Brytyjskie Śledztwo Parlamentarne Kwestionuje Stanowisko WHO Przeciwko E-papierosom

Grupa studyjna w parlamencie Zjednoczonego Królestwa wezwała rząd brytyjski i władze zdrowotne do podważenia stanowiska Światowej Organizacji Zdrowia (WHO) w sprawie e-palenia na nadchodzącej międzynarodowej konferencji traktatowej. Zjednoczone Królestwo jest największym i najbardziej wpływowym krajem, który opowiada się za e-palenie jako narzędziem redukcji szkód dla osób palących, ale do tej pory nie naciskał na WHO, aby zmieniła swoje zakazane podejście.

Zalecenie pojawiło się w raporcie All-Party Parliamentary Group (APPG) on Vaping, opublikowanym po czteromiesięcznym śledztwie w sprawie Ramowej Konwencji w sprawie Kontroli Tytoniu (FCTC). FCTC to międzynarodowa organizacja traktatowa z 182 państwami członkowskimi, która działa jako antytytoniowe ramię WHO. Dochodzenie parlamentarzystów było odpowiedzią na „zachęcanie i pochwały” WHO dla zakazów e-palenia.

Cele polityki FCTC (i innych działań WHO w zakresie kontroli tytoniu) są silnie wpływane przez prywatne organizacje zajmujące się kontrolą tytoniu, takie jak Campaign for Tobacco-Free Kids i The Union, których międzynarodowe lobbing i prace polityczne są finansowane przez Michaela Bloomberga, amerykańskiego miliardera i byłego burmistrza Nowego Jorku. Bloomberg jest największym prywatnym sponsorem starań przeciwko tytoniowi na świecie, a jego pieniądze przedształcają drogę dla żądań polityki prohibicyjnej, które nieuchronnie następują.

Wszystkie organizacje związane z kontrolą tytoniu i zdrowiem publicznym, finansowane przez Bloomberga, opowiadają się za zakazami i ograniczeniami w zakresie e-palenia—szczególnie w krajach niskich i średnich dochodach (LMIC). W 2016 roku Bloomberg został mianowany „Globalnym Ambasadorem Niezakaźnych Chorób (NCD) i Urazów” przez WHO—honorowe stanowisko, które odzwierciedla zbieżność WHO z moralnym burmistrzem.

Jednak rząd Zjednoczonego Królestwa w dużym stopniu przyjął pro-e-palenia stanowisko, zachęcając palaczy do używania e-papierosów jako narzędzia do zredukowania lub wyeliminowania szkód wyrządzanych przez tytoń spalany. W 2015 roku Public Health England głośno ogłosił, że e-palenie jest „95 procent bezpieczniejsze” niż palenie—stanowisko, które PHE utrzymuje w kolejnych przeglądach dowodów.

Rząd brytyjski obecnie finansuje 70 procent budżetu Sekretariatu FCTC. Sekretariat jest wykonawczym ramieniem FCTC i grupą kierowniczą. Teoretycznie istnieje po to, aby realizować polityki wymagane przez kraje członkowskie. Jednak w praktyce jest odwrotnie: członkowie realizują życzenia Sekretariatu, które są politykami promowanymi przez organizacje kontrolujące tytoń, finansowane przez Bloomberga.

APPG twierdzi, że rząd Zjednoczonego Królestwa powinien rozważyć „dramatyczne ograniczenie” swojego finansowania WHO i FCTC, jeśli międzynarodowe organizacje nie przemyśleją swojego oporu wobec e-palenia i ogólnie redukcji szkód. Redukcja szkód ma być filarem strategii kontroli tytoniu FCTC, ale to narzędzie zostało w dużej mierze zignorowane.

Raport stwierdza, że FCTC nie jest już „przystosowana do celu”, co oznacza, że strategie i wyniki organizacji nie spełniają jej pierwotnych celów. Raport mówi, że FCTC musi być ponownie zbadana, ale uznaje, że Sekretariat spróbuje zablokować taką próbę.

Chociaż FCTC nie jest już przystosowana do celu, mówi raport, „warto zauważyć, że WHO i Sekretariat FCTC będą prawdopodobnie znaczącą przeszkodą w każdej próbie uczynienia FCTC znów przystosowaną do celu teraz i w przyszłości.”

Rzeczywiście, będzie niemal niemożliwe, aby przemieścić Sekretariat FCTC z jego obecnego stanowiska, które jest związane z pozycjami grup kontrolujących tytoń finansowanych przez Bloomberga, które kontrolowały go przez lata. Zjednoczone Królestwo musiałoby przekonać inne duże kraje do swojego punktu widzenia, aby namówić FCTC do przejścia w kierunku e-palenia i redukcji szkód. Po wyjściu Zjednoczonego Królestwa z Unii Europejskiej jego wpływ wśród innych krajów europejskich zapewne zmniejszył się.

Raport APPG ukazuje się ponad siedem miesięcy przed dziewiątą Konferencją Stron FCTC (COP9), która ma się odbyć od 8 do 13 listopada 2021 r. w Holandii (konferencja została przełożona z zeszłego roku z powodu pandemii koronawirusa). Jest sporo czasu, aby ministerstwo zdrowia Zjednoczonego Królestwa przemyślało swoje podejście przed konferencją, która jest spotkaniem wszystkich krajów członkowskich FCTC. APPG wystąpiło o spotkanie z ministrem zdrowia publicznego Jo Churchillem, aby omówić raport oraz rekomendacje.

Raport APPG zaleca, aby Zjednoczone Królestwo „wysłało zrównoważoną delegację urzędników i ekspertów, która obejmowałaby zwolenników polityki opartej na dowodach oraz redukcji szkód na COP9.” W poprzednich latach delegacje wysyłane na COP przez Ministerstwo Zdrowia i Opieki Społecznej Zjednoczonego Królestwa nie sprzeciwiały się zaleceniom polityki FCTC, które są niezgodne z pro-redukcyjnymi stanowiskami większości ekspertów zdrowia w Zjednoczonym Królestwie. Raport APPG zachęca również ministerstwo zdrowia do uwzględnienia konsumentów, co było zniechęcane przez FCTC.

“Na COP9 FCTC Zjednoczone Królestwo ma unikalną okazję, aby promować swoje postępowe, skuteczne i oparte na dowodach krajowe polityki na światowej scenie,” powiedział członek Parlamentu Mark Pawsey, przewodniczący APPG. “Jesteśmy światowym liderem w zakresie redukcji szkód spowodowanych przez tytoń i wzywamy rząd do obrony podejścia Zjednoczonego Królestwa, wyzwania dla WHO, aby znieść swój zakaz e-palenia, i pomocy w przywróceniu FCTC do jej założonego filaru redukcji szkód.”

APPG w sprawie e-palenia składa się z członków z obu izb Parlamentu Brytyjskiego: Izby Gmin i Izby Lordów. Grupa obejmuje członków z Partii Konserwatywnej i Partii Pracy. Zorganizowała dwie publiczne sesje, biorąc świadectwa od wielu ekspertów.