澳大利亚正在暂时计划从明年六月起，在药店通过处方提供含尼古丁的电子烟产品。治疗用品管理局（TGA）今天宣布了这个计划，但将会接受公众对这个过程的评论，直到11月6日，并在年底前发布最终规则。
含尼古丁的电子烟产品在澳大利亚目前是非法的，只有一个州允许持有这种产品。现行法律允许电子烟使用者在医生的处方下进口最多三个月的尼古丁，但这一规定在电子烟使用者和当局中基本上被忽视。
仅有1%到2%的电子烟使用者去申请处方，根据澳大利亚烟草危害减少协会（ATHRA）董事会成员Colin Mendelsohn博士的说法。大多数电子烟使用者在没有处方的情况下进口尼古丁，如果卫生部长Greg Hunt计划实施的进口禁令按计划生效，会使他们面临巨额罚款，禁令将在2021年1月1日生效。
Hunt的进口禁令于6月19日宣布，呼吁卫生部与澳大利亚边境执法局之间的执法合作，并将对那些试图在没有处方的情况下进口尼古丁的人处以高达22.2万澳元（约152,000美元）的罚款。
Hunt的提案最初定于7月1日生效——在宣布后不到两周。然而，电子烟使用者和同情的政客（包括Hunt自己党内的一些人）的抗议迫使卫生部长几乎立即推迟了禁令。当时，他表示进口禁令将在1月生效，并承诺制定“简化”的程序，让电子烟使用者通过处方获得尼古丁。
这显然是为了满足那一过程，尽管TGA声称它与进口禁令无关。这两个提案显然是相关联的。TGA的尼古丁处方计划是否“简化”是另一个问题。根据Mendelsohn博士的说法，流程如下：
“1. 电子烟使用者或吸烟者咨询医生并支付费用
“2. 医生评估患者并讨论其他选项（如果适用）
“3. 如果合适，医生填写复杂的在线表格以获得'SAS-B'审批
“4. TGA决定是否将批准
“5. 如果申请被接受，患者返回领取处方。可能会收取第二次费用。
“6. 患者去药剂师那里
“7. 药剂师向批发商订购供应品
“8. 患者从药剂师那里购买，药剂商会加收丰厚的利润
“9. 每年重复一次”
TGA包含了一张可爱的流程图来说明这个过程（见下文）。显然，他们认为尼古丁使用者需要可视化的工具来解释奇怪且完全不必要的政府政策。
根据TGA的说法，电子烟使用者仍然可以从海外来源订购尼古丁——仅限处方——但一次购买的不得超过三个月的供应，或者在任何12个月期间内的15个月的供应。Mendelsohn表示，随着《海关法》的变化，这种情况将很快结束。
TGA与Hunt的提案似乎旨在共同合作，以劝阻电子烟使用者和潜在电子烟使用者使用尼古丁电子烟。TGA和Hunt的显而易见目标是迫使任何希望吸食尼古丁的电子烟使用者不断遇到阻碍，从而放弃。Mendelsohn表示，医生和药剂师也对参与TGA的尼古丁计划没有兴趣。
“在澳大利亚，只有8名全科医生（GPs）对开具尼古丁处方表现出兴趣，”他写道。“大多数人对电子烟知之甚少，很少有人知道如何开处方。新的要求耗时且不会受到全科医生的欢迎。”药剂师公会，Mendelsohn表示，已经表示对此计划没有兴趣。
澳大利亚零售贸易组织也反对这一计划。尽管含尼古丁的电子烟现在是非法的，他们希望在自己的杂货店和便利店之间允许电子烟和可燃香烟之间的公平竞争。当然，电子烟商店坚决反对任何让吸烟者更难转向电子烟或让电子烟使用者获得他们所需的尼古丁和电子烟硬件的规定。TGA没有解释会在药店出售哪些电子烟产品，但可以合理猜测选择不会很多。
与此同时，香烟在澳大利亚完全合法，可以在任何便利店作为消费品购买，就像往常一样。像口香糖和贴剂这样的药用尼古丁产品也在所有地方无处方出售。讽刺的是：为吸烟者设计的医药治疗产品作为消费品可用，但消费尼古丁的产品却需要处方——唯一一个几乎无处不在的最危险产品却不需要。
TGA表示，该电子烟产品处方计划旨在防止青少年使用。“在代表看来，限制含尼古丁的电子烟的供应，并根据处方供应是必要的，以减少潜在的电子烟和吸烟在本来低风险的年轻成人中的传播，”该机构表示。
TGA还引用了“引发或维持尼古丁成瘾的风险”和“电子烟的未知长期不良影响”等作为实施这一复杂处方方案的理由。电子烟使用者可能会问，香烟难道不会引起和维持尼古丁成瘾，或者导致长期的不良影响吗？当然会，参与这一政策的每个人都知道这一点。
在澳大利亚，国家医疗系统下，医疗费用由纳税人承担。目前，电子烟对纳税人的成本为零，因为尼古丁电子烟是与吸烟相竞争的消费选择——而不是“治愈”吸烟的药物。实际上，吸烟者越多地转向电子烟，纳税人将节省的成本就越多，因为未来对吸烟所致疾病的治疗需求将减少。
相反，TGA制定了一项计划，将不必要的公共资金支出添加到从致命的可燃烟草转向低风险的无烟电子烟的过程中。Colin Mendelsohn表示，如果所有520,000名目前的澳大利亚电子烟使用者每年都去看医生以获得尼古丁处方，纳税人的年度成本将达到6000万到1亿澳元。
电子烟倡导者只有短短三个月的时间来阻止Greg Hunt的进口禁令，并且还有不到一个月的时间向TGA提交关于其拟议的尼古丁计划的意见。请记得在11月6日前对TGA的咨询（链接如下）进行评论。电子烟用户可以——也应该——向ATHRA捐款，这是唯一代表尼古丁消费者利益的组织，在与澳大利亚政府这场似乎没有尽头的斗争中。
