En ägare av en vapebutik i Oregon stämmer staten över regler som hindrar säljare från att beskriva vaporprodukter de säljer på ett sanningsenligt sätt. Paul Bates, som äger två vapebutiker i Portland som heter Division Vapor, ifrågasätter Oregon Health Authority på grund av grundlagen om fri tal.
Oregon har starka lagar för yttrandefrihet. Enligt Goldwater Institute, som stämde å Bates vägnar, "bestämmer Oregon yttrandefrihetsklausulen att 'inga lagar skall antas som begränsar uttrycket av [tala] fritt om vilket ämne som helst.' Detta betyder att, såvida inte en erkänd historisk undantag gäller, kan regeringen inte censurera yttrande."
Men Oregon gör precis det, säger Bates, genom att förhindra honom från att använda etiketter på e-liquid som har bilder eller ord som representerar smakerna i flaskorna, från vanlig e-juice till nic salt till och med CBD vape juice. Staten säger att reglerna är nödvändiga för att skydda barn. Men att sälja vaporprodukter till minderåriga är olagligt, och Division Vapor tillåter inte ens minderåriga (eller vuxna under 21) inne i butiken, så reglerna tjänar bara till att censurera yttrandanden mellan vuxna om lagliga produkter.
"Jag startade den här verksamheten för ungefär fem år sedan, och det har varit enormt belönande," säger Paul Bates. "Vi byter människor från att röka till icke-rökare, och nu har vi en lag som hindrar och stoppar oss från att ha yttrandefrihet."
Vi rapporterade om Oregons förpackningsregler i september. De förhindrar tillverkare och återförsäljare från att sälja något e-cigaret vapingprodukt (eller inhalerbara cannabisprodukter som CBD vapes till weed pens) från att använda bilder som inkluderar karaktärer, kändisar, idrottare, maskotar, "fiktiva karaktärer spelade av människor," "andra personer troligen tilltalande för minderåriga," godis, desserter, läsk, "mat eller drycker med söta smaker inklusive frukt eller alkohol," och "formen av något djur, kommersiellt igenkännbart leksak, sportutrustning, eller kommersiellt igenkännbart godis."
De begränsar även de ord som kan användas för att beskriva vaporprodukter. Säljare får inte använda namnen på någon frukt, godis, dessert, juice, läsk eller alkoholhaltig dryck. Dessutom är beskrivande adjektiv förbjudna, inklusive: syrlig, fräsch, söt, sval, eld, is, tänd, spike och poppin’.
Andra element på etiketter kan också begränsas, om inspektörer godtyckligt bestämmer att de uppfyller standarden för att vara "troligen tilltalande för minderåriga." Stämningen påstår att reglerna är "vaga, oförståeliga, och överdrivna."
"Denna oprecision ger svarande praktiskt taget obegränsad, godtycklig, standardlös och obehindrad diskretion i tolkningen av sina lagar och regler, och utsätter kärande för ett fortsatt hot om påföljder," hävdar stämningen. Reglerna gäller även e-liquid som är nikotinfri.
Ingen av de vuxna kunderna i Bates’ butik får något fördel av att inte kunna läsa etiketterna på flaskorna, och det finns inga barn närvarande som behöver skyddas.
Division Vapor-anställda spenderar faktiskt timmar varje vecka på att täcka de stötande bilderna och orden med etiketter som säger "Censurerat OAR #333-015-0300." Det numret är den Oregon administrativa regulationen som tvingar fram censuren. Det är bortkastad tid. Ingen av de vuxna kunderna i Bates’ butik får något fördel av att inte kunna läsa etiketterna på flaskorna, och det finns inga barn närvarande som behöver skyddas. Reglerna utgör en reglerande trakasseri.
"Även om förespråkarna för Oregons regler säger att de försöker skydda barn, skadar dessa regler inte bara konsumenter, utan de skadar också rättigheterna till yttrandefrihet för hårt arbetande småföretagsägare som försöker få ett liv," förklarar Goldwater Institute:s senioradvokat Matt Miller.
Stämningen lämnades in i Oregon State Circuit Court i Multnomah County, och namnger Oregon Health Authority och OHA-direktör Patrick Allen som svarande. Bates ber domstolen att förklara lagen som ligger till grund för reglerna som grundlagsstridig, och för att förhindra OHA från att verkställa de administrativa reglerna.
Goldwater Institute är en konservativ/libertariansk tankesmedja och processorganisation, baserad i tidigare senatorn och presidentkandidaten Barry Goldwaters hemstat Arizona. Institutet stöder fria marknader och begränsad regering.
CBG (cannabigerol) är moder till alla cannabinoider, inklusive CBD och THC. Lär dig mer om CBG-blomma, dess effekter, stammar och huruvida det kan göra dig hög.
Lär dig hur gammal du måste vara för att köpa koffeinpåsar, inklusive federala och statliga åldersbegränsningar, återförsäljares policyer och regler för mindreåriga.
Lär dig om koffeinpåsar är säkra, inklusive potentiella biverkningar, koffeinkrav, orala hälsorisker och vem som bör undvika dem.
På grund av minskande försäljning av cigaretter, letar delstatsregeringar i USA och länder runt om i världen efter vaporprodukter som en ny källa till skatteintäkter.
