Sen. Schumer atakuje nicotine pouches; użytkownicy Zyn odpowiadają.

Torby nikotynowe—w szczególności torby marki Zyn—stały się viralowe w tym tygodniu, dzięki wezwanie lidera większości w Senacie Chucka Schumera do działania rządu, aby zapobiec „epidemii” podobnej do Juula wśród młodzieży. Schumer, demokrata z New York, od dawna jest przeciwnikiem nikotyny i tytoniu.

„Jest w całej gamie smaków,” powiedział Schumer na konferencji prasowej w zeszłą niedzielę. „Gładki, miętowy, cytrusowy, cynamonowy, schłodzony. To niebezpieczne.” Schumer wezwał Federalną Komisję Handlu i FDA do zbadania Zyn i innych torebek nikotynowych.

„To torba wypełniona problemami—wysokie poziomy nikotyny,” powiedział Schumer na konferencji prasowej w zeszłą niedzielę. „Więc dzisiaj, przekazuję ostrzeżenie do rodziców, ponieważ te torby nikotynowe zdają się skupiać na małych dzieciach—nastolatkach, a nawet młodszych—i korzystają z mediów społecznościowych, aby je uzależnić.”

Lecz niewielu nastolatków używa torebek nikotynowych. Wyniki z 2023 National Youth Tobacco Survey pokazały tylko 1,5 procenta uczniów szkół średnich i podstawowych użyło torby nikotynowej chociaż raz w ciągu ostatnich 30 dni. Znacznie mniej używało torebek regularnie—i te wyniki dotyczą całej kategorii produktów, a nie tylko Zyn.

.

Zyn jest najczęściej sprzedawaną torbą nikotynową

Torbki nikotynowe to konsumpcyjne produkty do ust zawierające nikotynę. Składają się z porowatych torb, które są wypełnione celulozą lub innymi wypełniaczami spełniającymi standardy żywności, aromatami oraz różnymi poziomami nikotyny. Zostały wzorowane na szwedzkim snusie w porcjach, lecz nie zawierają tytoniu.

Torby Zyn dostępne są jedynie w stosunkowo niskich stężeniach nikotyny—3 i 6 miligramów—podobnych do poziomów stosowanych w gumie nikotynowej i pastylkach sprzedawanych bez recepty jako terapia zastępcza nikotyny (NRT).

Wyprodukowano je przez lidera przemysłu szwedzkiego snusu Swedish Match, a Zyn wszedł na rynek krajowy w Stanach Zjednoczonych w 2019 roku, po kilku latach regionalnych testów marketingowych. Zyn odniósł ogromny sukces—dominując w segmencie „nowoczesnych produktów ustnych” rynku tytoniowego i nikotynowego w USA—że tytoniowy gigant Philip Morris International kupił Swedish Match w 2022 roku. Wśród konkurentów Zyn w tej kategorii są marki On!, Velo i Rogue.

Zynsurrection: nadchodzi do aplikacji mediów społecznościowych w pobliżu ciebie

Tirana Schumera przeciw Zyn doprowadziła do niezapowiedzianego odwetu w mediach społecznościowych, szczególnie wśród republikańskich i konserwatywnych polityków oraz obserwatorów. „Wielki Brat Schumer nie chce, abyśmy żuli lub palili,” napisał przedstawiciel Karoliny Północnej Richard Hudson w poście na X/Twitterze . „Teraz jest przeciwko alternatywie, która pomogła wielu rzucić. Przyjdź i zabierz to!” Hudson jest przewodniczącym Krajowego Komitetu Republikańskiego.

Według dziennikarza politycznego Dave'a Weigela, produkty nikotynowe do ust i szczególnie Zyn zostały przyjęte przez wielu w kręgach konserwatywnych jako środek wspomagający poznanie. (Nikotyna jest udowodnionym lekiem poprawiającym pamięć i koncentrację.) Były prowadzący Fox News i gwiazda prawicy Tucker Carlson, mówi Weigel, jest znany z jego Zyn boosterizmu.

„Demokraci, którzy zwykle próbują unikać konserwatywnych influencerów medialnych, mogli nie zdawać sobie sprawy, jak popularny ZYN stał się w tej przestrzeni,” napisał Weigel. „Tam to postrzegane jest nie jako wada, lecz jako wspomagacz pracy—uzależniający, ale wart wymiany. Wpasowuje się w szerszą klasę medycznie wątpliwych suplementów, dietetycznych trendów i wspomagaczy poznania, które w ostatnich latach stały się ściśle związane z prawicowymi i wellness podcastami.”

