"Small Vape" je stao za sebe u Beloj kući.

Na sastanku u Beloj kući koji se povremeno pretvarao u besplatnu raspravu, predsednik Trump pokušao je da dobije odgovore o ulozi ukusa u „epidemiji vapinga“ kod adolescenata i kako najbolje reguliisati proizvode za vaping. A prisutni koji su predstavljali vapeere i male vape biznise su odgovorili onako kako su i dobili – ili čak i bolje.

Novinari i kamere su bili pozvani da prisustvuju prvoj sat vremena sastanka, što je omogućilo celoj zemlji da čuje predsednika Kampanje za decu bez duvana, Metjua Majersa, kako laže predsedniku u lice da je duvan najpopularniji ukus vapinga za odrasle. To nije bila jedina neistina koju su Trumpu uputili aktivisti protiv vapinga.

Meredit Berkman iz roditelja protiv e-cigareta (PAVe) insistirala je da postoji milioni tinejdžera koji su "zavisni" od nikotina zbog vapinga, i da ništa osim zabrane svih ukusa ne bi rešilo problem. Majers se složio, kao i lideri Američkog društva za borbu protiv raka, Američke asocijacije pluća i Američke akademije pediatrije. (Asocijacija pluća zapravo podržava potpunu zabranu.)

Senator iz Ute, Mit Romni, i savetnica Trumpa, Kelijan Konvej, sedeli su jedan pored drugog i smeškali se svaki put kada je neki od advokata vapinga izneo tvrdnju. Romni je u jednom trenutku rekao: "Uta je mormonska država, i polovina tinejdžera u srednjoj školi vape.” Romni je zatim suštinski rekao da ga nije briga ako se izgubi 100.000 radnih mesta u vape shopovima, jer se za svakog radnika u vape shopu 100 dece "zavisno" od nikotina – brojeve koje je samo izmislio.

Izvršni direktor Asocijacije za tehnologiju pare (VTA) Toni Abud i predsednik Američke asocijacije za vaping (AVA) Gregori Konli uspešno su se suprotstavili propagandi i preneli svoje stavove. Nijedan od njih nije se stideo da se obraća najmoćnijoj osobi na svetu i brani vapeere i prodavnice za vaping protiv prohibicionista oko njih. Konli je radio dvostruki posao, govoreći u ime nezavisnih biznisa i potrošača vapinga (CASAA nije bila pozvana).

Konli je suštinski podsetio predsednika da, od njegove najave u septembru da "vaping ubija," CDC je priznao da su to crnomarketski kanabis uljane patrone koje su suštinski odgovorne za epidemiju povreda pluća, a ne komercijalni nikotinski proizvodi. To je lako izgovor za Trumpa ako želi da preinači svoj stav.

Konli je dalje objasnio predsedniku da, čak i ako se pitanje ukusa reši danas, rok za predaju premarket duvanskih aplikacija (PMTA) u maju 2020. uništiće sve male biznise u vape-u. To je privuklo Trumpovu pažnju, a on je upitao Konlija da li je to zbog toga što nisu mogli da priušte PMTA proces.

Takođe je objasnio da je milijarder Majkl Blumberg, "koji nije prijatelj vašoj predsedničkoj funkciji," potrošio 160 miliona dolara kako bi postigao potpunu zabranu ukusa. Stoga je Konli rekao da predstavnici iz Dobra deca bez duvana (koji upravljaju Blumbergovim novcem) i PAVe nisu tražili iskren kompromis, već samo prohibiciju.

Predsednik Trump se činilo da lako shvata problem potpune zabrane ukusa, primećujući da će se crna tržišta pojaviti kako bi ispunila prazninu. Činilo se da se otporno meša protivnika potpunog prohibicija, iako nije jasno da li razume da je široka raznolikost proizvoda ta koja čini vaping uspešnim kao konkurencijom cigaretama.

"Gledajte prohibiciju," rekao je Trump. "Ako im to ne date, doći će ovde ilegalno. Mogu prodavati nešto na uličnom ćošku što može biti strašno. Imaće ukus koji je otrov."

Rajana Nivakofa iz NJOY-a pohvalili su vapeeri koji su pratili na društvenim mrežama dok je branio ukuse, uprkos snažnoj poziciji svoje kompanije na tržištu convenience prodavnica. Džozef Fragnito iz Reynolds American-a rekao je da se ukusi mogu odgovorno prodavati. Reynolds je već podnela PMTA za neke od svojih aromatizovanih Vuse proizvoda.

Novopostavljeni izvršni direktor JUUL Labs, K.C. Krostvejt, bivši izvršni direktor Altrije, rekao je da je njegova kompanija—koju je 35 procenata u vlasništvu Altrije—radosna što može da se pridržava postojećeg PMTA procesa, što je navelo Konlija da se upusti i objasni da JUUL ima dovoljno novca da sačekaju male kompanije koje ne mogu priuštiti finansiranje PMTA i uzme 90 procenata tržišta. To je činilo da se Trump zabavlja, ko je spomenuo Džona D. Rokfelera, tajkuna iz ranog 20. veka koji je izgradio monopol u Standard Oil-u.

U jednom trenutku, sekretar za zdravlje i ljudske usluge Aleks Azar pitao je direktora VTA Tonija Abuda koliko posao u vape shopovima zavisi od “patrona” (misleći na zatvorene sisteme za vaping). Azar se činilo da signalizira da Bela kuća možda traži način da razdvoji regulatorne zahteve za različite segmente tržišta, što bi predstavljalo veliki dobitak za vape shopove i proizvođače e-tečnosti.

To pitanje, kao i ranije postavljeno pitanje predsednika Trumpa o malim preduzećima koja ne mogu priuštiti proces PMTA, može naslućivati pozitivan ishod. Vreme će pokazati, ali u najmanju ruku "mali vapor" sseo je za stolom s velikim dečkima danas i pokazao se sposobnim i konkurentnim.

Sa Trumpovim kampanjskim osobljem uzdrmanim pretnjom da će izgubiti milionske glasove vape, i administraciju preplavljenom skandalima i pritiscima za smenu, sada je vreme za vapeere da se udvostruče u telefonskim pozivima i e-mailovima predsedniku Trumpu, i političkoj akciji uopšte.

Postoji zakon koji se kreće ka glasanju u Predstavničkom domu koji bi zabranio ukuse i online prodaju, i nametnuo nacionalnu zabranu na pušenje za osobe mlađe od 21. godine. Molimo vas da izdvojite nekoliko minuta da odgovorite svom predstavniku u Domu koristeći link ispod.