Koreańska Grupa Handlowa pozwała rząd za dezinformację o wapowaniu

Koreańska organizacja przemysłu e-papierosów pozywa dwie agencje rządowe za rozpowszechnianie nieprawdziwych informacji na temat wapowania nikotynowego, które, jak twierdzi, spowodowały problemy finansowe dla wielu jej członków. Grupa chce, aby rząd sprostował informacje.

Koreańskie Stowarzyszenie E-papierosów (KECA), które reprezentuje około 4000 sprzedawców produktów do wapowania, twierdzi, że Ministerstwo Zdrowia i Opieki Społecznej Republiki Korei (MOHW) oraz Koreańska Agencja Kontroli i Zapobiegania Chorobom (KDCA) zaszkodziły reputacji małych firm zajmujących się wapowaniem i spowodowały im ogromne szkody finansowe.

Agencje wprowadziły w błąd Koreańczyków w sprawie wapowania i “EVALI”

W komunikacie prasowym z 23 października 2019 roku wezwano Koreańczyków do unikania produktów do wapowania opartych na e-liquide, opierając się na domniemanych obawach o epidemię amerykańskich urazów płuc związanych z wapowaniem, zwanych “EVALI” przez Amerykańskie Centra Kontroli i Prewencji Chorób (CDC). (Stawiamy cudzysłow na tej nazwie, aby podkreślić, że “EVALI” jest terminem stworzonym przez CDC—”uszkodzenie płuc związane z używaniem e-papierosów lub produktów do wapowania”—który sam w sobie potwierdza mylne przekonanie, że e-papierosy ponoszą jakąkolwiek odpowiedzialność za te urazy. Wierzono, że nazwa została wymyślona przez byłego pracownika CDC, a obecnie dyrektora Centrum Produktów Tytoniowych FDA Briana Kinga.)

W momencie publikacji koreańskiego komunikatu prasowego, większość amerykańskich ekspertów była już przekonana, że “EVALI” było spowodowane rozcieńczalnikiem oleju konopnego zwanym octanem witaminy E, chociaż CDC nie przyznało się do tego aż do listopada (i nigdy w pełni nie porzuciła twierdzenia, że niektóre przypadki “EVALI” mogły być spowodowane produktami do wapowania nikotynowego). Żaden przypadek “EVALI” nigdy nie został powiązany z produktem do wapowania nikotynowego.

KECA twierdzi, że w momencie publikacji rządowego komunikatu prasowego “istniał tylko jeden podejrzany przypadek uszkodzenia płuc w Korei, a nawet ten podejrzany przypadek pochodził od osoby, która paliła tytoń,” zgodnie z Korea Biomedical Review. (“Przypadki “EVALI” były niemal wyłącznie obecne u osób vapujących olej konopny w Stanach Zjednoczonych.)

Lawsuit koreańskiej grupy handlowej powołał się na badania z 2021 roku w Czasopiśmie Koreeńskiej Nauki Medycznej, które nie znalazło znanych przypadków ciężkiej pneumonii ani uszkodzenia płuc wśród vapujących w Korei Południowej. Twierdzą, że nauka wspiera ich twierdzenia dotyczące względnego bezpieczeństwa produktów do wapowania nikotynowego, a odmowa rządowych agencji zdrowotnych do wycofania ich mocnych rekomendacji dotyczących zaprzestania wapowania “może być rozumiana jedynie jako zaniedbywanie ich obowiązków.”

Rząd spowodował “szkody ekonomiczne i psychologiczne”

W rzeczywistości, mówi KECA, rząd sam wcześniej przyznał, że wapowanie jest bezpieczniejsze niż palenie. “Według wyników testów Ministerstwa Bezpieczeństwa Żywności i Leków (MFDS) w 2017 roku,” powiedział KECA, “wykryto bardzo niskie poziomy szkodliwych składników w płynnych e-papierosach w porównaniu do tytoniu. Co ważne, smoły i tlenek węgla w ogóle nie wykryto, a formaldehyd był tylko na poziomie 1/20, a acetaldehyd na poziomie 1/500 w porównaniu do zwykłych papierosów.”

Jednak pomimo wniosków MFDS, MOHW stworzyło kampanię reklamową, która sugerowała, że palenie i wapowanie są jednakowo szkodliwe. KECA twierdzi, że “fałszywe wrażenie” stworzone przez komunikat prasowy agencji zdrowia i reklamy spowodowały “ogromne szkody ekonomiczne i psychologiczne” dla sprzedawców wapowania.

Badanie amerykańskich sprzedawców wapowania wykazało, że więcej właścicieli sklepów z e-papierosami obwinia relacje amerykańskich mediów na temat epidemii urazów płuc za ich ogromne straty sprzedażowe w 2020 roku, niż obwinia pandemię COVID-19. Ponad 80 procent sklepów zgłosiło straty w tym roku, z przeciętnym spadkiem sprzedaży o 18 procent.