อินเดียห้ามยาสูบไฟฟ้า แต่จะทำกำไรจากธุรกิจขายนิโคติน

Indian tobacco corporation ITC Limited—formerly known as the India Tobacco Company—has announced that it will produce nicotine and nicotine salts for export to countries that allow sales of vaping and oral nicotine products like nicotine pouches.

The nicotine processing will be done by a new ITC subsidiary called ITC IndiVision Limited. ตามที่ The Economic Times รายงาน, ITC ได้รับการอนุมัติทางกฏหมายแล้วและได้ลงทุน $6.7 ล้านในกิจการนี้ ก่อนที่ ITC จะเริ่มธุรกิจนิโคติน อินเดียก็เป็นผู้ผลิตนิโคตินเกรดยาให้กับโลกมานานแล้ว.

Ironically, vapers and smokers in India will not have access to legal products that use the purified nicotine made by ITC, because the Indian government banned vaping products two years ago. Even more ironic: the government is a major stakeholder in ITC.

India banned the sale, manufacture, import, export, and advertising of all vaping and heated tobacco products in September 2019. ผู้ละเมิดกฎหมายอาจโดนลงโทษด้วยค่าปรับจำนวนมาก และอาจได้รับประโยคจำคุกสำหรับการกระทำผิดซ้ำๆ คำสั่งห้ามดูเหมือนจะได้ผล: ผู้ใช้ Vaper ชาวอินเดีย กลับไปสูบุหรี่.

When India banned e-cigarettes, vaping activists were quick to point out that the government เป็นเจ้าของหุ้น 28.5 เปอร์เซ็นต์ใน ITC Limited. ในความเป็นจริง นักลงทุนที่ใหญ่ที่สุดในบริษัทมูลค่า 25 พันล้านดอลลาร์คือ British American Tobacco ซึ่งควบคุม 29.4 เปอร์เซ็นต์ ทำให้รัฐบาลอินเดียเป็นพันธมิตรกับบริษัทยาสูบอันดับสองของโลก และเป็นผู้รับประโยชน์มหาศาลจากการขายบุหรี่—แม้ก่อนที่จะเก็บภาษี.

ITC เป็นผู้ขายบุหรี่หลักในประเทศที่มีประชากรเป็นอันดับสองของโลก อินเดียมีประชากรเกือบ 1.4 พันล้านคน และ มากกว่า 110 ล้านคนสูบบุหรี่—เกือบสี่เท่าของในสหรัฐอเมริกา เท่านั้นจีนที่มีผู้สูบบุหรี่มากกว่า มากกว่านั้นยังเป็นประเทศที่มีความเจ็บป่วยและการเสียชีวิตจากยาสูบมากกว่า และมีการถือหุ้นของรัฐบาลในอุตสาหกรรมยาสูบมากกว่า (China Tobacco เป็นองค์กรที่รัฐบาลเป็นเจ้าของทั้งหมด).

It’s an odd position to be in for a country that ห้ามผลิตภัณฑ์ Vaping ตามคำแนะนำขององค์การอนามัยโลกและพันธมิตรที่ได้รับทุนจาก Bloomberg. ส่วนงานควบคุมยาสูบของ WHO, ข้อตกลงกรอบการควบคุมยาสูบ (FCTC), เตือนซ้ำๆเกี่ยวกับสิ่งที่มันเรียกว่า “การแทรกแซงของอุตสาหกรรมยาสูบ,” แต่ FCTC มักมีความเงียบเกี่ยวกับประเด็นของบริษัทยาสูบที่รัฐบาลเป็นเจ้าของ.

Aside from partially-owned ITC Limited and fully state-owned China Tobacco (the world’s largest tobacco company), other ผู้ลงนาม FCTC ที่เป็นเจ้าของบริษัทยาสูบ ได้แก่ อิหร่าน, อิรัก, เลบานอน, ซีเรีย, ไทย, ตูนิเซีย และเวียดนาม หลายประเทศสมาชิก FCTC ที่เป็นเจ้าของบริษัทยาสูบมี คำสั่งห้ามหรือการจำกัดในการ Vaping และมักจะห้ามผลิตภัณฑ์นิโคตินที่มีความเสี่ยงต่ำอื่นๆ.

India’s former health minister Dr Harsh Vardhan ได้รับการยกย่องพิเศษจาก WHO ในปีนี้ในวันงดสูบบุหรี่โลก สำหรับ “ความเป็นผู้นำที่มีค่าของเขาในการเร่งรัดความพยายามในการควบคุมยาสูบในอินเดีย.” ไม่มีการกล่าวถึงในพิธีว่ารัฐบาลที่ Vardhan เป็นตัวแทนเป็นผู้ถือหุ้นรายใหญ่ในบริษัทยาสูบที่ใหญ่ที่สุดในอินเดีย.

อ่านเพิ่มเติมเกี่ยวกับนโยบายการ Vaping และยาสูบของอินเดีย: