Сенат підтвердив Ксав'єра Бесерру на посаді секретаря HHS.

Вибір президента Байдена на посаду керівника Міністерства охорони здоров'я та соціальних служб (HHS) отримав затвердження Сенату сьогодні лише одним голосом, 50-49. Бесера, нинішній генеральний прокурор штату Каліфорнія, отримав лише один голос республіканця, і жоден демократ не проголосував проти нього.

Як міністр HHS, Бесера буде контролювати три агентства, дії яких впливають на вейпінг: Управління з контролю за продуктами і ліками (FDA), Центри з контролю і профілактики захворювань (CDC) та Національні інститути здоров'я (NIH). Також під контролем Бесери знаходяться великі Центри Medicare та Medicaid Services (CMS), які управляють більшістю державних медичних програм країни. HHS має річний бюджет у 1 трильйон доларів, що є найбільшим з усіх міністерств.

Як ми повідомляли в грудні, Бесера був досить дивним вибором на посаду секретаря HHS. Перед своєю роботою на посаді генерального прокурора Каліфорнії Бесера був 12-ти терміновим членом Палати представників. Без жодного досвіду або експертизи в політиці охорони здоров'я та з історією жорсткої партійної політики, команда переходу Байдена знала заздалегідь, що затвердження Бесери в Сенаті буде викликом. (Насправді, його б не підтвердили, якби республіканці виграли одну з двох січневих повторних виборів у Джорджії і утримали свою більшість.)

Під час його перебування на посаді генерального прокурора Каліфорнії, Бесерра був загалом антагоністично налаштований до вейпінгу, хоча не більше ніж більшість демократичних політиків з цього штату. Він підтримав федеральну заборону на аромати, і сказав, що підтримуватиме повну заборону на онлайн-продажі. Минулого року він подав короткий виклад на підтримку заборони на ароматизовані тютюнові вироби Каліфорнійської Асамблеї (включаючи вейпи), коли цей закон оскаржували тютюнові компанії. (Генеральних прокурорів очікують захищати всі державні закони від оскаржень.)

У 2019 році Бесера подав позов, звинувачуючи Juul Labs у тому, що він рекламував і продавав свої продукти неповнолітнім—те ж саме зробили ще кілька інших штатів. Він також створив програму, яка виділила мільйони у вигляді грантів місцевим школам і правоохоронним органам для “освіти” дітей про вейпінг, що, за його словами, було популярно через дезінформацію, поширену “великими тютюновими компаніями.” Проте Бесера також підтримав тодішнього комісара FDA Скотта Готліба у плані 2017 року знизити рівень нікотину в сигаретах, що не зовсім відповідало антивейпінговій позиції.

Багато спостерігачів у Вашингтоні очікували, що Байден вибере губернатора Нью-Мексико Мішель Лухан Грішам, визнаного експерта в галузі охорони здоров'я, і популярний вибір серед іспаномовних демократів (Бесерра також іспанець). Лухан-Грішам також була б найкращим вибором для захисників вейпінгу, оскільки вона підтримала та підписала розумний законопроект про вейпінг у Нью-Мексико, який не містив заборону на смаки.

Хоча неможливо передбачити з упевненістю, Бесеера, ймовірно, малоймовірно буде мікроменеджити регулювання вейпінгу FDA. У найближчій перспективі Бесеера зіткнеться з координацією реакції різних агенцій HHS на кризу коронавірусу. Це може статись, однак, коли Байден вибере постійного комісара FDA. Байден заповнив цю посаду ветераном FDA Джанет Вудкок на тимчасовій основі, але вважається, що Президент розглядає колишнього заступника FDA Джоша Шарфштейна — запеклого противника вейпінгу — на цю посаду.

Бесіра успадковує Алекс Азара, секретаря HHS Дональда Трампа. Азар спочатку протягнув Трампа підтримати заборону на ароматизовані вейп-продукти, потім пізніше пообіцяв “оптимізований” процес PMTA, який дозволить малим, незалежним виробникам вейпів шанс на затвердження—обіцянка, яка не була виконана.

Зображення надано YouTube.