Cuộc điều tra của Quốc hội Vương quốc Anh thách thức lập trường chống vaping của WHO.

Một nhóm nghiên cứu của Quốc hội Vương quốc Anh đã kêu gọi chính phủ Anh và các cơ quan y tế thách thức quan điểm của Tổ chức Y tế Thế giới (WHO) về việc hút thuốc lá điện tử tại một hội nghị điều ước quốc tế sắp tới. Vương quốc Anh là quốc gia lớn nhất và nổi bật nhất ủng hộ việc hút thuốc lá điện tử như một công cụ giảm thiểu tác hại cho những người hút thuốc, nhưng cho đến nay vẫn chưa gây áp lực buộc WHO thay đổi lập trường nghiêm cấm của mình.

Khuyến nghị được đưa ra trong một báo cáo của Nhóm Nghị sĩ Đảng Tất cả (APPG) về Hút thuốc lá điện tử, được phát hành sau một cuộc điều tra kéo dài bốn tháng về Công ước Khung về Kiểm soát Thuốc lá (FCTC). FCTC là một tổ chức điều ước quốc tế với 182 quốc gia thành viên, phục vụ như là cánh tay chống thuốc lá của WHO. Cuộc điều tra của Quốc hội được thực hiện nhằm đáp ứng lại việc WHO “khuyến khích và hoan nghênh các lệnh cấm thuốc lá điện tử.”

Các mục tiêu chính sách của FCTC (và những mục tiêu của các hoạt động kiểm soát thuốc lá khác của WHO) bị ảnh hưởng nặng nề bởi các tổ chức kiểm soát thuốc lá tư nhân như Chiến dịch vì Những đứa trẻ Không Thuốc lá và Liên minh, mà công việc vận động và chính sách quốc tế của họ được tài trợ bởi Michael Bloomberg, một tỷ phú người Mỹ và cựu thị trưởng thành phố New York. Bloomberg là nhà tài trợ tư nhân lớn nhất cho các nỗ lực chống thuốc lá trên thế giới, và tiền của ông dọn đường cho các yêu cầu chính sách nghiêm cấm mà không thể tránh khỏi.

Tất cả các tổ chức kiểm soát thuốc lá và y tế công cộng được tài trợ bởi Bloomberg đều ủng hộ các lệnh cấm và hạn chế đối với thuốc lá điện tử—đặc biệt là ở các quốc gia có thu nhập thấp và trung bình (LMICs). Vào năm 2016, Bloomberg được bầu chọn là “Đại sứ Toàn cầu về Bệnh không lây nhiễm (NCDs) và Chấn thương”—một vị trí danh dự phản ánh sự đồng thuận của WHO với thị trưởng có tinh thần đạo đức.

Nhưng chính phủ Vương quốc Anh chủ yếu đã áp dụng lập trường ủng hộ việc hút thuốc lá điện tử, khuyến khích những người hút thuốc sử dụng thuốc lá điện tử như một công cụ để bỏ thuốc và giảm hoặc loại bỏ những tác hại do thuốc lá cháy tạo ra. Vào năm 2015, Cơ quan Y tế Công cộng Anh nổi tiếng công bố rằng hút thuốc lá điện tử “an toàn hơn 95%” so với hút thuốc—một lập trường mà PHE đã duy trì trong các đánh giá bằng chứng sau này.

Chính phủ Anh hiện đang cung cấp 70% kinh phí cho Ban Thư ký FCTC. Ban Thư ký là cơ quan thực thi và nhóm lãnh đạo của FCTC. Về lý thuyết, nó tồn tại để thực hiện các chính sách mà các quốc gia thành viên yêu cầu. Nhưng trên thực tế, điều ngược lại là đúng: các thành viên thực hiện các mong muốn của Ban Thư ký, mà đó chính là các chính sách được các tổ chức kiểm soát thuốc lá do Bloomberg tài trợ thúc đẩy.

APPG cho biết chính phủ Anh nên xem xét “cắt giảm đáng kể” kinh phí của mình đối với WHO và FCTC nếu các tổ chức quốc tế không xem xét lại sự phản đối của họ đối với việc hút thuốc lá điện tử và giảm thiểu tác hại nói chung. Giảm thiểu tác hại lẽ ra phải là một trụ cột của chiến lược kiểm soát thuốc lá của FCTC, nhưng công cụ đó đã bị bỏ qua.

