1,4 milióna jednorázových vapeov zaistených FDA mohlo byť falzifikátmi

V najnovšej potýčke v vojne FDA proti jednorazovým vape sa agentúra spojila s colnými inšpektormi, aby zachytila 41 zásielok produktov určených pre regály obchodov po celých Spojených štátoch. Agentúra uvádza, že sa jej podarilo zabaviť 1,4 milióna zariadení v hodnote 18 miliónov dolárov na maloobchodnom trhu.

Produkty boli zabavené tímom zamestnancov FDA a americkej colnej a pohraničnej ochrany (CBP) na letisku Los Angeles International Airport v tom, čo FDA opisuje ako "trojdňovú spoločnú operáciu".

Podľa zdroja z priemyslu zapojeného do importu niektorých značiek, ktoré FDA zachytila, sú mnohé z zabavených jednorazových vape pravdepodobne falzifikáty.

Zhabala FDA falšované vape?

Podľa tlačovej správy FDA zahnuté zásielky obsahovali u jednorazových Elf Bar, ako aj Lost Mary, Funky Republic, RELX Pod a IPLAY Max. Zhabené boli aj iné značky, ale produkty Elf/EB, Funky Republic a RELX predstavovali veľkú časť celkového objemu, podľa zdroja FDA, ktorý si neželal byť menovaný.

Podľa zdroja z priemyslu Vaping360 však jednorazové produkty značky Elf Bar neboli od februára 2023 exportované do Spojených štátov materskou spoločnosťou Elf Bar IMiracle, keď sa spoločnosť zaplietla do sporu o ochrannú známku. V tom čase IMiracle začal používať názov EBDESIGN na produktoch Elf Bar predávaných v US—následne pridali značku EBCREATE. Žiadna z zabavených zásielok nebola určená pre autorizovaných distribútorov Elf Bar v USA, ktorých autorizovala IMiracle, uviedol zdroj pre Vaping360.

Značka Funky Republic už tiež nie je používaná legitímnym výrobcom, podľa nášho priemyslového zdroja.

Navyše, čínsky lídri trhu s vape RELX nemá žiadne obchodné aktivity v USA. Podľa zdrojov z priemyslu by sa akýkoľvek RELX produkt predaný tu mal automaticky považovať za falzifikát. (Spoločnosť legálne predáva produkty v Kanade.)

Aj keď tlačová správa FDA špecificky neuvádza, že zabavené produkty boli legitímnymi zariadeniami Elf Bar/EB, Funky Republic a RELX, ktoré boli odoslané z tovární týchto výrobcov, implikuje, že uvedení výrobcovia sú zodpovední za zásielky. FDA zjavne nepodnikla kroky na overenie legitímnosti zabavených produktov pred oznámením operácie na letisku a vo svojej tlačovej správe nespomína, že produkty môžu byť falšované. Neidentifikovaný zamestnanec FDA však pripustil, že niektoré z týchto 41 zabavených zásielok mohli obsahovať falzifikáty.

V podstate mohla FDA neúmyselne urobiť legálnym výrobcom a importerom jednorazových vape veľkú lásku. Falšované jednorazové vape sú veľkým problémom pre priemysel: nielenže sú konkurenciou legitímnym produktom v maloobchodných predajniach, ale často sú vyrábané z nekvalitných materiálov a zle spracované, čím poškodzujú povesť skutočných výrobcov. Výrobcovia jednorazových produktov sa snažia poučiť spotrebiteľov, ako rozlíšiť legitímne a falšované vape.

Mesiace vyšetrovania na zastavenie menej ako 1% predaja

FDA uvádza, že tím FDA-CBP "pracoval mesiace na prehľadávaní prepravných faktúr, identifikácii potenciálne porušujúcich prichádzajúcich zásielok a dokončení ďalšej vyšetrovacej práce, ktorá viedla k tejto úspešnej operácii."

V auguste 2022 odhadla chicagská prieskumná firma IRI, že podnikanie v americkom jednorazovom vape už presiahlo 2 miliardy dolárov v ročných predajoch v obchodoch s potravinami a čerpacích staniciach. Aj keby sme predpokladali nulový rast trhu od minulého roku—a vylúčili online a vape obchodné predaje—zabavené produkty FDA by predstavovali menej ako jedno percento ročného predaja, alebo približne trojdňové zásoby populárnych vape.

"FDA sa zaviazala pokračovať v zamedzení prúdu nelegálnych e-cigariet do Spojených štátov," povedal komisár FDA Robert Califf. "Nečestné spoločnosti robia všetko, čo môžu, aby priviedli nepovolené, mladým priateľské tabakové výrobky do krajiny. FDA zostane ostražitá a spolu s našimi federálnymi partnermi zastaví tieto dovozy skôr, ako sa dostanú do rúk našich mladých."

Iné nedávne akcie FDA týkajúce sa jednorazových vape

Oznámenie o zabavení na letisku prišlo deň po tom, ako FDA oznámila, že vydala varovné listy 11 online predajcom za predaj nepovolených jednorazových vape.

Agentúra citovala online podniky za predaj rôznych kombinácií značiek Lost Mary, Funky Republic/Funky Lands, Elf Bar/EBDESIGN, Kangvape, Cali a Breeze, podľa tlačovej správy FDA tlačovej správy.

Príjemcovia varovného listu majú 15 pracovných dní na odpoveď FDA, aby opísali, aké nápravné opatrenia prijali alebo aby spochybnili obvinenia agentúry. Tí, ktorí neodstránia produkty z trhu alebo neodpovedia FDA, môžu čeliť dodatočným sankciám FDA.

FDA zaslala stovky varovných listov predajcom jednorazových vape zariadení v uplynulom roku. Taktiež nariadila inspectorkám FDA, aby zadržiavali zásielky produktov Elf Bar a Esco Bar, a siahala civilné finančné pokuty pre niektorých opakovaných porušovateľov maloobchodu.

Minulý týždeň FDA oznámila, že bude žiadať civilné finančné pokuty voči 25 kamenným a online predajcom za opakovaný predaj neoprávnených vape. Sťažnosti FDA požadujú maximálnu pokutu za jedinú porušenie vo výške 19 192 dolárov od každého predajcu.

Podniky obvinené z porušení trestaných civilnými finančnými pokutami môžu zaplatiť plnú sumu okamžite, dosiahnuť dohodu o vyrovnaní s FDA, požiadať o predĺženie na odpoveď na sťažnosť alebo odpovedať žiadosťou o vypočutie. Majú 30 dní na odpoveď, inak hrozí, že im bude uložený príkaz na zaplatenie celej pokuty.