Luật "Thế hệ không khói" sẽ ảnh hưởng đến những người hút vape ở Vương quốc Anh như thế nào?

Ngày 4 tháng 10 năm 2023

Thủ tướng Anh Rishi Sunak hôm nay đã đề xuất một luật được gọi là “thế hệ không khói” cho nước Anh, luật này sẽ từng bước cấm bán thuốc lá bằng cách tăng độ tuổi hợp pháp để mua thuốc lá lên một tuổi mỗi năm. Sunak cũng đã công bố các thay đổi có thể xảy ra đối với các luật liên quan đến sản phẩm vaping, bao gồm hương vị dung dịch thuốc lá điện tử, dung dịch thuốc lá điện tử không chứa nicotine, và các loại vape dùng một lần.

Đề xuất về thế hệ không khói như hiện nay sẽ chỉ áp dụng cho các sản phẩm chứa thuốc lá (và giấy thuốc lá). Nó không bao gồm các sản phẩm vaping hoặc bao thuốc chứa nicotine, mặc dù điều đó có thể thay đổi sau này. Chính phủ cho biết 71% người lớn ở Anh ủng hộ một đạo luật về thế hệ không khói.

"Đối với một người bảo thủ, những biện pháp hạn chế sự lựa chọn không bao giờ dễ dàng,” Sunak nói hôm nay tại hội nghị thường niên của Đảng Bảo thủ tại Manchester. “Điều đã thuyết phục tôi cuối cùng là không ai trong chúng ta, ngay cả những người hút thuốc, muốn con cái chúng ta lớn lên trở thành người hút thuốc, và sự thay đổi này có thể biến điều đó thành hiện thực. Nó sẽ cứu sống nhiều người hơn bất kỳ quyết định nào khác mà chúng ta có thể thực hiện."

Chính phủ sẽ tiến hành một cuộc tham vấn vào cuối tháng này về kế hoạch thế hệ không khói và các đề xuất cụ thể nhằm giảm sử dụng vaping ở thanh thiếu niên, theo một tài liệu chính sách của bộ y tế được công bố hôm nay. Luật sẽ được đưa ra càng nhanh càng tốt sau cuộc tham vấn. Đảng Lao động đối lập đã hứa sẽ “cho mượn” những phiếu bầu cần thiết để thông qua.

Bởi vì các luật về sức khỏe được tạo ra riêng biệt bởi các quốc gia của Vương quốc Anh, những thay đổi kết quả từ các đề xuất hôm nay sẽ chỉ ảnh hưởng đến nước Anh - không phải Scotland, Wales hay Bắc Ireland. Nhưng chính phủ cho biết họ sẽ “phát triển những đề xuất này với mục tiêu làm cho các cách tiếp cận chính sách đồng nhất.”

Ý tưởng "thế hệ không khói" không phải là mới

Kế hoạch thế hệ không khói được Sunak đề xuất hôm nay sẽ ngăn cản bất kỳ ai sinh ra vào hoặc sau ngày 1 tháng 1 năm 2009, được phép hợp pháp mua thuốc lá hoặc các sản phẩm thuốc lá khác ở Anh, nơi độ tuổi hợp pháp hiện tại là 18. Đề xuất này có thể thay đổi trước khi trở thành luật, và rất có thể sẽ bị thách thức tại tòa án nếu nó được thông qua.

Luật được mô phỏng theo một luật được thông qua ở New Zealand vào tháng 12 năm ngoái - luật thế hệ không khói đầu tiên được bất kỳ quốc gia nào thông qua. Tuy nhiên, khái niệm này đã tồn tại lâu hơn luật của New Zealand.

Ý tưởng này lần đầu tiên được đề xuất ở Singapore vào năm 2012, nơi nó được gọi là Thế hệ Không Thuốc Lá. Và trong khi Singapore vẫn chưa thông qua một luật về thế hệ không khói, một tổ chức vận động kiểm soát thuốc lá có tên là Tobacco Free Generation International có trụ sở tại đó.

Kể từ đề xuất ở Singapore, hai thành phố đã thông qua các biến thể của luật “thế hệ không thuốc lá”: Thành phố Balanga, Philippines và Brookline, Massachusetts. Luật Brookline, đã có hiệu lực hơn hai năm, cũng cấm bán các sản phẩm vaping không khói và không thuốc lá cho bất kỳ ai sinh ra sau năm 1999.

Hôm nay ở Brookline, hợp pháp cho một người 23 tuổi sinh ngày 31 tháng 12 năm 1999 mua một sản phẩm vaping - nhưng là bất hợp pháp đối với một người 23 tuổi sinh một ngày sau, vào ngày 1 tháng 1 năm 2000. Trên toàn quốc, tuổi hợp pháp để mua thuốc lá và sản phẩm vaping là 21.

