Juul сплатить штатам 439 мільйонів доларів, щоб спокутувати минулі гріхи.

Juul Labs погодилася в принципі виплатити щонайменше 438,5 мільйонів доларів 33 штатам США (та Пуерто-Ріко), щоб врегулювати звинувачення в тому, що компанія обманювала споживачів і займалася рекламою та маркетингом, спрямованими на молодь. Врегулювання також вимагає від Juul дотримуватися певних стандартів у своєму майбутньому маркетингу.

Врегулювання є результатом дворічного розслідування, яке проводили генеральні прокурори Коннектікуту, Орегону та Техасу. Сума в 438,5 мільйонів доларів базується на графіку платежів протягом шести років. Вона може досягти 470 мільйонів доларів, якщо компанія розподілить платежі між штатами протягом 10 років, згідно з інформацією генерального прокурора Техасу Кена Пакстона.

Juul звинувачується у маркетингу для молоді

Звинувачення, висунуті генеральними прокурорами, будуть знайомі кожному, хто слідкував за новинами про вейпінг за останні чотири роки. Згідно з інформацією генерального прокурора Коннектікуту Вільяма Тонга, Juul Labs «незгасимо рекламувала вейпінг-продукти неповнолітнім... і вводила в оману споживачів щодо вмісту нікотину та залежності від своїх продуктів.»

«З технологічно орієнтованим, стильним дизайном, який легко можна було приховати, JUUL продавала свої продукти в смаках, які, як відомо, приваблюють неповнолітніх», — говориться в прес-релізі Пакстона. «JUUL також маніпулювала хімічним складом свого продукту, щоб зробити пар менш різким для горла молодих та недосвідчених користувачів. Щоб зберегти свою клієнтську базу неповнолітніх, JUUL покладалася на технології перевірки віку, які вона знала, що неефективні.»

Штати та території, які приєдналися до врегулювання, згідно з інформацією генерального прокурора Техасу Пакстона, це: Алабама, Арканзас, Коннектикут, Делавер, Джорджія, Гаваї, Айдахо, Індіана, Канзас, Кентуккі, Меріленд, Мейн, Місісіпі, Монтана, Північна Дакота, Небраска, Нью-Гемпшир, Нью-Джерсі, Невада, Огайо, Оклахома, Орегон, Пуерто-Ріко, Род-Айленд, Південна Кароліна, Південна Дакота, Теннессі, Техас, Юта, Вірджинія, Вермонт, Вісконсин і Вайомінг.

Juul раніше врегулювала справи з деякими окремими штатами, включаючи угоду на 40 мільйонів доларів з Північною Каролиною в червні 2021 року, а пізніше (на менші суми) з Аризоною, Луїзіаною та Вашингтоном. Компанія все ще стикається з кількома судовими позовами з боку інших генеральних прокурорів штатів і величезною багаторайонною судовою справою (MDL), яка об'єднує тисячі скарг від фізичних осіб, муніципалітетів, шкільних округів і племен корінних народів.

Штати вимагають, щоб Juul виконала те, що вона уже зробила

Угода вимагає від Juul припинити будь-який маркетинг для осіб до 35 років, обмежити покази в магазинах та доступ, встановити ліміти на онлайн- і роздрібний продаж, а також протокол перевірки відповідності в роздробі, і вимагає перевірки віку для всіх продажів, серед інших вимог. Більшість, якщо не всі, погоджені практики, зазначені у врегулюванні, були стандартними для Juul протягом багатьох років, а деякі інші були федерально вказані з 2016 року відповідно до положень правила deeming FDA.

Звинувачення щодо того, що генеральний прокурор Коннектикуту Тонг описує як «цинічно розраховані рекламні кампанії, що створювали нове покоління залежних від нікотину», виникають із першої рекламної кампанії Juul, яка діяла короткий період у 2015 році—більше ніж за два роки до перших повідомлень про так звану «епідемію вейпінгу серед молоді».

Крім того, Juul припинила продаж більшості своїх ароматизованих продуктів на ринку у 2018 році—більше ніж за рік до того, як FDA вимагала видалення ароматизованих вейп-продуктів на основі картриджів у січні 2020 року та за два роки до початку розслідування генпрокуратури. Не так давно компанія також скасувала всю рекламу в США.

Вейпінг серед учнів середньої та старшої школи знизився на 60 відсотків з моменту свого пікового значення у 2019 році, а останнє опитування підлітків щодо вейпінгу показало, що Juul є незначним гравцем у цьому контексті.

23 червня FDA видала наказ про відмову в маркетингу (MDO) компанії Juul Labs, наказуючи компанії негайно прибрати свої продукти з роздрібних полиць. На наступний день Juul звернулася і отримала тимчасове зупинення від федерального суду, що дозволило компанії продовжувати продаж продуктів. Менш ніж через два тижні FDA сама призупинила MDO, визнавши, що пропустила 6000 сторінок доказів у заявці Juul на маркетинг.