أستراليا تزيد من حظر الفيب، وتتعهد بـ "استئصاله"

في مبادرتها الرئيسية الثانية لمكافحة التدخين الإلكتروني خلال العامين الماضيين، ستقوم أستراليا بحظر استيراد جميع منتجات التدخين الإلكتروني المباعة دون وصفة طبية، بما في ذلك سوائل النيكوتين والأجهزة التي لا تحتوي على نيكوتين. أعلنت الحكومة عن التدابير اليوم، و أصدرت وثيقة توضح خطتها طويلة المدى بشأن التدخين الإلكتروني والتبغ.

“تحتاج أستراليا لاستعادة مكانتها كقائد عالمي في مكافحة التبغ”، قال وزير الصحة مارك بتلر.

تمثل إجراءات الحكومة استجابة لذعر أخلاقي متزايد حول موجة من أجهزة التدخين الإلكتروني القابلة للتخلص منها الرخيصة المباعة في المتاجر. لكن الحظر على جميع الأجهزة المستوردة وسوائل النيكوتين بدون نيكوتين سيلحق أيضًا الضرر بمتاجر التدخين الإلكتروني في البلاد.

حتى بالنسبة لمنتجات التدخين الإلكتروني التي تحتاج لوصفة طبية، سيتم تشديد القواعد. لن يُسمح بالنكهات غير التبغية، وستُباع المنتجات فقط في عبوات عادية مثل المنتجات الصيدلانية. تقول الحكومة إنها ستقلل أيضًا من المعدلات المسموح بها من النيكوتين وتحظر أجهزة التدخين الإلكتروني القابلة للتخلص منها بشكل كامل.

بالنسبة للحكومات الأسترالية، فإن حظر التدخين الإلكتروني هو طقس انتقال

حكومة الحزب العمالي برئاسة رئيس الوزراء أنطوني ألبانيز، التي تولت المنصب في مايو 2022، تعهدت ب"تقليل التدخين والقضاء على التدخين الإلكتروني"، تمامًا كما فعل سلفها. خصص ألبانيز 737 مليون دولار من ميزانية أستراليا 2023-24 لقياسات مكافحة التبغ، بما في ذلك أكثر من 200 مليون دولار فقط للاستجابة للتدخين الإلكتروني على نمط حرب المخدرات.

وزير الصحة مارك بتلر يلوم صناعة التبغ - التي لا تبيع أي منتجات تدخين إلكتروني في أستراليا - على إنشاء "جيل جديد من مدمني النيكوتين".

“تمامًا كما فعلوا مع التدخين، أخذت صناعة التبغ الكبيرة منتجًا آخر مسببًا للإدمان، ولفته في عبوات لامعة وأضفت نكهات لإنشاء جيل جديد من مدمني النيكوتين،" كان من المتوقع أن يقول بتلر في خطاب، وفقًا لصحيفة The Guardian، التي تلقت نسخة مسبقة. (“لم تخترع صناعة التبغ الكبيرة التدخين الإلكتروني، ولم تكن النكهات غير التبغية إلا ابتكارًا من قبل المستخدمين.)

ستستمر بيع السجائر في كل متجر زاوية في أستراليا - بدون وصفة طبية مطلوبة.

في بيان صحفي announcing the new measures, Butler says new tobacco taxes will raise an additional $3.3 billion over the next four years, and describes in detail how the money will be distributed. تمتلك أستراليا بالفعل واحدة من أعلى معدلات ضريبة السجائر في العالم، وهو ما أدى إلى سوق كبير للتبغ غير القانوني. سينتقل المزيد من الأستراليين الآن إلى السوق السوداء، ولكن لمنتجات التدخين الإلكتروني.

كم مرة يمكن لأستراليا حظر نفس الشيء؟

تم حظر منتجات التدخين الإلكتروني بالنيكوتين بالفعل في أستراليا بدون وصفة طبية. ستعتمد نجاح الحظر "الجديد" إلى حد كبير على قدرة الحكومة على خنق الواردات ومعاقبة تجار التجزئة الذين يبيعون أجهزة التدخين الإلكتروني القابلة للتخلص منها والتي أصبحت غير قانونية بالفعل. تقول الحكومة إنها ستعمل مع الولايات لإزالة منتجات التدخين الإلكتروني من بائعي التجزئة العامين مثل المتاجر الصغيرة ومحطات الوقود.

يمكن أن يؤدي تصاعد الذعر حول النيكوتين في البلاد أيضًا إلى ملاحقات جنائية لمستهلكي التدخين الإلكتروني. يمكن أن تعاقب الحيازة للأدوية من الجدول 4 (كما يصنف النيكوتين) بدون وصفة طبية بغرامة تصل إلى 45000 دولار أو السجن لمدة عامين، حسب الولاية أو الإقليم الذي يتم القبض على الجاني فيه.

كانت منتجات التدخين الإلكتروني بالنيكوتين غير قانونية في أستراليا بدون وصفة طبية لسنوات عديدة، ولكن تم تجاهل القوانين على نطاق واسع من قبل المدخنين الإلكترونيين، الذين استوردوا النيكوتين من الخارج وصنعوا سوائلهم الإلكترونية أو اشتروا عصائر التدخين الإلكتروني بدون نيكوتين من متاجر التدخين الإلكتروني وأضافوا النيكوتين.

في عام 2021، أطلقت الحكومة الائتلافية السابقة نموذجًا جديدًا يتطلب وصفة طبية فقط لمنتجات التدخين الإلكتروني بالنيكوتين، ووعدت بزيادة إنفاذ الحدود. ومع ذلك، اختار عدد قليل من الأطباء المشاركة في برنامج الوصفة الطبية، ولم يكن معظم المستهلكين مهتمين. سُمح لمتاجر التدخين الإلكتروني بالاستمرار في بيع سوائل التدخين الإلكتروني بدون نيكوتين وأجهزة التدخين الإلكتروني التي لا تحتوي على نيكوتين. بعد فترة وجيزة، inundation of disposable vapes flooded Australia (and the rest of the world).

تقول الحكومة الحالية إنها ستجعل "من الأسهل الحصول على وصفة طبية للاستخدام العلاجي الشرعي"، لكن ليس من الواضح أن مستهلكي التدخين الإلكتروني سيكونون متحمسين للقفز من خلال الحلقات الطبية لشراء منتجات التدخين الإلكتروني بنكهة غير مميزة أو بنكهة التبغ، ذات النيكوتين المنخفض.