Sự khác biệt giữa một luật cấm bán nicotine ở một thành phố nhỏ được bao bọc ở ba mặt bởi Boston và một luật cấm bán thuốc lá ở Anh - một quốc gia với 55 triệu người - là cư dân Brookline có thể dễ dàng ra khỏi thành phố để mua thuốc lá.

Anh là một quốc đảo lớn với một thị trường đen đã tồn tại trong việc buôn bán thuốc lá. Những người hoài nghi về thế hệ không khói cho rằng luật ở Vương quốc Anh sẽ làm gia tăng các thị trường bất hợp pháp, vốn đã là một vấn đề do mức thuế thuốc lá cao của quốc gia. Ngoài ra, theo định nghĩa, luật này phân biệt đối xử dựa trên độ tuổi, khiến nó trở thành mục tiêu hàng đầu cho các thách thức pháp lý.

Liệu Vương quốc Anh có cấm hương vị vape hay các sản phẩm dùng một lần?

Chính phủ Đảng Bảo thủ Vương quốc Anh cũng đang đề xuất các chính sách hạn chế chưa được định nghĩa về các sản phẩm vaping, đặc biệt lưu ý rằng chính phủ đang "cân nhắc xây dựng luật mới để quy định các hương vị của vapes và mô tả của chúng" nhằm giảm sử dụng vaping ở thanh thiếu niên. (Lưu ý rằng tài liệu chính sách của chính phủ thường xuyên sử dụng thuật ngữ “trẻ em” để chỉ thanh thiếu niên - có lẽ là một dấu hiệu đáng chú ý.)

Chính phủ dường như quyết tâm thực hiện một số hành động về các hương vị, mặc dù họ không công khai điều này trong tài liệu chính sách của mình, điều này thừa nhận rằng các loại vape có hương vị cũng được người lớn ưa chuộng và cải thiện kết quả từ bỏ thuốc lá.

“Để tránh những hậu quả không mong muốn đối với tỷ lệ hút thuốc ở thanh thiếu niên và người lớn,” chính phủ cho biết, “phạm vi của các hạn chế cần được xem xét cẩn thận. Các lựa chọn cho cách chính phủ sẽ tìm cách làm điều này sẽ được chi tiết trong một cuộc tham vấn vào cuối tháng này.”

Các báo chí Anh đã đưa tin vào tháng 9 rằng một đề xuất cấm vapes dùng một lần là sắp xảy ra. Tuy nhiên, chính phủ vẫn chưa đưa ra một đề xuất cụ thể. Tài liệu chính sách được công bố hôm nay giải thích lý do có thể cấm các sản phẩm dùng một lần, nhưng chưa bao giờ nhảy vào việc ủng hộ một lệnh cấm. Nhiều lo ngại của chính phủ được diễn đạt trong những tác hại môi trường do việc vứt bỏ không đúng cách các vapes dùng một lần, nhưng động lực thúc đẩy cho bất kỳ lệnh cấm nào chắc chắn sẽ là sự hoang mang đạo đức ngày càng gia tăng về việc thanh thiếu niên sử dụng vaping.

Chính phủ sẽ đề xuất rằng các sản phẩm vaping không chứa nicotine chỉ được bán cho những người từ 18 tuổi trở lên, và cũng nói rằng họ sẽ “khám phá” trong cuộc tham vấn sắp tới “liệu chúng ta có nên áp đặt thêm các hạn chế đối với các vapes không có nicotine hay không.” E-liquids không chứa nicotine rất quan trọng ở Vương quốc Anh, nơi mà nhiều khách hàng của các cửa hàng vape mua các shortfills không chứa nicotine để tránh các quy định về kích thước chai còn lại từ các quy tắc sản phẩm do EU quy định.

Đây là danh sách đầy đủ các thay đổi chính sách vaping đang được xem xét:

Các lĩnh vực quan tâm này đã được đưa vào một cuộc tham vấn công khai trước đó, được công bố vào tháng 4 cùng với kế hoạch cai thuốc của bộ y tế, bao gồm phân phát một triệu vapes miễn phí.

Ý tưởng về các lệnh cấm hương vị hoặc sản phẩm dùng một lần chắc chắn phải khiến các nhà vận động vaping ở Vương quốc Anh cảm thấy khó chịu, vì những nỗ lực của họ đã dẫn đến quy định sản phẩm vaping ít xâm phạm và tự do nhất trên thế giới. Tất cả điều đó có thể sớm thay đổi, tùy thuộc vào cách mà chính phủ điều chỉnh các ưu tiên của mình. Và, ngay cả khi chính phủ Sunak không cấm hương vị hoặc các sản phẩm dùng một lần, cái hộp Pandora đó đã được mở. Chính phủ tiếp theo của Vương quốc Anh—có khả năng do Đảng Lao động cánh trái lãnh đạo—có thể sẽ ít lo lắng hơn về việc cấm các sản phẩm mà người tiêu dùng nicotine ưa chuộng.