Thống đốc Michigan Whitmer Đẩy Mạnh Lệnh Cấm Hương Vĩnh Viễn

Ngày 29 tháng 9

Thống đốc Michigan, Gretchen Whitmer, lại đang cố gắng cấm các sản phẩm vaping có hương vị thông qua quy trình lập pháp hành chính. Nhưng lần này, thay vì một quy định khẩn cấp tạm thời như quy định mà bà đã tìm kiếm năm ngoái, Whitmer đang cố gắng áp đặt một lệnh cấm vĩnh viễn.

Công dân Michigan sử dụng vaping thực sự đang phải đối mặt với hai mối đe dọa từ chính phủ bang của họ: nỗ lực của Whitmer để cấm các sản phẩm vaping có hương vị đặc trưng, và một gói hóa đơn không liên quan từ cơ quan lập pháp bang bao gồm một sắc thuế và một luật yêu cầu tạo ra danh sách các sản phẩm hợp pháp có sẵn, điều này đã được một công ty thuốc lá vận động.

Cả hai hành động đều đe dọa đến khả năng và giá cả của các sản phẩm vaping, nhưng lệnh cấm hương vị được đề xuất của thống đốc là mối đe dọa lớn hơn và cấp bách hơn. Nó cần hành động ngay lập tức từ các vaper và doanh nghiệp vaping Michigan.

Thống đốc Whitmer muốn cấm các hương vị e-liquid...lần nữa

Thống đốc Whitmer đang đề xuất một lệnh cấm hoàn toàn đối với các sản phẩm vaping có hương vị. Giống như lệnh cấm hương vị “khẩn cấp” đề xuất của năm ngoái, hành động của thống đốc đang được tiến hành thông qua quy trình lập pháp của Bộ Y tế và Dịch vụ Nhân sinh Michigan (MDHHS), một cơ quan hành chính do thống đốc điều hành.

Quy định sẽ cấm vĩnh viễn tất cả các hương vị của e-liquid có chứa nicotine ngoại trừ các sản phẩm có hương vị thuốc lá. Nếu quy định này được thông qua, rất khó có khả năng các cửa hàng vaping tại Michigan có thể tồn tại. Điều này sẽ khiến các vaper sử dụng các sản phẩm có hương vị phải tìm chúng trên thị trường đen và xám hoặc học cách tự làm e-liquid. Đối với hầu hết người lớn hút thuốc, không có lựa chọn nào trong số đó mà họ sẽ sẵn lòng thực hiện. Tuy nhiên, không có lý do gì để tin rằng những thanh thiếu niên kiên quyết sẽ không thể có được sản phẩm có hương vị.

MDHHS sẽ tổ chức một cuộc họp công khai trực tuyến vào ngày 20 tháng 10, và đang chấp nhận ý kiến công khai cho đến ngày 23 tháng 10. CASAA đã phát đi một lời kêu gọi hành động, kêu gọi cư dân Michigan nói với MDHHS rằng các hương vị là một tính năng thiết yếu của vaping đối với các vaper trưởng thành. Bạn có thể đưa ra ý kiến thông qua lời kêu gọi hành động (liên kết bên dưới), cái này cũng có các gợi ý về những gì nên thảo luận trong ý kiến của bạn, và thông tin về cách tham gia cuộc họp ảo.

CASAA có một loạt các điểm nói chuyện tuyệt vời để cân nhắc khi viết ý kiến của bạn, bao gồm việc kể câu chuyện vaping cá nhân của bạn, giải thích lý do tại sao các hương vị có hiệu quả với bạn, mô tả những gì bạn sẽ làm nếu các hương vị không còn sẵn có, và nói về cách vaping đã cải thiện sức khỏe của bạn.