Niektóre konserwatywne grupy były niezastąpionymi sojusznikami dla zwolenników waporyzacji przez ostatnią dekadę. Amerykanie na rzecz reformy podatkowej, na przykład, wykonali niesamowitą pracę przekonując administrację Trumpa do porzucenia zakazu aromatyzowanych waporyzatorów po tym, jak został już ogłoszony i poparty przez prezydenta.

Jednak nie wszyscy obrońcy Zyn byli republikanami. Demokratyczny senator z Pensylwanii John Fetterman, długoletni zwolennik legalizacji marihuany, powiedział dziennikarzom, że nie popierałby zakazu Zyn, nawet tego, który popierałby demokratyczny lider Senatu Schumer.

„Kiedy będę miał decyzję,” powiedział Fetterman, „będę się kierował ku większej wolności i osobistym wyborom i tym podobnym rzeczom. I przytoczyłem ten sam argument, gdy chciałem zalegalizować marihuanę.”

Zyn jest już zabronione w dwóch stanach; więcej zakazów może być w drodze

Wezwanie Schumera do zbadania przez FDA jest zbędne, ponieważ agencja już ocenia wnioski o dopuszczenie do obrotu wyrobów tytoniowych (PMTA) od Swedish Match i innych producentów torebek nikotynowych. Jednak przemówienie lidera Senatu mogło być zamierzone w celu przeważenia szali przeciwko autoryzacji FDA dla Zyn. Inni członkowie Kongresu—szczególnie senator Illinois Dick Durbin—wykorzystali swoje ambony kongresowe, aby z powodzeniem domagać się działań FDA przeciwko Juul Labs i innym producentom waporyzatorów.

Grupy zajmujące się kontrolą tytoniu, zdeterminowane, by pozbyć się nikotyny w jakiejkolwiek formie, niedawno skupiły swoje zainteresowanie na Zyn i innych woreczkach z nikotyną. Chociaż woreczki nie zawierają żadnej substancji, która nie występuje również w podobnych ilościach w zatwierdzonej przez FDA gumie nikotynowej, aktywiści przeciwko nikotynie czują się uprawnieni do wzywania do nałożenia podatków, ograniczeń i zakazów.

„Truth Initiative stanowczo wzywa FDA do usunięcia wszystkich nieautoryzowanych produktów do stosowania doustnego z nikotyną z rynku oraz do przyspieszenia swojej pracy nad wyeliminowaniem wszystkich smaków z produktów tytoniowych,” mówi w grudniu 2023 roku Truth Initiative broszura. „Aby pomóc zapobiec rozpoczynaniu używania tych produktów przez młodych ludzi, powinny zostać wprowadzone ograniczenia, które ograniczają ekspozycję na marketing tych produktów.”

Czy FDA pójdzie za życzeniami swoich przyjaciół w kontrolowaniu tytoniu i odmówi autoryzacji woreczków nikotynowych w jakichkolwiek smakach, które konsumenci chcą — tak jak to miało miejsce w przypadku produktów do wapowania — te same grupy lobbystyczne promują stanowe i lokalne przepisy, które zakazują smakowych produktów nikotynowych takich jak vapery i woreczki.

Massachusetts i Kalifornia już zakazały sprzedaży produktów do stosowania doustnego z nikotyną w smakach innych niż tytoń, a kilka innych stanów rozważa obecnie podobne propozycje.

Czytając to, Chuck Schumer mógł znaleźć nowe moralne oburzenie

Chuck Schumer był wczesnym ośrodkiem moralnej paniki związanej z Juulem, wzywając do surowych sankcji FDA wobec firmy w 2017 roku, i kontynuując amplifikację punktów widzenia kontrolowania tytoniu w kilkurocznym ataku na wapowanie koordynowanym przez Kampanię na Rzecz Zdrowych Dzieci. Ale Schumer nie ograniczył swojego faux moralnego oburzenia do produktów nikotynowych.

Schumer domagał się działań w sprawie chemikaliów w matach do jogi, broni 3D, detergentów do prania, wskaźników laserowych, napojów energetycznych, bitcoina, dronów, handlu akcjami w wysokiej częstotliwości, cen płatków śniadaniowych, bomb domowej roboty, gier wideo, kadmu w biżuterii dla dzieci i wielu innych.

„Żaden temat,” napisał redaktor Reason Nick Gillespie w 2015 roku, „nie jest zbyt głupi ani nieistotny, aby Schumer mógł się na ten temat wypowiedzieć, nieuchronnie wzywając do zakazu lub regulacji, która nie ma innego sensownego celu, jak tylko zwrócenie uwagi na chwałę i wspaniałość Chucka Schumera.”