Zbohom, CASAA: Americká skupina spotrebiteľov THR sa zatvorí.

Občianska organizácia za alternatívy bez dymu (CASAA) ukončí svoje aktivity a prácu toto leto. Skupina sa zaoberá znižovaním škôd spôsobených tabakom (THR) od roku 2009.

Dňa 27. mája e-mail od výkonného riaditeľa CASAA Alexe Clarka oznámil, že CASAA prestane s legislatívnou advokátskou prácou do konca augusta. Povedal, že skupina použije niektoré z jej zostávajúcich prostriedkov na zachovanie svojej webovej stránky.

V záujme úplnej transparentnosti, som členom CASAA od roku 2013 a do rady riaditeľov CASAA som sa pridal v roku 2018. Ako všetci ostatní v rade, ani ja som za svoju prácu nedostal žiadnu finančnú kompenzáciu. 

CASAA zastupuje iba spotrebiteľov nikotínu, nie priemysel

CASAA bola založená v októbri 2009 ako organizácia oslobodená od daní 501(c)(4), organizovaná prevažne vaporcami na podporu proti snahám FDA a organizácií bojujúcich proti tabaku obmedziť dostupnosť produktov na vaping. 

Odvtedy CASAA organizovala spotrebiteľský odpor voči obmedzujúcim zákonom, komentovala politické otázky, posielala zástupcov, aby hovorili na vypočutiach a verejných zhromaždeniach, a zhromažďovala tisíce svedectiev od spotrebiteľov, ktorí používali nikotínové produkty so zníženým rizikom.

Po cestách CASAA inšpirovala vaporcami v iných krajinách, aby vytvorili spotrebiteľské organizácie, a bola zakladajúcim členom Medzinárodnej siete organizácií za spotrebiteľov nikotínu (INNCO).

Vďaka aspoň čiastočne organizovanému odporu CASAA voči navrhovaným štátnym a miestnym zákonom bolo od roku 2009 zastavených stovky potenciálne škodlivých zákonov a vyhlášok po celej krajine. 

Niektoré ďalšie úspechy CASAA zahŕňajú:

Napriek tomu, že často býva opísaná ako organizácia za vaping alebo tabakový priemysel, CASAA zastupuje iba spotrebiteľov produktov s nižším rizikom nikotínu. To vo väčšine znamená vaporov, ale zahŕňa aj značný počet ľudí, ktorí používajú snus a bezdymový tabak, nikotínové vrecúška a dokonca aj niektorých používateľov produktov na náhradu nikotínu (NRT) ako nikotínové žuvačky a pastilky. 

Misia CASAA znie: “Zabezpečiť dostupnosť rôznych efektívnych, cenovo dostupných, alternatív s nižšou škodlivosťou k fajčeniu. Ako organizácia pre ochranu spotrebiteľov bez zisku je práca CASAA zasvätená posilneniu spotrebiteľov a zastupovaniu ich záujmov v rôznych legislatívnych, politických a regulatívnych oblastiach.”

Samozrejme, CASAA úzko spolupracovala s vapingovými priemyselnými skupinami—najmä s regionálnymi skupinami, ktoré zastupujú výrobcov a vape obchody—aby sledovala legislatívne hrozby. Ale organizácia nikdy nezastupovala priemysel a nikdy nepodporovala zákony, ktoré by favorizovali jeden druh vapenia alebo nikotínového produktu pred druhým. 

Starý príbeh: peniaze došli

Aktuálne má CASAA približne 250 000 členov—ľudí, ktorí sa prihlásili, aby dostávali oznámenia, keď navrhované zákony a predpisy hrozia prijatím v ich štáte alebo meste, aby vyjadrili názory na navrhované zákony prostredníctvom výziev na akciu CASAA, a niektorí, ktorí dostatočne podporujú misiu CASAA, aby darovali.

CASAA aktuálne dostáva približne 2 000 dolárov mesačne od spotrebiteľských darcov, ale aby mohla fungovať ako profesionálna advokátska skupina, CASAA potrebuje aspoň 10 000 dolárov mesačne, a ideálne viac. V posledných rokoch podporu poskytli dary od podnikateľov—väčšinou veľkých tabakových spoločností.

Avšak, odmietnutie CASAA podporiť (alebo aspoň ignorovať) snahy tabakového priemyslu o kontrolovanie trhu s vapingom prostredníctvom zákonov o registrácii PMTA a podobné legislatívy viedlo k tomu, že financovanie z tohto zdroja vyschlo (s výnimkou pokračujúcich darov od Philip Morris International).

Bez financovania nie je CASAA schopná zaplatiť za softvér potrebný na sledovanie legislatívy a cielenie komunikácie na členov. Taktiež nebola schopná zaplatiť CEO Alexovi Clarkovi—jedinému platenému zamestnancovi na plný úväzok, ktorého mali kedy mali—od minulého leta. Clark je CEO od roku 2017.

Nakoniec, osobná poznámka

Ukončenie a zatvorenie neziskovej organizácie je samo o sebe zložitá práca (hoci som nenaplnil žiadnu z reálnych úloh), ale priviesť k záveru to, čo bolo prácou lásky pre všetkých zúčastnených, je skutočne nesmierna snaženie. 

Pre mňa je tu určitý pocit viny nad tým, že rada nebola schopná zabezpečiť financovanie na pokračovanie. Nikto z nás neprejavil talenty na získavanie prostriedkov a nakoniec sme neboli schopní získať potrebné doláre.

Mizeria, pre mňa, bola do určitej miery zmiernená hrdosťou na CASAA a jej ľudí, ktorí zostali verní poslanie organizácie napriek prekážkam, ktoré nakoniec znemožnili pokračovať. 

Vaporci a ďalší spotrebitelia nikotínu zaslúžia organizáciu, ktorá ich zastupuje. Je smutné, že CASAA už nebude schopná to robiť.