Jego reputacja splamiona, CDC zamyka księgi na “EVALI”

Od zeszłej jesieni, Centra Kontroli i Zapobiegania Chorobom (CDC) wydały co dwa tygodnie aktualizację na temat rozprzestrzeniania się związanych z e-papierosami urazów płuc, które nazywają „EVALI.” Teraz agencja ogłosiła, że zakończy regularne oświadczenia.

„W związku z ciągłym spadkiem nowych przypadków EVALI od września 2019 roku oraz zidentyfikowaniem octanu witaminy E jako głównej przyczyny EVALI, dzisiejsze wydanie jest ostateczną biweekly aktualizacją CDC na temat liczby hospitalizowanych przypadków EVALI i zgonów w skali kraju,” powiedział rzecznik agencji w swoim oświadczeniu medialnym. CDC nadal będzie aktualizować sytuację „w razie potrzeby” na — uwierzcie lub nie — swojej stronie informacyjnej dotyczącej e-papierosów.

Agencja nadal opisuje urazy płuc jako „uraz płuc związany z używaniem produktów e-papierosów, lub waporyzatorów (EVALI),” powtarzając swoje pomieszanie e-papierosów na bazie nikotyny z nielegalnymi kartridżami THCskontaminowanymi oktanem witaminy E, które są rzeczywiście odpowiedzialne za wszystkie urazy, które potwierdzono, że były związane z konkretnymi produktami.

Żaden przypadek „urazu płuc związanego z używaniem produktów e-papierosów” nie był związany z e-papierosem ani żadnym rodzajem produktu na bazie nikotyny.

Na dzień 18 lutego „EVALI” zraniło 2 807 osób, a ofiary zidentyfikowano we wszystkich 50 stanach, w Dystrykcie Kolumbii, Portoryko i Wyspach Dziewiczych USA. CDC donosi, że 68 osób z 29 stanów zmarło.

Agencja mówi, że epidemia spadła z powodu „Zwiększonej świadomości publicznej o ryzyku związanym z używaniem e-papierosów zawierających THC, jako rezultat szybkiego działania w zakresie zdrowia publicznego,” między innymi powodów. Jednak jak informowaliśmy w zeszłym tygodniu, CDC wiedziało wystarczająco wcześnie, już w zeszłym sierpniu, aby wydać znacznie bardziej specyficzne ostrzeżenie publiczne, niż kiedykolwiek wcześniej.

Zamiast podkreślać szczególne ryzyko nielegalnych produktów oleju THC, CDC spędziło miesiące wprowadzając w błąd opinię publiczną, sugerując, że waporyzacja nikotyny mogła być odpowiedzialna za rosnącą liczbę rannych i zmarłych użytkowników oleju konopnego. Media zazwyczaj relacjonowały ostrzeżenia agencji bez kwestionowania przesłania, powierzając poziom zaufania CDC, którego prasa nigdy nie dała innym agencjom federalnym.

CDC celowo unikało używania terminologii dotyczącej waporyzatorów THC przez cały kryzys, i nadal to robi. Agencja nigdy nie używała terminów takich jak kartridże do waporyzacji, kartridże THC, kartridże haszyszu, długopisy do waporyzacji, ani olejowe waporyzatory. Ponieważ wiadomości nigdy nie były skierowane do osób, które musiały je usłyszeć, użytkownicy czarnorynkowych kartridży THC zostali wprowadzeni w błąd, wierząc, że te produkty są bezpieczne. W końcu, kartridże THC to nie e-papierosy.

CDC brało również udział w całkowitym oszustwie. Zeszłym rokiem informowaliśmy o konferencji prasowej CDC/FDA z 23 sierpnia, podczas której zastępca dyrektora Biura CDC ds. Palenia Brian King przedstawił niezwykłą teorię, że waporyzacja nikotyny mogła powodować podobne urazy płuc przez lata, lecz nie została dostrzegiona.

