Vương quốc Anh sẽ phát miễn phí 1 triệu vape, siết chặt việc sử dụng vape ở thanh thiếu niên.

Vương quốc Anh sẽ cung cấp vape miễn phí cho một triệu người hút thuốc ở Anh—lần đầu tiên một kế hoạch như vậy được thử nghiệm trên toàn quốc. Chương trình bỏ thuốc lá đã được công bố hôm nay trong một bài phát biểu của Bộ trưởng Y tế Anh Neil O’Brien.

Những người muốn bỏ thuốc lá sẽ được cung cấp miễn phí bộ dụng cụ bắt đầu vape, cùng với sự hỗ trợ hành vi. Các chương trình “chuyển đổi để dừng” như vậy đã được chứng minh là hiệu quả trong các cuộc thử nghiệm địa phương. Chiến dịch quốc gia sẽ bắt đầu tại những gì mà O’Brien gọi là “các khu phố thiếu thốn”, và sẽ tập trung vào “các môi trường như trung tâm việc làm, trung tâm người vô gia cư, và nhà cung cấp nhà ở xã hội.” Kế hoạch cũng bao gồm các khuyến khích tài chính cho những bà bầu bỏ thuốc lá.

Các biện pháp này là một phần trong kế hoạch của chính phủ để đạt được trạng thái “không khói” vào năm 2030. “Không khói” được định nghĩa là tỷ lệ dân số hút thuốc là năm phần trăm hoặc thấp hơn. Chính phủ cho biết 5,4 triệu cư dân Anh hiện đang hút thuốc.

O’Brien cho biết vaping đã được chứng minh là giúp mọi người bỏ thuốc lá, lưu ý rằng nghiên cứu cho thấy “những người hút thuốc sử dụng vape mỗi ngày có khả năng bỏ thuốc lá gấp ba lần, điều thú vị là, ngay cả khi họ không thực sự có ý định bỏ thuốc lá.”

Tuy nhiên, đối với một bộ trưởng y tế nhận ra những lợi ích của việc khuyến khích vaping, bài phát biểu của O’Brien chắc chắn nặng nề về những điểm tiêu cực. Ông rõ ràng không tin rằng có thể ca ngợi vaping—ngay cả như một chiến thuật bỏ thuốc lá ở Vương quốc Anh nổi tiếng ủng hộ vape—mà không cũng gật đầu với các nhà phê bình kêu gọi hạn chế sự đa dạng và khả năng tiếp cận của sản phẩm vape.

Cùng với kế hoạch giúp người dân bỏ thuốc lá, chính phủ sẽ triển khai các biện pháp thực thi mạnh mẽ hơn để chống lại việc vaping ở thanh thiếu niên, bao gồm việc thành lập “đội bay” nhằm nhắm đến các nhà bán lẻ bán hàng cho khách hàng vị thành niên. Kế hoạch thực thi cũng sẽ tập trung vào việc nhập khẩu các sản phẩm bất hợp pháp, với khoản tài trợ bổ sung được phân bổ cho các cơ quan hải quan và biên giới.

O’Brien cũng đã công bố một cuộc tham vấn công khai về vaping ở thanh thiếu niên, yêu cầu bằng chứng về nhiều chủ đề khác nhau, bao gồm ngoại hình và đặc điểm sản phẩm, cách tiếp thị có thể thu hút trẻ em, vai trò của mạng xã hội trong việc nâng cao sử dụng vaping, và tác động môi trường của vaping với sự nhấn mạnh vào các sản phẩm vape dùng một lần. Cuộc tham vấn sẽ mở trong tám tuần tới.

Trong bài phát biểu của mình, O’Brien nghe có vẻ như một người đã bị thuyết phục rằng “các sản phẩm vape dùng một lần tiếp thị cho trẻ em với màu sắc sáng, hoặc giá thấp, hoặc nhân vật hoạt hình hoặc hương vị thân thiện với trẻ em” là một vấn đề lớn, thay vì một người tìm kiếm bằng chứng. Bộ trưởng cũng chỉ trích Elf Bar bằng tên, viện dẫn những vấn đề tuân thủ gần đây của công ty đó.

Các tổ chức vaping Anh phản ứng với các thông báo bằng sự lạc quan chung. Hiệp hội người tiêu dùng New Nicotine Alliance (NNA) khen ngợi các biện pháp thực thi “hợp lý”, đồng thời kêu gọi cẩn trọng. Cuộc tham vấn, NNA nói, “cung cấp cho các nhà vận động một cơ hội để thúc đẩy ý tưởng của riêng chúng tôi về cách giải quyết việc bán hàng cho người chưa đủ tuổi mà không làm giảm sức hấp dẫn và khả năng tiếp cận cho những người trưởng thành hiện đang hút thuốc.”

“Chúng tôi hy vọng rằng chính phủ sẽ sử dụng quá trình tham vấn để xác định các biện pháp khai sáng khác nhằm giúp mọi người bỏ thuốc lá," NNA thêm vào, "thay vì resort vào những lệnh cấm và hạn chế nặng nề thường phản tác dụng."