Dự luật Vape ở Michigan sẽ cấm hương vị, áp đặt thuế 57%

Được xuất bản lần đầu ngày 5 tháng 1, 2024

Các nhà lập pháp Michigan đã giới thiệu một loạt các dự luật nhằm loại bỏ quyền truy cập vào các loại vape có hương vị phổ biến và các sản phẩm nicotine nguy cơ thấp khác, và đẩy giá các sản phẩm còn lại ra ngoài tầm với của nhiều người tiêu dùng. Các luật này, được các nhóm hoạt động chống thuốc lá và chống vape thúc đẩy, tương tự như các dự luật đã được giới thiệu trước đó tại bang.

Gói tám dự luật bao gồm một số thành phần sẽ ảnh hưởng tiêu cực đến những người vape hoặc sử dụng các sản phẩm nicotine nguy cơ thấp khác:

Hiệp hội Những người tiêu dùng Ủng hộ Các giải pháp Không khói (CASAA) đã đưa ra lời kêu gọi hành động, yêu cầu cư dân Michigan liên lạc với các nhà lập pháp tiểu bang của họ và kêu gọi họ phản đối các dự luật thuế và lệnh cấm hương vị. Các vapers và những người khác ủng hộ giảm thiểu tác hại có thể gửi một thông điệp đã được viết sẵn từ CASAA trong vài giây, hoặc có thể thay thế thông điệp đã viết sẵn hoặc chỉnh sửa nó với những suy nghĩ của riêng họ.

Các dự luật đã được phân công cho Ủy ban Các vấn đề Quy định của Thượng viện Michigan. Các buổi điều trần của ủy ban về các dự luật này chưa được lên lịch. Thượng viện tiểu bang sẽ trở lại phiên họp vào ngày 10 tháng 1.

Những dự luật này sẽ ảnh hưởng như thế nào đến người tiêu dùng vaping tại Michigan?

Trong khi một số luật sẽ không ảnh hưởng nhiều đến những người trưởng thành phụ thuộc vào sản phẩm vaping, lệnh cấm hương vị và thuế sẽ buộc nhiều vapers quay lại thuốc lá, và tạo ra một thị trường đen cho các sản phẩm được biết đến là ít gây hại hơn thuốc lá cháy. Một mức thuế bán buôn 57 phần trăm sẽ là một trong những điều thuế đối với vape cao nhất trong cả nước.

Lệnh cấm hương vị và thuế, nếu được thông qua, có thể sẽ khiến hầu hết các cửa hàng vape phải đóng cửa, và sẽ loại bỏ việc bán các loại vape có hương vị và túi nicotine tại các cửa hàng tiện lợi và các cửa hàng khác. Nếu các nhà lập pháp thành công trong việc cấm bán trực tuyến, người tiêu dùng ở những vùng xa xôi sẽ bị ảnh hưởng đặc biệt nặng nề. Như ở các bang khác đã cấm các sản phẩm vape có hương vị, phần lớn thị trường sau đó sẽ chuyển sang hoạt động ngầm, nơi thuế không được thu và luật độ tuổi bị phớt lờ.

Cư dân Michigan sống gần biên giới Ohio, Indiana và Wisconsin vẫn sẽ có quyền truy cập dễ dàng vào các sản phẩm vape phổ biến bán tại các bang đó, trong khi nhiều vapers khác ở Michigan sẽ trở lại với thuốc lá, hoặc buộc phải mua các sản phẩm có thể không đạt tiêu chuẩn từ những người bán hàng thị trường đen.

Nghiên cứu cho thấy rằng vape và thuốc lá là các sản phẩm thay thế kinh tế; khi các chính sách tạo ra lợi thế thị trường cho một loại sản phẩm, doanh số bán hàng của nó tăng lên, và doanh số bán hàng của loại sản phẩm kia giảm xuống. Các nghiên cứu cho thấy rằng thuế đối với vape làm tăng doanh số thuốc lá và việc hút thuốc, bao gồm cả việc hút thuốc của người chưa đủ tuổi. Lệnh cấm hương vị cũng làm tăng việc hút thuốc.

