Ponad 80% lekarzy uważa, że nikotyna powoduje raka

Czego uczą szkoły medyczne o nikotynie? Niewiele, jeśli wierzyć wynikom niedawnego badania Uniwersytetu Rutgersa. Podobnie jak ogół społeczeństwa, lekarze mają słabe zrozumienie nikotyny, a wielu błędnie uważa, że nikotyna jest odpowiedzialna za szkody spowodowane wdychaniem dymu papierosowego.

Badanie, opublikowane w Journal of General Internal Medicine, pokazuje, że większość specjalistów z dziedzin, które leczą długoletnich palaczy, uważa, że nikotyna przyczynia się do raka, chorób serca i przewlekłej obturacyjnej choroby płuc (POChP). Łącząc wyniki wszystkich lekarzy, 83 procent uważa, że nikotyna bezpośrednio przyczynia się do chorób serca, a 81 procent myśli, że nikotyna przyczynia się do POChP.

Zespół badawczy z Rutgersu przeprowadził ankietę wśród ponad 1000 lekarzy między wrześniem 2018 a lutym 2019 roku. Lekarze byli specjalistami praktykującymi w dziedzinach medycyny rodzinną, medycynę wewnętrzną, położnictwo i ginekologię, kardiologię, pulmonologię lub intensywną terapię oraz hematologię i onkologię.

Niesamowite, że 77,2 procent specjalistów onkologów uważa, że nikotyna bezpośrednio przyczynia się do raka, a ponad dwie trzecie specjalistów od płuc (pulmonologów) myśli, że nikotyna przyczynia się do POChP. Ogromne 86,8 procent kardiologów błędnie obwinia nikotynę za przyczynianie się do chorób sercowo-naczyniowych.

Ale to składniki dymu powodują wszystkie te choroby — nie nikotyna, która jest w przeważającej części nieszkodliwym lekiem, czyniącym palenie atrakcyjnym i uzależniającym. Badania epidemiologiczne dotyczące użytkowników szwedzkiego snusu i produktów nikotynowej terapii zastępczej (NRT) pokazują, że regularne spożycie nikotyny nie powoduje wyższych wskaźników tych chorób niż wskaźniki obserwowane u użytkowników, którzy nie używają nikotyny.

Wielu ankietowanych lekarzy pochodzi z dziedzin specjalistycznych, od których regularnie oczekuje się leczenia zaawansowanych przypadków chorób związanych z paleniem, takich jak rak, POChP i choroby serca. Jeśli nie są świadomi, że przepisywanie nikotyny, aby pomóc tym pacjentom unikać papierosów, jest bezpieczne — i coś, co należy wspierać — prawdopodobnie oznacza to, że osoby w ich opiece otrzymują złe porady.

"Lekarze muszą zrozumieć rzeczywiste ryzyko używania nikotyny, ponieważ są kluczowi w przepisywaniu i rekomendowaniu zatwierdzonych przez FDA produktów nikotynowej terapii zastępczej, aby pomóc pacjentom, którzy używają innych niebezpiecznych form tytoniu,” powiedział współautor badania Michael B. Steinberg, dyrektor medyczny Rutgers Center for Tobacco Studies i szef medycyny wewnętrznej w Rutgers Robert Wood Johnson Medical School.

Można by się spodziewać, że edukacja medyczna uwzględnia szkolenie na temat konkretnych szkód związanych z paleniem, szczególnie dla specjalistów w dziedzinie kardiologii, pulmonologii i onkologii. Ale poziom niewiedzy o nikotynie wśród ankietowanych lekarzy przewyższa wiedzę ogółu społeczeństwa.

Według badania PinneyAssociates z 2018 roku, 52,9 procent dorosłych w USA uważa, że nikotyna powoduje większość przypadków raka związanych z paleniem, a kolejne 21,2 procent nie jest pewnych. To oznacza, że więcej nie-lekarzy niż lekarzy ma w dużej mierze prawidłowe zrozumienie ryzyka raka związanego z nikotyną.

Ich słabe zrozumienie nikotyny prawdopodobnie tłumaczy wiele z antagonizmu lekarzy wobec wapowania. Każdy, kto błędnie uważa, że nikotyna powoduje raka i choroby serca, naraża się na postrzeganie ryzyk związanych z wapowaniem jako podobnych do ryzyk związanych z paleniem. Co gorsza, wielu lekarzy prawdopodobnie wierzy, że stanowiska dotyczące wapowania, które zajmują ich stowarzyszenia medyczne, odzwierciedlają zrozumienie naukowe, a nie polityczne sojusze z grupami antynikotynowymi (i antywapującymi).

W przeciwieństwie do nikotyny, tego rodzaju niewiedza rzeczywiście szkodzi ludziom, którzy palą i wapują.