Báo cáo kết luận rằng FCTC không còn “phù hợp với mục đích,” có nghĩa là các chiến lược và kết quả của tổ chức không đạt được các mục tiêu ban đầu của nó. Báo cáo cho biết FCTC cần được xem xét lại, nhưng thừa nhận rằng Ban Thư ký sẽ cố gắng ngăn cản nỗ lực này.

Trong khi FCTC không còn phù hợp với mục đích, báo cáo cho biết, “điều đáng lưu ý là WHO và Ban Thư ký FCTC có khả năng sẽ là một khối cản trở đáng kể trong bất kỳ nỗ lực nào để khiến FCTC phù hợp với mục đích một lần nữa cả bây giờ và trong tương lai.”

Thực tế, sẽ gần như không thể di chuyển Ban Thư ký FCTC khỏi lập trường hiện tại của nó, gắn chặt với các quan điểm của các nhóm kiểm soát thuốc lá do Bloomberg tài trợ đã kiểm soát nó trong nhiều năm. Vương quốc Anh sẽ phải thuyết phục các quốc gia lớn khác nhìn nhận theo quan điểm của mình để thuyết phục FCTC chuyển hướng sang hút thuốc lá điện tử và giảm thiểu tác hại. Sau khi Vương quốc Anh rời khỏi Liên minh Châu Âu, ảnh hưởng của nó đối với các quốc gia Châu Âu khác có lẽ đã giảm.

Báo cáo của APPG xuất hiện hơn bảy tháng trước Hội nghị FCTC lần thứ chín COP9, dự kiến diễn ra từ ngày 8 đến 13 tháng 11 năm 2021 tại Hà Lan (hội nghị đã bị hoãn lại từ năm ngoái do đại dịch coronavirus). Còn nhiều thời gian cho bộ y tế Anh xem xét lại cách tiếp cận của mình trước hội nghị, đây là cuộc họp của tất cả các quốc gia thành viên FCTC. APPG đã yêu cầu một cuộc họp với Bộ trưởng Y tế Công cộng Jo Churchill để thảo luận về báo cáo và các khuyến nghị.

Báo cáo của APPG khuyến nghị rằng Vương quốc Anh “nên gửi một phái đoàn cân bằng gồm các quan chức và chuyên gia bao gồm cả những người ủng hộ chính sách dựa trên bằng chứng và giảm thiểu tác hại đến COP9.” Trong các năm trước, các phái đoàn được gửi đến các COP bởi Bộ Y tế và Chăm sóc Xã hội Anh đã không phản đối các khuyến nghị chính sách của FCTC mà mâu thuẫn với các lập trường pro-giảm thiểu tác hại của hầu hết các chuyên gia y tế Anh. Báo cáo của APPG cũng khuyến khích bộ y tế bao gồm người tiêu dùng, điều này đã bị FCTC khuyến cáo không nên làm.

“Tại FCTC COP9, Vương quốc Anh có một cơ hội độc đáo để trở thành người đi đầu trong các chính sách nội địa tiến bộ, thành công và dựa trên bằng chứng của mình trên trường quốc tế,” ông Mark Pawsey, một Thành viên Quốc hội và là chủ tịch APPG cho biết. “Chúng tôi là những người dẫn đầu thế giới trong việc giảm thiểu tác hại thuốc lá, và chúng tôi kêu gọi Chính phủ bảo vệ cách tiếp cận của Vương quốc Anh, thách thức WHO dừng lệnh cấm đối với việc hút thuốc lá điện tử và giúp đưa FCTC quay trở lại trụ cột sáng lập của mình về giảm thiểu tác hại.”

APPG về Hút thuốc lá điện tử được tạo thành từ các thành viên của cả hai viện của Quốc hội Anh: Hạ viện và Thượng viện. Nhóm này bao gồm các thành viên từ Đảng Bảo thủ và Đảng Lao động. Nó đã tổ chức hai phiên công khai, tiếp nhận lời chứng từ nhiều nhân chứng chuyên gia.