Lệnh cấm hương vị được đề xuất bao gồm thuốc lá menthol và xì gà có hương vị, và dự luật thuế sẽ tăng thuế thuốc lá từ 2,00 đô la mỗi gói lên 3,50 đô la. Theo Trung tâm Chính sách Mackinac, 18.2 phần trăm lượng tiêu thụ thuốc lá năm 2021 ở Michigan có liên quan đến việc buôn lậu, và tổ chức tư vấn này cho biết họ mong đợi con số đó sẽ tăng lên vượt quá 30 phần trăm nếu thuế thuốc lá cao hơn được thông qua.

Ngoài việc mở rộng nền kinh tế chéo biên giới bất hợp pháp, một lệnh cấm đối với thuốc lá menthol có thể tạo ra những tương tác tiềm tàng bạo lực giữa cảnh sát và nhân viên kinh doanh thiểu số và khách hàng. Thuốc lá menthol được ưa chuộng bởi phần lớn người Mỹ gốc Phi hút thuốc.

Thống đốc Whitmer và Trẻ em không Thuốc lá chống lại các vapers Michigan

Các nhà lập pháp tiểu bang Đảng Dân chủ đã giới thiệu các dự luật nhằm hạn chế sản phẩm vaping trong mọi phiên họp gần đây kể từ khi Thống đốc Gretchen Whitmer không thành công trong việc cấm các hương vị—đầu tiên vào năm 2019 bằng một sắc lệnh hành pháp “khẩn cấp”, và sau đó vào năm 2020 với các quy định vĩnh viễn do Bộ Y tế và Dịch vụ Nhân sinh Michigan ban hành. Cả hai đều bị phản đối bởi các doanh nghiệp vape Michigan.

Những nỗ lực đó cuối cùng đã bị hủy bỏ vào cuối năm 2021, nhưng Chiến dịch vì Trẻ em Không Thuốc lá, chi nhánh Michigan của Viện Hàn lâm Nhi khoa Hoa Kỳ, Mạng lưới Hành động Ung thư của Hội Ung thư Hoa Kỳ, và các nhóm chống vaping liên kết với Bloomberg Philanthropies khác, chưa bao giờ từ bỏ mong muốn cấm các hương vị và áp đặt các hạn chế khác về vaping tại Michigan.

Các dự luật tương tự đã được giới thiệu tại Michigan trước đây, với sự hỗ trợ PR từ Tobacco-Free Kids và sự hỗ trợ từ bên ngoài. Như chúng tôi đã giải thích vào năm 2022, liên quan đến nỗ lực thông qua luật cấm hương vị tại Columbus, Ohio, toàn bộ hoạt động nhằm quảng bá các luật này được điều hành bởi một nhóm hoạt động có trụ sở tại Washington với kinh phí do quỹ của tỷ phú Michael Bloomberg cung cấp.

Tại Michigan, hoạt động này do một nhóm hoạt động có tên là Keep MI Kids Tobacco Free Alliance, đồng chủ trì bởi giám đốc tuyên truyền khu vực của Tobacco-Free Kids, Jodi Radke, điều hành. Nhóm đang tổ chức một lời kêu gọi hành động (cung cấp một tin nhắn hỗ trợ đã được viết sẵn dễ gửi đi) đang được quảng bá bởi Tobacco-Free Kids và Cha mẹ Chống Vaping e-cigarettes (PAVe). Ngoài việc vận động các nhà lập pháp trực tiếp, Liên minh Không Thuốc lá cũng tổ chức hỗ trợ và thực hiện công việc tuyên truyền cho gói dự luật, như giúp đăng op-ed trên các tờ báo địa phương và thiết lập các đoạn tin tức địa phương vào TV.

Thống đốc Whitmer và chính quyền của bà có mối liên hệ chặt chẽ với Bloomberg và Tobacco-Free Kids, nhưng nỗ lực hiện tại nhằm đánh thuế các sản phẩm vape và cấm hương vị dường như không xuất phát từ văn phòng thống đốc. Tuy nhiên, bà ủng hộ các dự luật và chắc chắn sẽ ký nếu chúng được thông qua tại cơ quan lập pháp tiểu bang.

Nhiều nhà lập pháp có khả năng ủng hộ dự luật cấm hương vị Michigan này, thật trớ trêu, lại là những người ủng hộ mạnh mẽ việc hợp pháp hóa cần sa trong tiểu bang. Các nhà quản lý tiểu bang cho phép các sản phẩm cần sa có hương vị—bao gồm cả vape với hương vị bổ sung, và thực phẩm ăn liền không thể phân biệt với kẹo thật.