Eliminer vaping-restriksjoner, oppfordrer U.K. parlamentkomité.

En komité fra det britiske parlamentet har utgitt en rapport som støtter promoteringen av e-sigaretter til røykere og krever en gjennomgang av noen restriksjoner på vapingprodukter. Rapporten avviser også ideen om at bruk av e-juice og vape-pennene fungerer som en inngangsport til røyking blant britisk ungdom.

Komiteen konkluderer med at britiske lovgivere og regulatorer ikke bør behandle dampprodukter på samme måte som brennbare sigaretter. En vape-tank er ikke det samme som en pipe, og nikotinsalt e-væske er heller ikke det samme som en pose med RYO Bugler.

Rapporten, fra House of Commons Science and Technology Committee, følger måneder med vitnesbyrd fra folkehelse- og vitenskapelige eksperter, samt representanter fra tobakkontrollorganisasjoner og vapingindustrien og forbrukersamfunnet. Komiteen ledes av MP Norman Lamb fra North Norfolk.

De spesifikke anbefalingene fra komiteen er:

Noen av anbefalingene kan ikke gjennomføres før Storbritannia forlater Den europeiske union, siden reglene er en del av EUs tobakkprodukterdirektiv (TPD). Nikotinstyrken og tankstørrelsesgrensene, samt reklamebegrensningene er alle pålagt av TPD. Snusforbudet er også en del av EUs tobakkreguleringer. (Snus er svensk tobakk uten røyk som har vist seg å ikke ha noen merkbar risiko.)

Fjorårets offisielle engelske tobakkontrollplan oppfordret også til en revurdering av noen av TPD-pålagte restriksjoner på vapingprodukter. Men den planen inkluderer kun England, ikke resten av Storbritannia (som også inkluderer Skottland, Wales og Nord-Irland).

Rapporten oppfordrer til en mer effektiv prosess for lisensiering av medisinske e-sigaretter, som noen i vapingfellesskapet har sett skeptisk på, og betrakter farmasøytiske e-sigaretter som en trussel mot det forbrukervendte vapingmarkedet. Selvfølgelig kan de også bare være et annet alternativ for røykere — og ett som leger kanskje vil ta til seg lettere.

Komiteen erkjenner også at personer med psykiske lidelser røyker i mye høyere grad enn den generelle befolkningen, og bør dra nytte av den lavere risikoen ved vaping for seg selv og forbipasserende. Mange NHS-sykehus forbyr for tiden røyking og vaping på sine områder.

“Prosentandelen av personer som røyker blant de med psykiske helseforhold forblir stædig høy, mens den synker i befolkningen generelt,” sa komitéleder Norman Lamb. “Personer med psykiske helseforhold er nesten 2,5 ganger mer tilbøyelige til å røyke sammenlignet med den generelle befolkningen. Det er derfor ekstraordinært at en tredjedel av psykiske helseorganisasjoner forbyr bruken av e-sigaretter helt, mens tre fjerdedeler av NHS-organisasjoner er feilaktig bekymret for «andrehånds» e-sigarettdamp.

“Dette er uakseptabelt,” bemerket Lamb. “De som har psykiske helseproblemer blir dårlig behandlet, og NHS England ser ut til å ha mislyktes i å gi dette noen prioritet. NHS Englands standardpolitikk bør være at e-sigaretter skal være tillatt i enheter for psykisk helse.”

The New Nicotine Alliance (NNA) ønsket rapporten velkommen. Storbritannias mest fremtredende forbrukeradvokatorganisasjon ga en uttalelse som berømmet komitérapporten for dens “evidensbaserte policyforslag som vil positivt transformere måten vaping betraktes på av bedrifter, institusjoner og publikum.”

“E-sigaretter er et bevist tryggere alternativ til røyking og Storbritannia har 1,5 millioner tidligere røykere som har konvertert fra brennbart tobakk til utelukkende vaping.” sa NNA-leder Sarah Jakes. “Vitenskaps- og teknologiutvalget har klokt anerkjent at misoppfatninger om e-sigaretter truer videre fremgang i å oppmuntre til deres bruk av røykere som velger å slutte.”

“Vi ønsker komiteens oppfordring til en grundig gjennomgang av hvordan risikoreduserte produkter blir behandlet av bedrifter, institusjoner og regjeringen selv. Rapporten er et fyrtårn av opplysning i et område innen folkehelse som ofte er belastet av dogme og foreldet tenkning om bruken av nikotin.

“Det er mye forvirring om e-sigaretter blant publikum, helseinstitusjoner og bedrifter,” bemerket Jakes. “Denne rapporten er derfor tidsriktig og kan ha enorme positive implikasjoner for folkehelsen hvis anbefalingene blir fullt ut implementert. Sir Normans komité har gjort en utmerket jobb med å kikke gjennom tåken av misforståelser rundt e-sigaretter, og dens policyforslag kan gå langt for å avkrefte de - ofte bevisst fabrikerte - misoppfatningene som avskrekker mange tusen røykere fra å skifte.

"Vi oppfordrer regjeringen til å lese komiteens funn nøye og handle på dem uten opphold.”