Vì MDHHS được cho là sử dụng khoa học để thúc đẩy quy định (rõ ràng là chính trị này), bạn cũng có thể nhắc nhở cơ quan rằng một khảo sát gần đây của CDC cho thấy rằng các hương vị không phải là lý do chính khiến thanh thiếu niên thử vaping (đừng liên kết với câu chuyện Vaping360; hãy sử dụng tài liệu thực tế của CDC), nhưng các khảo sát của những người lớn đã bỏ thuốc cho thấy rằng họ phụ thuộc vào các sản phẩm vaping có hương vị (nghiên cứu Farsalinos, nghiên cứu Russell).

Quy định được đề xuất của thống đốc đang được hỗ trợ bởi một nhóm tiền thân của Chiến dịch vì Trẻ em Không Thuốc lá bao gồm hàng chục tổ chức bảo vệ sức khỏe cộng đồng, y tế, bệnh viện và học viện. Họ đã thuê một công ty PR mạnh mẽ để thúc đẩy một "thỉnh nguyện" ủng hộ lệnh cấm hương vị, sẽ được chuyển cho MDHHS như những bình luận công khai riêng lẻ từ các người ký.

Sau thời gian bình luận và phiên điều trần, MDHHS lý thuyết sẽ phải xem xét các ý kiến công chúng khi soạn thảo quy tắc cuối cùng của mình, điều này có thể mất tới một năm (mặc dù có thể không kéo dài lâu như vậy). Quy tắc cuối cùng sẽ được phê duyệt hoặc bác bỏ bởi Ủy ban Liên hợp về Quy tắc Hành chính.

Vấn đề vaping của Thống đốc Whitmer

Thống đốc Whitmer chưa bao giờ cố gắng đẩy mạnh chương trình chống vaping năm 2019 của mình thông qua cơ quan lập pháp Michigan—không phải vì lệnh cấm hương vị sẽ không thể thông qua, mà vì cô muốn trở thành thống đốc đầu tiên ghi điểm chính trị với vaping, và làm sáng tỏ hình ảnh của mình trong Đảng Dân chủ. (Thực tế, cô đánh bại Thống đốc New York Andrew Cuomo chưa đầy hai tuần.)

Các đảng viên Dân chủ thường theo sát các vị trí của những người hoạt động chống thuốc lá về vấn đề vaping, và chính quyền Whitmer có mối liên hệ với Bloomberg Philanthropies và các tổ chức chống thuốc lá liên kết với Bloomberg. Tham vọng chính trị của Whitmer vượt ra ngoài Michigan, nhưng để được công nhận là một ứng cử viên Dân chủ quốc gia trong tương lai, cô cần được xem là một người dẫn đầu xu thế chính trị táo bạo bởi các nhà lãnh đạo của đảng quốc gia.

Khác với các thống đốc khác đã theo chân cô trong việc cấm hương vị, Whitmer không định vị quy tắc của mình như một phản ứng đối với dịch thương tổn phổi do các sản phẩm THC bất hợp pháp bị ô nhiễm. (Nhưng cơ quan y tế của cô đã chờ đợi cho đến khi cư dân thật sự chết vì vaping THC ô nhiễm vitamin E acetate trước khi cảnh báo công chúng rằng các loại vaping nicotine hợp pháp có thể không phải là “nguyên nhân duy nhất”—có thể là tiểu bang cuối cùng làm điều đó.)

Lời kêu gọi của Whitmer trong việc loại bỏ hương vị hoàn toàn dựa trên “dịch bệnh” thanh thiếu niên vaping, mà các nhóm chống vaping tuyên bố phần lớn do các sản phẩm vaping có hương vị gây ra. Lý do của cô hoàn toàn theo sát tài liệu do Chiến dịch cho Trẻ em Không Thuốc lá đưa ra, tổ chức đang dẫn đầu chiến dịch chống hương vị quốc gia được tài trợ bởi cựu thị trưởng thành phố New York Michael Bloomberg. Thực tế, chiến dịch trị giá 160 triệu đô la của Bloomberg đã được công bố công khai chỉ một tuần sau khi lệnh cấm khẩn cấp của Whitmer được công bố, dẫn đến nhiều người kết luận rằng chiến dịch Bloomberg/Kids-Free Tobacco và lệnh cấm hương vị ở Michigan đã được phối hợp để thu hút sự chú ý và tối đa hóa tác động chính trị.

