Novi zakon u Kongresu bi uništio industriju vape.

Zakon koji je osmišljen da uništi industriju vapinga predstavljen je u utorak u Predstavničkom domu. Ako bude usvojen, zakon će zabraniti ukuse i online prodaju, a postaviće minimalnu starost za kupovinu vapenja na 21. Takođe će izvući 100 miliona dolara u korisničkim naknadama od industrije.

Sponzori zakona su rep. Frank Pallone iz New Jersey-a i Donna Shalala iz Floride, oboje demokrati. Zakon podržavaju sve glavne organizacije za kontrolu duvana i anti-vaping grupe u Vašingtonu.

Zakon, poznat kao Zakon o preokretanju epidemije tobaka među mladima, teži da reši korišćenje duvana među mladima, ali uprkos zabrani mentol cigareta i aromatizovanih cigara, njeni autori su očigledno fokusirani na vaping, a ne na pušenje. Zakon bi:

Postoje i drugi aktivni zakoni u Kongresu koji uključuju neke od ovih odredbi, ali nijedan do sada nije uključivao sve njih.

Bipartijski HR 2084 (SCOTT zakon) zabranjuje prodaju mlađima od 21 godine, i zahteva potpis odrasle osobe pri isporuci proizvoda prodavanih online. SAFE Kids Act — predstavljen u oba doma Kongresa — zabranjuje ukuse. Rep. Rosa DeLauro’s HR 293 bi zabranila ukuse i oporezovala proizvode za vapor kao cigarete.

U svom predloženom budžetu za 2020. godinu, Trampova administracija je predložila uključivanje proizvoda za vapor u schemu korisničkih naknada FDA. Takođe postoji zakon koji je predstavio senator iz New Hampshire-a, Jeanne Shaheen, kako bi procenio 150 miliona dolara u korisničkim naknadama. Shaheen kaže da je spremna da sarađuje sa Trampovom administracijom kako bi postigli kompromis. Autori novog zakona napominju da se Bela kuća slaže sa korisničkim naknadama.

Zahtev da FDA donese pravilo o sintetičkom nikotinu ima za cilj da zatvori moguće pravne rupe u Zakonu o prevenciji pušenja i kontroli duvana. Taj zakon iz 2009. godine daje FDA ovlašćenje da „smatra“ duvanom bilo koji proizvod koji uključuje nikotin „proizveden ili dobijen iz duvana.“ Pallone i Shalala žele da agencija takođe ima ovlašćenje nad nikotinom proizvedenim bez duvana.

“Zakon o preokretanju epidemije tobaka među mladima jasno pokazuje da nećemo tolerisati proliferaciju novih, modernih proizvoda osmišljenih da privuku mlade i učine ih zavisnima od nikotina i duvana,” rekao je rep. Pallone u izjavi.

“Kongres mora da deluje kako bi smanjio zavisnost mladih od nikotina jasno stavljajući do znanja da je prodaja proizvoda duvana deci ilegalna,” dodao je. “Moja legislativa takođe tretira e-cigarete i druge proizvode duvana isto kao klasične cigarete prema zakonu. Ne možemo priuštiti da čekamo – na ivici smo da izgubimo potpuno novu generaciju u doživotnu zavisnost od nikotina.”

Zanimljivo je da rep. Pallone nije uvek bio toliko nepopustljiv kada je reč o duvanu. Sve do 2015. godine, Pallone je imao više od 15.000 dolara u akcijama Philip Morris International (PMI), prema Open Secrets. Dugogodišnji kongresmen iz New Jersey-a takođe je posedovao akcije Altria Group, proizvođača cigareta Marlboro i 35 procenata vlasnika JUUL Labs.

Pozicije u akcijama mogle su biti deo zajedničkih fondova koji ulažu u širok spektar finansijskih proizvoda, ali i dalje predstavljaju nepažljivu grešku od strane političara koji želi da se oslanja na strogo protivdavni stav. Nije poznato da li Pallone još uvek poseduje ulaganja u industriju duvana.

Drugi sponzor zakona, rep. Donna Shalala iz Floride, najbolje je poznata po tome što je služila kao sekretar za zdravstvo i ljudske usluge tokom oba mandata Klintonove administracije (1993-2001). Iako se Bil Klinton borio za FDA ovlašćenje nad industrijom duvana, to je ostvareno tek osam godina nakon što je napustio funkciju, 2009. godine.

“Kao sekretar HHS tokom Klintonove administracije, postigli smo velike korake u odgovornosti kompanija za duvan zbog marketinga njihovih proizvoda deci i smanjili smo broj ljudi koji puše cigarete,” rekla je Shalala. “Ali sada, korišćenje e-cigareta, posebno od strane dece, počinje da vraća godine napretka koji smo postigli.”

Zakon o preokretanju epidemije tobaka među mladima podržavaju Američka akademija pediatara, Američka asocijacija za borbu protiv raka, Američki koledž kardiologije, Američka asocijacija za srce, Američka asocijacija za pluća, Američka torakalna asocijacija, i Kampanja za decu bez duvana, među ostalim grupama. Glavni donator za kontrolu duvana, CVS Health, takođe je izrazio podršku zakonu.

Ako bi zakon prošao, zapravo bi uništio nezavisnu vaping industriju preko noći. Dok bi kompanije za duvan i JUUL mogli održati prisustvo u prodavnicama prodajući proizvode sa ukusom duvana, postavlja se pitanje da li bi bilo koje manje kompanije mogle preživeti.

Proizvođači e-tečnosti i dućani sa vape opremom zavise od prodaje širokog spektra ukusa. Istraživanje iz 2018. godine, koje je obuhvatilo skoro 70,000 odraslih Amerikanaca koji koriste vape, pokazalo je da velika većina korisnika vape-a preferira proizvode sa ukusima voća i poslastica. Prosto ne bi bilo dovoljno prodaje ukusâ od duvana samo da bi se održao dućan sa vape-om — a e-tečnost je glavni izvor profita u dućanima sa vape-om.

Takva zabrana bi stvorila ogroman crni tržište, gde bi proizvođači e-tečnosti bez posla mešali i prodavali proizvode putem ilegalnog oglašavanja i društvenih veza, a mnogi korisnici vape-a bi se okrenuli DIY e-sokovima i opremi koju direktno prodaju kineski prodavci. Diskusije među korisnicima vape-a verovatno bi se vratile na forume, jer bi društvene mreže mogle zabraniti diskusije o “nelegalnim duvanskim proizvodima.”

Infrastruktura za takvo tržište je već uspostavljena. Biće potrebno samo delovanje Kongresa ili FDA da pokrene to.

Zahvaljujući istraživačici sa Univerziteta Waterloo Ameliji Howard za informacije o investicijama Rep. Pallone-a.