Ustawa o zakazie smaków została odrzucona w Kolorado i Connecticut.

Ciężka praca zwolenników wapowania pomogła zabić projekty ustaw zakazujących smaki popierane przez Kampanię na rzecz Wolnych od Tytoniu Dzieci w dwóch stanowych legislaturach. W roku, który wydawał się odpowiedni do zakazów smaków na poziomie stanowym, jak dotąd tylko legislatura Hawajów przyjęła ustawę zakazującą smaków e-papierosów w 2022 roku.

Chociaż FDAmoże nigdy nie zezwolić na jakiekolwiek produkty e-papierosowe o smaku, zamykanie stanowych i lokalnych zakazów smaków jest ważne, ponieważ FDA może być zajęta przez lata walcząc prawne wyzwania przeciwko swoim znaczącym zakazom marketingowym (MDO).

Connecticut: eksperci pro-wapowanie pomogli odwrócić sytuację

Gdy czas na sesję Zgromadzenia Ogólnego Connecticut w 2022 roku dobiegł końca, SB 367—projekt ustawy zakazujący smaku, który przeszedł przez dwie wspólne komisje Izby i Senatu—umarł bez ostatecznego głosowania w którymkolwiek z ciał. Sesja legislacyjna zakończyła się 4 maja.

To był czwarty raz od 2020 roku, kiedy zwolennicy wapowania w Connecticut pomogli powstrzymać zakaz smaków. Zakaz smaku został uwzględniony zarówno w budżetach stanowych na 2020, jak i 2021 rok, a w zeszłym roku wprowadzono również osobny projekt ustawy.

„Jesteśmy niezwykle sfrustrowani, że legislatura nie może wydawać się poukładać swoich priorytetów w taki sposób, aby chronić dzieci, jak zrobili to już wszyscy sąsiedzi Connecticut,” powiedział Kevin O’Flaherty z Tobacco Free Kids dla CT Mirror. Cztery najbliższe stany do Connecticut—Massachusetts, Rhode Island, Nowy Jork i New Jersey—wszystkie mają zakazy smaków wapowania.

Lobbujący na rzecz Tobacco-Free Kids nie są przyzwyczajeni do przegrywania, a tego nie lubią. O’Flaherty oskarżył polityków Connecticut o „[podtrzymywanie] przemysłu i zysków przemysłu zamiast chronić dzieci.” Ale innym problemem dla aktywistów przeciwnych wapowaniu była brak jedności. Niektóre z antywapujących grup interesu publicznego były letnie wobec ustawy, która wykluczyła mentolowe papierosy i aromatyzowane cygara.

Świadectwo na marcu przesłuchania w wspólnej Komisji Zdrowia Publicznego od znanych akademików, w tym ekonomistki zdrowia z Yale, Abigail Friedman (zobacz wideo powyżej), wzbudziło wątpliwości wśród niektórych ustawodawców. Autorka lub współautorka kilku naukowych badań pokazujących, że ograniczenia wapowania zwiększają palenie, Friedman była wiarygodnym i potężnym świadkiem.

Po tym przesłuchaniu, niektórzy ustawodawcy stanowi zdawali się zgadzać z kwestiami poruszonymi w świadectwie przez Friedman i innych. Zmieniona wersja projektu ustawy, która pozwalałaby na sprzedaż smakowych produktów w sklepach tylko dla dorosłych, została uznana przez niektóre grupy anty za zbyt dużą kompromis.

Kolorado: Tobacco-Free Kids wydało 180 000 dolarów - i przegrało

W Kolorado ustawa zakazująca smaków HB 1064 przeszła przez stanową Izbę i dotarła do pierwszego przesłuchania w komisji Senatu, ale nie zdołała przejść przez Komisję ds. Przydzielania w Senacie, która odrzuciła ją we wtorek głosując 5-2.

Rezultatem była ogromna wygrana dla zwolenników wapowania, którzy pokonali ponad 25 lobbystów i firm lobbystycznych pracujących na rzecz Tobacco-Free Kids. Według Colorado Sun, wspierany przez Bloomberga gigant przeciwny wapowaniu wydał ponad 180 000 dolarów do marca promując zakaz, który pomógł napisać. (Duże firmy tytoniowe również wydały setki tysięcy dolarów na lobbing przeciwko ustawie.)

„Odrzucenie zakazu smaków przez Kolorado jest sygnałem dla innych jurysdykcji, aby skupiły wysiłki zdrowia publicznego na tym, co działa—wapowaniu,” powiedziała w oświadczeniu prasowym Amanda Wheeler, prezydent American Vapor Manufacturers (AVM). „Wapowanie nikotynowe jest jedną z najskuteczniejszych metod zaprzestania palenia. Ustawodawcy mogą uczyć się od Kolorado. Zakazy smaków nie zadziałają, ale promowanie produktów vape naprawdę pomaga dorosłym rzucić palenie i powstrzymuje dorosłych przed powrotem do śmiertelnych papierosów.”

Zarówno CASAA, jak i AVM wydali wezwania do działania w Kolorado, dając tysiącom wapujących i zwolenników branży wapowania możliwość zarejestrowania swojego sprzeciwu wobec ustawy zabijającej sklepy vape. Dodatkowo, tak jak w Connecticut, prestiżowi akademicy wspierający wapowanie zapisali się, aby zeznawać na przesłuchaniu w Izbie, wypełnionym prelegentami zarówno za, jak i przeciw.

Ustawodawcy usłyszeli mocne dowody na to, że zakazy smaków nie działają od adiunkta profesora prawa na Uniwersytecie w Ottawie, Davida Sweanora, założyciela Drug Policy Alliance, Ethana Nadelmanna, i dr. Michaela Cummmingsa z Uniwersytetu Medycznego Karoliny Południowej, wśród innych.

W końcu, interesy przeciwników wapowania nie mogły zyskać wystarczającego wsparcia, aby przejść ostateczną komisję i doprowadzić projekt ustawy przed pełny Senat, zanim zakończyła się sesja legislacyjna stanu. Ale nikt nie powinien wątpić, że wrócą z podobnym projektem w następnej sesji.