UK National Health Service zapłaci za receptury e-papierosy.

Krajowa Służba Zdrowia (NHS) w Wielkiej Brytanii będzie subsydiować koszt e-papierosów dla mieszkańców o niskich dochodach próbujących rzucić palenie. Inicjatywa została ogłoszona dzisiaj przez sekretarza zdrowia Wielkiej Brytanii Sajida Javida.

„Otwarcie drzwi dla licencjonowanego e-papierosa przepisanego przez NHS ma potencjał, aby zająć się rażącymi nierównościami w wskaźnikach palenia w całym kraju, pomagając ludziom rzucić palenie, gdziekolwiek się znajdują i bez względu na ich tło,” powiedział Javid.

Agencja Regulacji Leków i Produktów Medycznych (MHRA) opublikowała zaktualizowane wytyczne dla lekarzy, zgodnie z The Guardian. Pacjenci otrzymujący recepty mieliby koszty pokrywane przez NHS.

„Chociaż istnieją dobre dowody, że e-papierosy dostępne jako produkty konsumpcyjne mogą pomóc palaczom rzucić palenie, wiemy również, że do jednej trzeciej palaczy w Wielkiej Brytanii nie próbowało tych urządzeń,” powiedziała profesor Linda Bauld z Uniwersytetu w Edynburgu w rozmowie z The Guardian.

„Opcja posiadania zatwierdzonych urządzeń, które można by przepisać, uspokoiłaby palaczy w kwestii względnych ryzyk i również pomogłaby dotrzeć do tych, którzy mają najmniej pieniędzy na e-papierosy,” dodała Bauld.

MHRA, która zatwierdza leki i urządzenia medyczne, zatwierdziła e-papierosa do użytku wcześniej, ale producent nigdy nie sprzedał tego produktu. Obecnie nie ma zatwierdzonych produktów do vapingowania do użytku na receptę. Zatwierdzenie medyczne jest znacznie bardziej złożonym i kosztownym procesem niż procedura licencjonowania dla produktów konsumpcyjnych.

Nie wiadomo, czy rząd zatwierdzi produkty o wysokiej zawartości nikotyny, które są uważane za najlepsze w szybkim odstawieniu długoterminowych palaczy od papierosów. Konsumenckie produkty do vapingowania w Wielkiej Brytanii są ograniczone do 20 mg/mL (lub 2 procent) stężenia nikotyny.

Prof. Peter Hajek, dyrektor Jednostki Badań nad Uzależnieniem od Tytoniu na Uniwersytecie Queen Mary w Londynie, powiedział BBC, że nowa inicjatywa wysłałaby pozytywny przekaz, że vaping może pomóc palaczom, którzy chcą rzucić. Hajek, współautor słynnego raportu Public Health England z 2015 roku na temat e-papierosów, jest od lat zwolennikiem vapingowania w celu rzucenia palenia i redukcji szkód.

Jednak Hajek uważa, że wysokie koszty aplikacji medycznej zniechęcą wielu producentów, i kwestionuje, czy zatwierdzone produkty będą oferować opcje, które sprawią, że produkty do vapingowania będą atrakcyjne.

„Palacze są bardziej skłonni skorzystać z e-papierosów, jeśli mogą wybierać smaki, stężenia i produkty, które im się podobają, zamiast być ograniczonymi do tego, co zostanie zatwierdzone,” powiedział Hajek BBC. „Ogólnie rzecz biorąc, wydaje się łatwiejsze po prostu polecać istniejące produkty, które są dobrze regulowane przez regulacje ochrony konsumentów.”

W Wielkiej Brytanii jest około 3,6 miliona osób, które vapingują, w tym ponad dwa miliony, które już nie palą. Nieco ponad sześć milionów osób pali papierosy w Anglii.

Australia od dawna wymaga pisemnej recepty na zakup produktów zawierających nikotynę lub nikotynowye produkty parowe, ale prawo to było szeroko ignorowane przez vaperów, którzy importują produkty z zagranicy. Kraj niedawno formalizował program recept i stworzył również surowe kary za importowanie nikotyny bez recepty.