Tòa án Tối cao Massachusetts ủng hộ lệnh cấm Vape/Tobacco thế hệ ở Brookline

Tòa án Tối cao Massachusetts đã xác nhận một luật được gọi là “thế hệ không thuốc lá” được thông qua vào năm 2020 bởi thành phố Brookline, Mass. Luật này cấm việc bán các sản phẩm vaping và thuốc lá ở Brookline cho bất kỳ ai sinh ra vào hoặc sau ngày 1 tháng 1 năm 2000.

Khác với bất kỳ loại thuốc lá nào khác hoặc lệnh cấm vape, một lệnh cấm thế hệ như ở Brookline cho phép một số người lớn mua thuốc lá hoặc vapes một cách hợp pháp trong khi những người khác bị cấm làm như vậy. Một người 24 tuổi sinh ra vào ngày 31 tháng 12 năm 1999 có thể hợp pháp mua một sản phẩm vaping ở vùng ngoại ô Boston, nhưng một người 24 tuổi sinh ra một ngày sau đó, vào ngày 1 tháng 1 năm 2000, bị cấm mua sản phẩm cùng loại đó—và sẽ luôn như vậy.

Trong khi những lệnh cấm này thường được gọi là luật “thế hệ không thuốc lá” hoặc “thế hệ không khói” — bởi vì chúng cấm việc bán thuốc lá và các sản phẩm thuốc lá đốt — lệnh cấm của Brookline đã được gọi là luật “thế hệ không nicotine”, vì nó cấm bán tất cả các sản phẩm nicotine tiêu dùng, bao gồm cả vapes.

Tòa án: các thành phố có thể hoàn toàn cấm vapes và thuốc lá

Brookline đã thông qua lệnh cấm thế hệ vào tháng 11 năm 2020, và luật này có hiệu lực vào tháng 7 năm 2021, sau khi trải qua sự xem xét pháp lý của tổng chưởng lý. Luật này đã bị thách thức bởi một chủ cửa hàng xăng và cửa hàng tiện lợi, người đã nói rằng lệnh cấm ảnh hưởng đến doanh nghiệp của ông, nằm cách một khối phố từ biên giới của Brookline với Boston, nơi việc bán thuốc lá là hợp pháp cho bất kỳ ai 21 tuổi hoặc lớn hơn. Cuối cùng, các chủ cửa hàng tiện lợi khác đã tham gia vụ kiện.

Một tòa án cấp cao đã bác bỏ vụ kiện vào năm 2022, và các doanh nghiệp đã kháng cáo lên Tòa án Tối cao của bang. Tòa án đã nghe các lập luận bằng miệng vào tháng 11 năm ngoái. Trong suốt thách thức pháp lý, thành phố đã được đại diện miễn phí bởi các luật sư từ Viện Vận động Chính sách Sức khỏe Công cộng (PHAI) tại Trường Luật Đại học Northeastern. Trung tâm Chính sách Sức khỏe Công cộng và Thuốc lá của PHAI hoạt động như một đối tác cho chương trình kiểm soát thuốc lá của Bộ Sức khỏe Công cộng bang.

Trong quyết định của mình, được đưa ra vào ngày 8 tháng 3, Tòa án Tối cao đã xác nhận quyết định của tòa án cấp dưới và bác bỏ lập luận rằng lệnh cấm thế hệ xung đột với các luật hiện hành của bang quy định độ tuổi hợp pháp để mua thuốc lá và các sản phẩm vaping ở mức 21. Luật bang, tòa án nói, cho phép các cơ quan địa phương hoàn toàn cấm việc bán thuốc lá nếu họ muốn.

Quyết định này đã được các nhóm kiểm soát thuốc lá hoan nghênh, hy vọng rằng khái niệm lệnh cấm thế hệ sẽ lan rộng ra nơi khác. Action on Smoking and Health (ASH) đã phát hành một thông cáo báo chí gọi phán quyết này là “một thời điểm quan trọng trong lịch sử của cuộc chiến thuốc lá.”

Khái niệm lệnh cấm thế hệ có thể lan rộng

While Brookline được cho là chính phủ đầu tiên áp dụng lệnh cấm thuốc lá thế hệ, ý tưởng này không phải là mới. Nó đã được phát triển và đặt tên là Thế hệ Không Thuốc Lá ở Singapore. Và mặc dù Singapore chưa thông qua luật thế hệ không thuốc lá của riêng mình, một nhóm kiểm soát thuốc lá có tên Thế hệ Không Thuốc Lá Quốc tế có trụ sở tại đó.

New Zealand đã trở thành quốc gia đầu tiên thông qua một lệnh cấm thế hệ vào năm 2022—mặc dù luật này đã bị từ bỏ trước khi có hiệu lực sau khi một chính phủ mới được bầu lên vào năm ngoái. Luật New Zealand không hạn chế việc bán vapes. Một bản sửa đổi đề xuất cho luật kiểm soát thuốc lá của Malaysia được giới thiệu vào năm ngoái ban đầu đã bao gồm một lệnh cấm thế hệ (sẽ cấm các sản phẩm vaping), nhưng lệnh cấm dựa trên độ tuổi đã bị bỏ qua sau khi tổng chưởng lý của đất nước xác định rằng nó vi hiến.

Thủ tướng Anh Rishi Sunak đã công bố vào tháng 10 năm ngoái rằng ông sẽ theo đuổi một luật thế hệ không khói ở Anh theo mô hình của luật New Zealand (không có lệnh cấm vape). Quốc hội Vương quốc Anh vẫn chưa bỏ phiếu về đề xuất.