JUUL lurar sina kunder att förespråka för Florida smakförbudet

Medan Florida vaping-förespråkare kämpar för att rädda smakprodukter och vape-affärerna som säljer dem, JUUL Labs uppmanar tyst sina kunder att be guvernören att skriva under ett smak vape förbud—utan att förklara för dem exakt vad lagen skulle göra. Hundratals oberoende vaping-företag i Florida kommer att bli förstörda om lagen godkänns, och det är vad JUUL hoppas på.

Delstaten antog SB 810 förra veckan. Lagen gör att delstaten följer den nya federala restriktionerna för tobaks- och ångprodukter till personer under 21, och förbjuder också försäljning av vaping-produkter med smaker som inte är tobaks- eller menthol. Lagen ligger nu på guvernörens skrivbord och väntar på att han ska antingen skriva under den eller lägga ner sitt veto.

Antagandet av lagen skulle göra Florida till den tredje delstaten att förbjuda vaping-smaker, och den första utanför nordost. Det skulle neka de mest effektiva produkterna till nästan en miljon vapers, och stänga nästan 1 000 vaping-företag. Den oberoende vaping-industrin försöker desperat mobilisera motstånd mot lagen, och konsumentadvokatgruppen CASAA har utfärdat ett upprop till alla Florida-vapers.

Men medan små vaping-företag och vaping-konsumenter desperat försöker övertyga Gov. Ron DeSantis att lägga ner sitt veto mot lagen, har JUUL skickat ett e-postmeddelande till sin stora mailinglista av Florida-kunder och bett dem att uppmana guvernören att skriva under den. JUUL hävdar att de förespråkar lagen på grund av sitt stöd för åldersrestriktioner för försäljning.

“Guvernören i Florida har en chans att skriva under lagstiftning som kommer att höja minimiåldern för inköp eller innehav av tobaksprodukter, inklusive ångprodukter, från 18 till 21 år,” säger e-postmeddelandet.

“Ditt beslut av guvernören att göra Tobacco 21 till lag i Florida är avgörande för både att minska användning bland minderåriga och bevara din tillgång till vaping-produkter som JUUL som har hjälpt dig att övergå från brinnande cigaretter.

“Vänligen ta en minut för att skicka ett viktigt meddelande som ber guvernör DeSantis att skriva under Tobacco 21-lagstiftningen idag!”

Meddelandet har en länk till ett förskrivet brev som ber guvernören att skriva under lagen. Ingenstans förklarar JUUL att lagen kommer att eliminera valet att använda smaksatta vaping-produkter för alla Florida-konsumenter—samt döda vape-affärer och förstöra den oberoende vaping-industrin.

JUUL behöver inte längre förespråka att lagarna om Tobacco 21 antas delstat för delstat. Antagandet av den federala lagen i december betyder att den lagliga åldern i Florida—och varje annan delstat—är 21. Delstatslagen kodifierar helt enkelt Floridas genomförandeplan, vilket är ett krav för att delstaten ska behålla viss federal finansiering.

Den verkliga anledningen till att JUUL vill att sina kunder ska uppmana att anta lagen är för att genomföra smakförbudet, vilket kommer att utplåna deras främsta konkurrens: vape-affärer och e-liquid-tillverkare. JUUL har länge sagt att de vill "återställa ångkategorin," vilket skulle lämna JUUL och ett fåtal tobaksföretag med det mesta av verksamheten.

JUUL tog bort de flesta av sina egna smaker från marknaden i november 2018, och avslutade försäljningen av sina populära mint-poddar ett år senare. Trump-administrationen förbjudit försäljning av alla förfyllda podd- och patron-baserade vaping-produkter med smaker annat än tobak och menthol i år.

Trots stormen över ungdomars användning av smaksatta vaping-produkter visar den nationella ungdomstobaksundersökningen att smaker inte är den primära anledningen till att ungdomar provar vaping. Men stora undersökningar av vuxna vapers visar att de flesta framgångsrika vuxna vapers är beroende av smaksatta produkter. JUUL är väl medveten om dessa data, men bryr sig uppenbarligen mindre om miljontals vapers som har slutat röka med smaksatta produkter (inklusive JUUL:s smaksatta pods!) än om sin marknadsandel.

Om JUUL får som de vill och Gov. DeSantis skriver under lagen, kommer alla legitima ångföretag att ha valet att sälja tobaks- och mentholsmaker, eller att gå i konkurs. Med mai PMTA-deadline som snabbt närmar sig, och förvirringen orsakad av coronavirusepidemin som redan sätter små vape-företag under intensiv press, skulle ett smakförbud förmodligen stänga många Florida-vape-affärer mycket snabbt.