieuwe wet zien als een sjabloon voor andere staten en als inspiratie voor collega’s tegen vaping in het hele land.

Het veelbesproken onderdeel van de wet over inbeslagname van goederen is door een amendement verwijderd, maar dat is het enige goede nieuws. De wet bevat nog steeds deze bepalingen:

De wet voorkomt niet dat Massachusetts fabrikanten hun producten buiten de staat verkopen, inclusief gearomatiseerde producten. Het is niet bekend hoeveel e-liquid producenten in Massachusetts substantieel zaken doen buiten de staat, maar velen zullen waarschijnlijk niet overleven.

Ironisch genoeg hebben de wetgevers een amendement verworpen dat de staat zou hebben gedwongen om 10 procent van zijn jaarlijkse betalingen uit de Master Settlement Agreement uit te geven aan stoppen met roken inspanningen. De overeenkomst uit 1998 tussen 46 staten en de tabaksbedrijven zou financiering moeten geven voor programma’s voor stoppen met roken en medische kosten veroorzaakt door sigaretten.

“Na te hebben gesproken over hoeveel ze geven om tabaksgerelateerde ziekten en sterfgevallen te verminderen,” schreef professor Dr. Michael Siegel van de Boston University public health, “nam de Senaat een grote tabaksstrategie aan en stemde voor het voortzetten van de omleiding van MSA-financiering weg van tabakpreventie. Vanavond was een geweldige vertoning van politiek, maar niet van publieke gezondheid.”

Massachusetts is een relatief kleine staat met verschillende naburige staten, wat het relatief gemakkelijk maakt voor veel vapers met vervoer om de wet te omzeilen. Prohibitie wetten moedigen minachting voor de wet aan, in plaats van respect. Het verbod in Massachusetts kan niet effectief worden gehandhaafd.

Rokers zullen ook toegang hebben tot mentholsigaretten in andere staten, en de nabijheid van Massachusetts tot de reeds enorme zwarte markten voor sigaretten in New York en New Jersey zal zorgen voor aanzienlijke georganiseerde misdaadactiviteit. Het is onvermijdelijk dat gemarginaliseerde rokers in minderheidsgemeenschappen de meeste gevolgen ondervinden van de politie handhaving van de poging tot verboden.

De senatoren werden aangemoedigd door leiders in de tabaksbestrijding zoals de Campaign for Tobacco-Free Kids en de lobbygroep van de American Cancer Society, het Cancer Action Network. Ze ontvingen welgemeende wensen van miljardair en voormalig burgemeester van New York City Michael Bloomberg, die onlangs $160 miljoen heeft toegewijd om te helpen de e-sigaret smaken te verbieden.

Gouverneur Charlie Baker heeft nog niet gezegd of hij de wet zal ondertekenen. CASAA heeft een oproep tot actie (link hieronder) en biedt inwoners van Massachusetts de mogelijkheid om Baker te vragen het niet in wet om te zetten.

Baker is verantwoordelijk voor het tijdelijke verbod op alle vapor producten, opgelegd in september. In oktober beval een rechter de gouverneur om de juiste procedures te volgen voor het opleggen van een noodregeling, inclusief het houden van een openbare hoorzitting om input van het publiek toe te staan.

De staat heeft die vergadering gepland voor vrijdag 22 november (details staan in de CASAA oproep tot actie hieronder). Het is belangrijk voor vapers en kleine ondernemers om de vergadering bij te wonen en schriftelijke opmerkingen te sturen, om vele redenen, maar een belangrijke reden is om de gouverneur en de staat te laten zien dat vapers niet verslagen zijn, dat we zullen blijven terugkomen en vechten totdat ons mensenrecht op schadebeperking wordt erkend.