Hoće li Trump zaustaviti FDA-ovu apokalipsu vape-a 11. maja?

Prvi čovek Donald Trump rekao je sekretaru Ministarstva zdravlja i socijalnih usluga Aleksu Azaru da žali što je ikada ušao u politiku vezanu za vaping. “Nikada nisam trebao da se bavim tom f***ing vaping stvari," rekao je Trump Azaru preko telefona tokom sastanka kampanje, prema rečima Axios. Tema se pojavila tokom diskusije kampanjskog tima o politici zdravstvene zaštite.

Prema rečima zvaničnika Bele kuće, Trump ne žali politiku koju je Belu kuću konačno usvojila—zabranjujući prodaju vaping proizvoda zasnovanih na podovima i patronama u ukusima osim duvana i mentola. Naprotiv, Predsednik žali što je lično ušao u kontroverzu i želi da je prepusti FDA.

U septembru, pod pritiskom Azara, Prve dame Melanije Trump i savetnice Kellyanne Conway, Trump je najavio da će preduzeti odlučne mere da okonča "epidemiju vaping-a među mladima." On je lično podržao plan administracije, koji je prvobitno uključivao zabranu svih aromatizovanih proizvoda.

“Trumpova administracija jasno stavlja do znanja da imamo nameru da očistimo tržište aromatizovanih e-cigareta kako bismo preokrenuli duboko zabrinjavajuću epidemiju korišćenja e-cigareta među mladima koja utiče na decu, porodice, škole i zajednice,” rekao je Azar u to vreme.

Nakon nekoliko nedelja pritiska from vapers and conservative activists—uključujući protest vaper-a ispred Bele kuće—Trumpov tim za kampanju ga je uverio da bi zabrana ukusa izgubila više glasova 2020. nego što bi dobila. On je odustao početkom novembra—noć pre nego što je politika trebala da bude predstavljena.

Kasnije, nakon kontroverznog sastanka u Beloj kući na kojem su prisustvovali zagovornici i protivnici vaping-a, administracija je odustala od potpune zabrane ukusa i odlučila se za ograničenu akciju, koja je dala predah prodavnicama za vaping i proizvođačima e-tečnosti.

“Štitićemo naše porodice, štitićemo našu decu i štitićemo industriju,” rekao je Trump.

Ali da li je zaista zaštitio industriju? FDA smernice nisu ništa promenile u planu FDA da nametne zabranu svih vaping proizvoda koji nisu podneli Premarket Tobacco Application (PMTA) do zakazanog roka 11. maja. Koliko dugo mogu male firme da prežive pod stalnom pretnjom? Mnoge su zatvorene u poslednjih nekoliko meseci, a mnogo više je na ivici.

Malo je verovatno da će vapers i vlasnici preduzeća koji se smatraju biračima jednog pitanja oprostiti Predsedniku za bilo koje akcije koje FDA preduzme da bi sprovela PMTA zahtev. Bilo da Trump pokušava da svaljuje krivicu na FDA ili ne, vapers koji su postali politički aktivni u poslednjih pet meseci razumeju da je FDA Trumpova agencija, i da ona u konačnici sprovodi Trumpovu politiku. Vlasnici prodavnica za vaping i zaposleni neće zaboraviti u novembru ko je bio na vlasti kada su njihova preduzeća zatvorena.

Može li Trump bilo šta učiniti da spreči vape apokalipsu—rok za PMTA 11. maja—da uništi nezavisno vaping tržište? Možda. Mogao bi pritisnuti FDA da dođe do kreativnog rešenja, kao što je nekada sugerisao bivši komesar FDA Scott Gottlieb. Moguće je da bi agencija mogla stvoriti poseban, pojednostavljeni proces odobravanja za mala nezavisna preduzeća, ili koristiti svoju diskreciju pri sprovođenju da dozvoli prodaju proizvoda otvorenog sistema poput modova i flaširane e-tečnosti u prodavnicama isključivo za odrasle dok se konačno ne razjasne njihove apsurdno zbunjujuće PMTA procedure.

Međutim, agencija je imala dovoljno vremena da već pronađe rešenje, a nije to učinila. Verovatnija reakcija FDA—ako je uopšte bude—bila bi još jedan krug selektivnog sprovođenja pravila agencije, što znači ponovno odlaganje rešenja.

Ako Trump izgubi ovog jeseni, malo je verovatno da će demokratski predsednik dozvoliti FDA da nastavi s takvom politikom. Čak i ako Trump pobedi, verovatno će se umoriti od zaštite vaping industrije kada potreba za glasovima vapers-a prođe. Na kraju krajeva, vapers nisu jedina grupa koja je zainteresovana za pitanje. Koliko god je vaping zajednica bila srećna kada je FDA najavila svoju “ograničenu” zabranu ukusa, toliko su nesrećni aktivisti protiv vaping-a.

Kampanja za decu bez duvana i njihove saveznice organizacije koristiće “kapitulaciju prema Juulu i prodavnicama za vaping” kao municiju da izvrše pritisak na Kongres i državne zakonodavne organe za zabrane ukusa, ograničenja na online prodaju, poreze, limite nikotina i druge zakone za smanjenje dostupnosti i kvaliteta vaping proizvoda. Deca bez duvana poseduju 160 miliona dolara novca Majkla Blumberga za saradnju, i neće oklevati da potroše svaki cent dok je pitanje još uvek aktuelno. Organizacije protiv vaping-a imaju Melaniju i Ivanku Trump na svojoj strani, kao i Azara i Kellyanne Conway.

Zajednica za vaping i nezavisna industrija se suočavaju sa presudom. Ako treba da prežive u nečemu sličnom svom trenutnom obliku, mnogo više vapers treba da postane politički svesno i aktivno, prodavnice za vaping i druga mala preduzeća—sva—moraju da ulože svoj novac u borbu, javno mnjenje mora da se promeni, i moraćemo da uverimo političare u obe stranke da brane vaping. Čini se gotovo nemogućim da se toliko velikih promena može ostvariti u tako kratkom vremenu.

Alternativa, u zavisnosti od načina na koji FDA odluči da sprovodi svoja pravila, može biti budućnost u kojoj će mnogo prodavnica za vaping zatvoriti, neke menjati svoj poslovni model kako bi uključile CBD i druge kanabisne (a možda čak i duvanske) proizvode, najveći proizvođači e-tečnosti prodavati samo u inostranstvu ili potpuno zatvoriti, a vapers će nabavljati proizvode koji su im potrebni kroz raznoliko tržište kineske prodaje na mreži i crnog tržišta ili DIY e-tečnosti.

To je mračna vizija, i ona koja isključuje većinu pušača i novih vapers-a. Ali to je budućnost sa kojom svako treba da bude spreman da se suoči. Neće se dogoditi odmah 12. maja, ali ako se mnogo toga vrlo brzo ne promeni, to će se desiti.