Ulat ng WHO na Pinondohan ng Bloomberg ay Nagpapatuloy Laban sa Vaping

Sa kung ano ang halos tiyak na isang paunang pagsusuri ng mga polisiya na itutulak sa pagpupulong ng taglagas ng Framework Convention on Tobacco Control (FCTC) ng World Health Organization, naglabas ang WHO ng isang ulat tungkol sa "mga bago at umuusbong" na paggamit ng tabako at produkto ng nikotina na hinihimok ang mga bansa na magpatibay ng mahigpit na anti-vaping at anti-harm reduction na posisyon.

Walang literal na bago sa ulat. Ito ang karaniwang hanay ng mga reklamo at kasinungalingan tungkol sa vaping, at isang muling pagbanggit ng walang katapusang listahan ng mga dahilan para sa mahina na progreso ng WHO sa anti-smoking. Ang mga pagsusumikap sa pagkontrol ng tabako sa buong mundo ay magiging maayos, sabi ng WHO, maliban sa mga pagsisikap ng mga kumpanyang tabako at "kaugnay" na ibalik ang progreso sa pamamagitan ng paghihikayat sa paggamit ng mga di-nasusunog na produktong nikotina tulad ng mga vape (na, gaya ng karaniwan, ay tinatawag na ENDS).

Naglalaman ang mga produktong vaping ng nikotina, ipinaliwanag nila, na maaaring makaapekto sa pag-unlad ng utak ng mga kabataan. Ipinapamaligya ang mga ito sa libu-libong lasa, na "maaaring magpataas ng pagiging kaakit-akit ng produkto at makatulong na partikular na ma-target ang mga bata at mga kabataan."

"Apatnapu't apat na bansa ang walang mga pagbabawal o regulasyon upang tugunan ang ENDS, na nag-iiwan sa kanila na partikular na bulnerable sa mga aktibidad ng industriya ng tabako at kaugnay na industriya," sabi ng ulat. Ang mga kabataang nag-vape, ayon sa WHO, ay "higit sa doble ang posibilidad na gumamit ng karaniwang sigarilyo sa hinaharap." (Tiakang hindi ito totoo sa mga tunay na teenager sa United States, kung saan dramatically bumaba ang paninigarilyo sa mga mag-aaral habang tumaas ang teen vaping, at mas maraming high schoolers nanigarilyo sa tanging lungsod sa U.S. na may kabuuang pagbabawal sa vape.)

Ang ulat ay pinondohan ng Bloomberg Philanthropies, ang pundasyon na sinimulan ng Amerikanong bilyonaryo at dating alkalde ng New York City na si Michael Bloomberg. Hindi nagkataon, si Bloomberg ay itinalaga bilang "WHO Global Ambassador for Noncommunicable Diseases and Injuries"—isang pangunahing honorary na titulo na ibinibigay bilang pagkilala sa perang ginagastos niya sa kontrol ng tabako at iba pang mga pagsisikap sa polisiya ng kalusugan.

Ang Bloomberg Philanthropies ay gumastos ng bilyun-bilyong dolyar upang pondohan ang pamamahagi ng dogma ng pagbabawal sa mga bansa sa buong mundo. Sa mga bansang mababa at gitnang kita (LMICs), ang mga grupong pinondohan ng Bloomberg tulad ng Campaign for Tobacco-Free Kids at The Union ay humiling ng mga pagbabawal sa e-sigarilyo, na nagsasabing ang mga bansang iyon ay hindi kayang maayos na ipatupad ang makatarungang mga regulasyon.

Sa teorya, ang WHO at FCTC ay umiiral upang lumikha at magsulong ng mga estratehiya sa kalusugan na hinihingi ng mga estado ng kasapi. Sa realidad, ang mga layunin at plano sa polisiya ng tabako ng WHO ay nagmumula sa itaas pababa. Ang mga grupong pinondohan ni Bloomberg na Tobacco-Free Kids at ang kanilang mga kaalyado ay esensyal na nagpapatakbo ng mga operasyon ng WHO sa pagkontrol ng tabako bilang isang bahagi. Sila ang mga grupo na mangangalap ng mga rekomendasyon na ihaharap ng FCTC sa mga bansang kasapi sa ikasiyam na Conference of the Parties (COP9) sa Nobyembre sa Netherlands.

Sa pangako ng walang katapusang dolyar mula kay Bloomberg, kahit na ang WHO at FCTC ay hindi natatakot sa pagkawala ng suporta—at marahil pondo—ng pinakamalaking donor ng FCTC Secretariat: ang gobyerno ng United Kingdom. Isang ulat na inilabas ng isang pangkat ng pag-aaral ng UK Parliamentary mas maaga sa taong ito humimok sa gobyernong Britanya na isaalang-alang ang "dramatically scaling back" ng kanilang pondo sa WHO at FCTC kung ang mga internasyonal na organisasyon ay hindi muling isasaalang-alang ang kanilang oposisyon sa vaping at pagbawas ng pinsala sa tabako bilang isang estratehiya sa anti-smoking.

Ngunit ang WHO ay hindi umaatras. "Ang nikotina ay labis na nakaka-adik. Ang mga electronic nicotine delivery systems ay mapanganib, at dapat na mas mahusay na i-regulate," sabi ni WHO Director-General Tedros Adhanom Ghebreyesus sa isang pahayag ngayon.

Sa buong mundo, ang paninigarilyo ay hindi bumaba mula nang ilunsad ang FCTC halos dalawang dekada na ang nakalipas. Sa katunayan, ang bilang ng mga taong naninigarilyo (1.1 bilyon), at ang bilang ng mga namamatay taun-taon mula sa paninigarilyo (walong milyon), ay tumaas sa panahong iyon.

Sa mga bansa kung saan pinapayagan ang mga low-risk na produkto ng nikotina tulad ng mga vape at snus ay bumaba ang mga rate ng paninigarilyo ng pinakamalayo at pinakamabilis. Tanging kung sisisihin mo ang iyong sarili na ang mga di-nasusunog na produktong nikotina ay may parehong panganib tulad ng mga sigarilyo ay maaaring ituring na panganib ang vaping na sinasabi ng WHO at ng kanyang patron na si Bloomberg.

"Ipinapakita ng ulat na ito na, sa kabila ng lahat, ang WHO ay tila hindi pa rin nauunawaan ang pangunahing pagkakaiba sa pagitan ng pagka-adik sa paninigarilyo ng tabako, na pumapatay sa milyon-milyong tao bawat taon, at pagka-adik sa nikotina, na hindi," sabi ni University of Nottingham Emeritus Professor of Epidemiology John Britton, na namuno sa Tobacco Advisory Group ng Royal College of Physicians na gumawa ng makasaysayang 2016 na ulat sa e-sigarilyo.

"Mukhang komportable pa rin ang WHO sa pagk hypocrito ng pagtanggap sa isang posisyon na nagmumungkahi ng paggamit ng mga produktong medikal na nikotina upang gamutin ang pagka-adik sa paninigarilyo, ngunit nagtataguyod ng pagbabawal ng mga produktong nikotina ng consumer na gumagawa ng pareho, ngunit mas mabuti."