Включит ли пересмотренная директива ЕС по налогам минимальный налог на вейпы?

Европейский Союз включит продукты для вейпинга в свою гармонизированную налоговую систему на табак, называемую Директива о акцизах на табак, или TED. Это стало практически очевидным после того, как Совет ЕС недавно одобрил "политические рекомендации и приоритеты" для обновленных правил налогообложения табака, и попросил Европейскую комиссию о законодательных предложениях. Однако окончательное решение, вероятно, не будет принято в течение года.

Министры от каждого государства-члена составляют Совет ЕС и вместе с Европейским парламентом принимают законы. Европейская комиссия (ЕК) предлагает законы, и после их приёма действует как исполнительный орган и исполняет их.

Поскольку TED является директивой Совета, любое законодательство, отправленное от ЕК, должно быть одобрено Советом — и должно быть принято единогласно. В отличие от Директивы о табачных изделиях (TPD), правила акцизов не будут решаться Европейским парламентом.

В своей коммуникации к ЕК Совет заявил, что "необходимо срочно обновить нормативную базу ЕС, чтобы справиться с текущими и будущими вызовами по функционированию внутреннего рынка, гармонизируя определения и налоговое обращение новых продуктов (таких как жидкости для электронных сигарет и нагреваемые продукты из табака), включая продукты, содержащие или не содержащие никотин, которые заменяют табак...."

Гармонизация означает, что государства-члены согласуют принятие единых определений продуктов, нормативных процедур и общей налоговой системы для продуктов, включенных в стандарты. Они также могут установить минимальные налоговые ставки (хотя минимальная может быть установлена на уровне ноль) для каждого вида продукта. Гармонизированная налоговая система предназначена для уменьшения или устранения стимулов для контрабанды или нелегального производства. Теоретически, если все правительства (и компании) будут действовать по одним и тем же правилам и стандартам, ни одна отдельная страна не будет получать преимущества перед другими.

Значит ли это, что минимальный налог неизбежен? Не обязательно. По словам экспертов отрасли вейпинга ЕС, есть основания надеяться, что Совет не примет минимальный налог на продукты для вейпинга как часть измененной TED. Во-первых, Совет не попросил ЕК о таком налоге. Скорее, министры сосредоточились на необходимости гармонизировать определения. Более важно, что принятие изменений в TED требует единогласного голосования Совета, что не является простой задачей—особенно по сложному законодательству. Совет, вероятно, захочет избежать ненужных споров, которые могут помешать консенсусу.

Хотя может показаться логичным, что ЕС хотел бы поощрять восстановление утраченных налоговых поступлений от сигарет в странах-членах, устанавливая минимальный налог на продукты для вейпинга, эксперты говорят, что такой результат вовсе не является определённым. Если одно или несколько крупных государств противятся установлению минимального налога, любой такой план будет сорван. И помните, что политика, которая в конечном итоге будет принята, должна быть одобрена единогласно.

Будут и другие споры по необходимым выборам в TED, которые более важны для всех стран — включая установление минимального налога на сигареты — и делегаты захотят избежать задержки переговоров по менее значительному вопросу, особенно если Франция или другая мощная страна займёт твёрдую позицию по этому вопросу.

Франция сама может быть ключевой. В стране существует яркий рынок вейпинга, и поддержка вейпинга как инструмента снижения вреда имеет место, в том числе со стороны французского министра здравоохранения. С выходом Великобритании из ЕС Франция, вероятно, станет лучшей целью для адвокатов вейпинга, когда придёт время осуществлять давление.

Конечно, отсутствие гармонизированной налоговой структуры (и минимальной налоговой ставки) в ЕС не препятствует отдельным странам вводить налоги. Двенадцать из 27 государств-членов ЕС в настоящее время имеют какой-либо вид налога на продукты для вейпинга. Кроме того, Польша начнёт взимать налог с 1 июля, а Хорватия имеет налог на уровне закона, но в настоящее время он установлен на ноль. Большинство стран, взимающих налоги, имеют сборы за миллилитр жидкости для вейпинга, варьирующиеся от €0.08 в Италии (€0.04 для жидкости без никотина) до €0.30 в Финляндии и Португалии. (Один евро — €1 — в настоящее время равен $1.13.)

Страны-члены ЕС, даже без Великобритании, в совокупности составляют вторую по величине экономику в мире — и второй по величине рынок вейпинга. На данный момент только две из 10 крупнейших индивидуальных экономик в ЕС — Италия и Швеция — имеют налог на продукты для вейпинга (польский налог начнётся 1 июля). И хотя в Италии существует умеренный налог на жидкости для вейпинга, большинство из крупнейших, наиболее экономически мощных стран в ЕС не имеют налогов вообще. Это включает четыре из пяти крупнейших экономик ЕС: Германия, Франция, Испания и Нидерланды. Эти четыре страны вместе обеспечивают почти половину валового внутреннего продукта всего 27-государственного ЕС.

По словам инсайдеров, Германия и Испания, вероятно, введут налог на продукты для вейпинга после пересмотра TED, поэтому Франция снова становится наилучшей ставкой среди крупнейших экономик ЕС, чтобы противостоять включению минимальной ставки налога на уровне ЕС в гармонизированную налоговую систему.

Предстоящие консультации по пересмотру TED будут включать сторонников индустрии вейпинга, а также представителей потребителей. На континенте существует новая организация — Европейские защитники снижения вреда от табака (ETHRA) — это консорциум потребительских групп из европейских стран. ETHRA разработает план действий, чтобы направить потребителей вейпинга ЕС на применение давления в тех местах, где это больше всего нужно, когда придёт время.

Фон о Директиве по акцизам на табак и вейпинге

Европейский Союз включил продукты для вейпинга в свою Директиву о табачных изделиях (TPD), которая вступила в силу в 2016 году, гармонизируя стандарты продуктов, регуляции и правила рекламы через границу. Решения о налоговой системе были отложены до запланированного пересмотра Директивы по акцизам на табак (TED). Это происходит сейчас, и окончательное одобрение, вероятно, произойдёт в следующем году. TED последний раз обновляли в 2011 году.

В январе 2018 года Европейская комиссия объявила, что отложит решение о налогообложении вейпов до завершения обзора TED, потому что ей нужны были дополнительные данные о рынке вейпинга. С мая по сентябрь того года налоговая политическая структура Европейской комиссии, Налоговый и таможенный союз (DG TAXUD) открыла общественные консультации для сбора мнений о введении налога на вейпы по всему ЕС и вскоре после этого начала серьезно изучать данный вопрос.

Вейперы участвовали в консультациях в большом количестве, причем большинство выступали против минимального налога. Из более чем 11,000 публичных комментариев 96 процентов были от индивидуумов, и Комиссия отметила, что “Высокий уровень отклика среди отдельных граждан в первую очередь связан с массовым участием потребителей электронных сигарет.”

В своей оценке от февраля 2020 года—опубликованной менее чем через месяц после того, как Соединенное Королевство покинуло ЕС—Европейская комиссия отметила, что “широкая обеспокоенность среди заинтересованных сторон и потребителей электронных сигарет по поводу возможных негативных последствий налогообложения электронных сигарет должна быть отмечена, хотя значительная доля операторов, похоже, поддержит гармонизированное определение без минимальной ставки.”