Maryland: Skatte på vaping godkänns, smakstriden fortsätter

Maryland statens lagstiftande församling har åsidosatt guvernör Larry Hogans veto av en lag som antogs förra året, som kommer att införa en skatt på försäljning av vapingprodukter. Återupplivandet av vape-skatten fick liten uppmärksamhet eftersom lagen, HB 732, också inkluderar en kontroversiell skatt på digital annonsering avsedd att finansiera stora förändringar i statens utbildningssystem.

Den nya lagen kommer att lägga en skatt på sex procent vid försäljningspunkten (utöver statens standard skattesats på sex procent) på alla öppna system vapingprodukter, och en skatt på 60 procent på e-vätska i behållare som är mindre än fem milliliter (pod- och patronbaserade vapes, engångsprodukter och cigalikes). Lagen kommer också nästan att fördubbla statens skatt på cigaretter, vilket ökar skatten per paket från $2.00 till $3.75.

Lagen förhindrar lokala myndigheter från att lägga till ytterligare skatter på vapingprodukter, men tillåter lokala skatter som infördes före 1 januari 2020. Det kommer att tillåta Montgomery County att behålla sin 30 procent grossistskatt på alla vapingprodukter, som kommer att tas ut utöver de nya detaljhandelskatterna.

Skatten är planerad att träda i kraft någon gång i mars. Eftersom vape-skatten är en del av lagen som inför en skatt på digital annonsering, kan den bli fördröjd av rättsliga processer riktade mot den delen av lagstiftningen, men det är inte klart vid denna tidpunkt.

Marylandlagstiftare vill fortfarande förbjuda smaker

Campaign for Tobacco-Free Kids jublade åt skatten och uppmanade lagstiftarna att “slutföra sitt arbete med smaksatta tobaksprodukter och avsluta försäljningen av alla smaksatta e-cigaretter, smaksatta cigarrer och menthol-cigaretter."

Marylandlagstiftare överväger för närvarande flera lagförslag som skulle förbjuda vaping-smaker och förbjuda försäljning online. CASAA har två uppmaningar till handling på sin Maryland-sida.

Hur man stoppar skadliga vapinglagar

Med 2021 års statliga lagstiftande sessioner som nu öppnar, bör vapers förvänta sig att se många nya lagförslag införda som, om de antas, begränsar tillgången till vapingprodukter eller gör dem dyrare. I år, med Tobacco 21 som en klar sak, förväntar sig förespråkare att det primära fokuset för anti-vaping aktivister kommer att vara smakförbud och skatter. Rent vape-förbud som förbjuder försäljningar behövs inte för motståndare att förstöra vaping; vi kan förlora det steg för steg.

Consumer Advocates for Smoke-Free Alternatives Association (CASAA) följer statlig lagstiftning och utfärdar uppmaningar till handling som gör det lätt för konsumenter att reagera. Om du går med i CASAA—som är gratis—kommer du att få ett e-postmeddelande när en uppmaning till handling utfärdas för din stat eller stad. (Avslöjande: Jag är medlem av CASAA:s styrelse.)

På grund av coronaviruspandemin förkortar många statliga lagstiftande församlingar sina sessioner, tar emot vittnesmål på distans (vanligtvis via Zoom), och begränsar antalet personer som får vittna. (CASAA och branschgruppen SFATA samarbetade om ett nyligen hållit webinar som ger råd till personer som vittnar i virtuella höranden.) På grund av dessa konstiga omständigheter kan lagförslag vara mer benägna att plötsligt dyka upp och snabbt gå igenom processen. Det gör det dubbelt viktigt att vapingförespråkare bygger nätverk i sina stater för att snabbt sprida lagstiftningsnyheter.

Nyckeln till att undvika skadliga anti-vapinglagar är tidig och upprepad engagemang av människor i de påverkade staterna eller lokalsamhällen—de väljare som lagstiftarna som röstar om lagförslagen representerar. Det bästa resultatet är att stoppa lagförslag innan de godkänns av en kommitté, och det kräver att vapers och vapingföretag engagerar sig, svarar lagstiftare och sprider budskapet till andra som kommer att svara. Det finns inget substitut för personligt engagemang av stort antal vapingintressenter.

I år är det osannolikt att Vaping360 kommer att kunna förstärka så många CASAA-uppmaningar till handling som vi har gjort under tidigare år, helt enkelt på grund av det stora antalet som införs och hastigheten på vilka det händer. Det är viktigare än någonsin att vapers sprider ordet: informera vänner i påverkade stater eller städer, posta uppmaningar till handling på sociala medier, och kontakta CASAA direkt om du hör talas om en lokal lag som har föreslagits.