Đầu tháng này, Whitmer đã nhận được một giải thưởng từ Tobacco-Free Kids cho những gì mà chủ tịch nhóm này, Matthew Myers, gọi là “sự lãnh đạo của cô ở Michigan” đã “thay đổi cuộc tranh luận quốc gia.” Nỗ lực cấm của Whitmer, theo Myers, “đã trở thành chất xúc tác cho các bang khác hành động.” Thực tế, Myers và Bloomberg là những chất xúc tác, và Whitmer chỉ đơn giản là con rối đầu tiên nhiệt tình.

Lệnh cấm hương vị “khẩn cấp” của cô đã gần như ngay lập tức bị dừng bởi một lệnh tạm dừng của Tòa án Khiếu nại bang, sau các buổi điều trần mà quan chức y tế hàng đầu của Whitmer đã chứng tỏ rằng cô không biết gì về vaping ngoài những gì đã tìm hiểu từ các tài liệu của Tobacco-Free Kids. Lệnh tạm dừng này đã được xác nhận hai lần—đầu tiên bởi Tòa án Phúc thẩm Michigan, và gần đây hơn bởi Tòa án tối cao bang.

Giờ đây, Thống đốc Whitmer trở lại với lệnh cấm hương vị cũ, một lần nữa tìm cách làm nóng các tiêu đề và làm hài lòng các người điều hành Bloomberg của cô trên lưng của những người vaping và các doanh nghiệp nhỏ phục vụ họ. Và chính những người vaping—một lần nữa—sẽ phải ngăn cô và cơ quan y tế thông tin kém một cách bi thảm của cô khỏi thành công.

Sẵn sàng chiến đấu với một dự luật thuế của Hạ viện Michigan

Hạ viện Michigan đang xem xét một gói dự luật sẽ thêm một mức thuế bán buôn 18 phần trăm vào các sản phẩm vaping, tạo ra một hệ thống cấp phép cho các nhà bán lẻ vaping và một danh sách các sản phẩm được phép bán (chỉ những sản phẩm đã gửi Đơn đăng ký Thuốc lá trước khi ra thị trường và những sản phẩm đã được phê duyệt), và cung cấp hình phạt cho các nhà bán lẻ bán cho người dưới tuổi. Cũng có các dự luật thay đổi độ tuổi hợp pháp ở Michigan để mua các sản phẩm thuốc lá và vaping lên 21, và hạn chế một số quy tắc quảng cáo.

Các dự luật đã được Thượng viện thông qua với sự ủng hộ lưỡng đảng, và đang chờ một buổi điều trần tại Ủy ban Phương thức và Tài chính của Hạ viện, sau khi đã vượt qua một ủy ban khác. Các nhà vận động vaping ở Michigan hy vọng rằng một số yếu tố tồi tệ nhất có thể bị gỡ bỏ khỏi luật pháp trước khi nó được đưa ra Hạ viện toàn thể để bỏ phiếu, vì vậy mặc dù không có lời kêu gọi hành động ngay lập tức, điều đó có thể thay đổi bất cứ lúc nào.

Ngôn ngữ trong dự luật tạo ra danh sách các sản phẩm được phép bán rõ ràng đến từ công ty thuốc lá RJ Reynolds (nhà sản xuất sản phẩm vaping Vuse), công ty này đã không thành công trong việc cố gắng đưa vào các hạn chế tương tự trong luật pháp Missouri đầu năm nay.

Vaping360 sẽ cập nhật câu chuyện này với bất kỳ tin tức nào về các dự luật của Hạ viện.