„W niektórych przypadkach mogły się one wydarzyć, ale teraz monitorujemy w taki sposób, że je wychwytujemy,” powiedział King dziennikarzom. „Jednak musimy kontynuować dochodzenie, aby ustalić, czy są one zamierzone, czy niezamierzone w tych szczególnych przypadkach. Zauważamy, że różnorodność osób używa różnych substancji, w tym THC, szczególnie młodych dorosłych, więc nadal to badamy. Ale zasadniczo jest wiele rzeczy w aerozolu e-papierosów, które mogą mieć implikacje dla zdrowia płuc. Niedawny przegląd zidentyfikował szereg negatywnych skutków zdrowotnych związanych z używaniem e-papierosów. Istnieje możliwość, że niektóre z tych przypadków już miały miejsce, ale ich nie wychwytywaliśmy. Jednak kontynuujemy badania.”

Problem z teorią Kinga polega na tym, że takie urazy widocznie by zostały zauważone. Komercyjne produkty waporyzacji nikotyny były używane przez dziesiątki milionów ludzi na całym świecie przez ponad dekadę, ale nigdy wcześniej nie było lokalnych klastrów poważnych negatywnych skutków zdrowotnych, które pojawiły się w zeszłym roku.

Urania płuc nie zdarzyły się nigdzie na świecie, chyba że w Stanach Zjednoczonych. I zamiast doświadczonych waporyzatorów, którzy używali tych produktów przez lata — i prawdopodobnie mieli uszkodzone płuca od lat palenia — to w przeważającej mierze bardzo młode osoby, które waporyzowały tylko przez krótki czas, były dotknięte. Było to boleśnie oczywiste dla każdego, kto się przyjrzał, że CDC nadużywało swojej wiarygodności, aby postawić tezę, że e-papierosy nikotynowe są podejrzane w dochodzeniu.

Teraz CDC kończy operację „EVALI”, zamykając drzwi do tego, co było zasadniczo nielegalną operacją zdrowia publicznego. Prawdopodobnie po raz pierwszy, wiodąca agencja zdrowia publicznego w kraju nie podjęła żadnych realnych wysiłków podczas kryzysu, aby ostrzec najbardziej zagrożonych ludzi. CDC nigdy nie próbowało dostosować swojego przesłania, aby dotrzeć do nich.

Zamiast tego CDC wykorzystało te zupełnie uniknione zgony i urazy, aby oczernić produkt i aktywność, których agencja nie aprobowała. Dziesiątki żyć zostały poświęcone, aby osiągnąć ten cel — i to było udane. Sondaż przeprowadzony w zeszłym miesiącu wykazał, że 66 procent dorosłych wierzy, że produkty do waporyzacji nikotyny spowodowały urazy i zgony.

Pisząc o wcześniejszym wysiłku CDC (w 2015 roku) mającym na celu przestraszenie społeczeństwa przed waporyzacją nikotyny, ekspert ds. komunikacji ryzyka Peter Sandman zapytał, dlaczego eksperci ds. zdrowia publicznego mieliby przesadzać z zagrożeniami związanymi z waporyzacją nikotyny, wiedząc, że może to prowadzić do różnych niezamierzonych konsekwencji, w tym utraty wiarygodności agencji i materialnej szkody dla zdrowia publicznego.

„CDC ma większą wiarygodność niż grupy aktywistów. I CDC potrzebuje więcej wiarygodności niż grupy aktywistów, zwłaszcza gdy jej zadanie nie polega na ostrzeganiu, lecz na uspokajaniu,” napisał Sandman. „Gdy CDC zapewnia, że dany szczepionka jest bezpieczna, na przykład, jej wiarygodność jest kluczowa dla akceptacji tej szczepionki przez społeczeństwo. Większość ludzi uznaje, że częścią pracy aktywisty jest przesadzać z ryzykami - więc aktywiści mogą przesadzać bez utraty dużej ilości wiarygodności nawet gdy zostaną 'złapani.' Ale jeśli CDC zostanie złapane na przesadzaniu ryzyka e-papierosów, szkody dla jej reputacji prawdopodobnie będą większe, a wynikające z tego szkody dla zdrowia publicznego będą miały większe konsekwencje.”

W odpowiedzi na urazy płuc, które nazwała „EVALI”, CDC porzuciło swoją rolę jako obrońca zdrowia publicznego i przeszło do roli pełnoetatowego aktywisty przeciwko nikotynie. I po raz pierwszy zobaczyliśmy konsekwentne szkody, jakie aktywistyczne CDC może wyrządzić.