Nya lagförslag i kongressen skulle förbjuda vape-smaker

En ny lag som effektivt skulle förstöra den oberoende vapingindustrin kommer att introduceras den här veckan i separata lagförslag i senaten och representanthuset.

Lagförslagen, kallade SAFE Kids Act, kommer att formellt introduceras i senaten någon gång den här veckan av Illinois demokrat Dick Durbin och Alaska republikan Lisa Murkowski, och i representanthuset av representanter Diana DeGette (CO) och Jamie Raskin (MD), båda demokrater. (Lagförslagen har inte publicerats vid denna tidpunkt. När de väl är det kommer vi att uppdatera denna artikel med lagförslagsnumren.)

Namnet SAFE Kids är en förkortning av Stopping Appealing Flavors in E-Cigarettes for Kids, enligt ett pressmeddelande från Murkowski. Om det antas skulle det ge tillverkare av e-vätskesmaker (bortsett från tobak) ett år att bevisa att deras produkter uppfyller tre krav:

Om tillverkarna inte kan bevisa något av dessa kriterier skulle deras produkter bli förbjudna. Lagen skulle också förbjuda alla smaksatta cigarrer. Formuleringen av texten är nästan identisk med smaksbanekomponenten i lagförslaget som nyligen introducerades i representanthuset av Connecticuts representant Rosa DeLauro.

Att bevisa sådana breda påståenden skulle kräva år och miljontals dollar för kliniska studier och annan forskning, vilket förmodligen skulle vara bortom räckhåll för någon vape-tillverkare förutom JUUL och tobaksföretagen. Lagen skulle vara ett effektivt förbud mot smaksatta vape.

“Fråga vilken lärare, förälder eller folkhälsospecialist som helst: Användning av e-cigaretter bland Amerikas ungdomar är officiellt en epidemi. Dessa produkter har spridits i våra samhällen, och deras popularitet bland barn beror på en faktor: smaker som avsiktligt är avsedda att tilltala barn, som sockervadd, kool-aid druv, gummy bear och fruktiga ringar,” sa senator Durbin. “Jag är orolig för att mäktiga e-cigaretterföretag vinner kriget för våra barns hälsa och välbefinnande. Om vi inte vill att nästa generation av amerikaner ska växa upp med en livslång beroende av nikotin – ett som mycket väl kan döda dem – då är det absolut avgörande att leda SAFE Kids Act.”

“För mig finns det ingen legitim anledning att sälja något produkt med namn som sockervadd eller tutti frutti, om du inte försöker marknadsföra det till barn,” sa representant DeGette. “Om vi ska ta itu med orsaken till detta problem, måste vi börja med att förbjuda försäljningen av dessa lockande nikotinsmaker för barn.”

Inga av de vape-smaker som nämndes av Durbin och DeGette tillverkas av stora företag med omfattande distribution i allmänna detaljhandelsbutiker. De produceras av små till medelstora företag som säljer sina produkter i vape-butiker eller genom handelswebbplatser. En stor undersökning som genomfördes förra året visar att vuxna vapers övervägande föredrar frukt- och dessertsmaker framför tobak i den e-vätska de ofta använder.

“Rep. DeGettes lagförslag skulle utgöra ett de facto förbud mot över 95 procent av vapingprodukter som finns på marknaden idag,” berättade American Vaping Association president Gregory Conley för Denver Post. Han berättade för tidningen att representant DeGette har “liten respekt för de vuxna rökare och småföretagare som hon representerar.”

Durbin och Murkowski introducerade samma lagstiftning 2018, men tydligen hade inte ens Durbin tid att driva igenom lagförslaget. Det hördes aldrig i kommitté, och hade endast fyra medförfattare bortsett från Durbin och Murkowski. Smaksförbud är sannolikt mycket mer populära nu, efter nästan ett år av moralpanik över JUUL och e-vätskesmaker.

Pressmeddelandet från Durbin säger: “SAFE Kids Act stöds av Campaign for Tobacco-Free Kids, American Academy of Pediatrics, American Cancer Society Cancer Action Network, American Lung Association, American Heart Association, Lung Cancer Alliance, National Association of Secondary School Principals, Respiratory Health Association, och Children's Hospital Colorado.”

Det är samma grupper, tillsammans med Truth Initiative, som har fokuserat sin uppmärksamhet på att skapa allmän upprördhet över en spökepidemi av adolescent nikotinberoende.