ستقوم إنجلترا بحظر السجائر الإلكترونية القابلة للاستخدام لمرة واحدة العام المقبل.

ستقوم إنجلترا بحظر بيع السجائر الإلكترونية ذات الاستخدام الواحد اعتبارًا من 1 يونيو 2025، وستقوم أيرلندا الشمالية، واسكتلندا، وويلز بتنفيذ قوانين مماثلة في نفس الوقت تقريبًا.

أعلنت الحكومة التي يقودها حزب العمل في 24 أكتوبر بيان صحفي أنه تم تقديم مشروع قانون في البرلمان لحظر الاستخدامات الأحادية. كما تنوي الحكومة تمرير مشروع قانون التبغ والسجائر الإلكترونية، والذي يتضمن سلطات تنظيمية إضافية حول السجائر الإلكترونية وقانون يسمى “جيل خالٍ من التدخين” الذي سيرفع العمر القانوني لشراء التبغ (ليس السجائر الإلكترونية) بسنة واحدة كل عام.

تتكاتف اليمين واليسار لفرض قيود على السجائر الإلكترونية

تم اقتراح كلا المبادرتين لأول مرة من قبل حزب المحافظين المنافس، لكنهما تحظيان بشعبية أكبر مع حزب العمل المائل لليسار. الحكومة المحافظة، التي خسرت في انتخابات عامة في يوليو، بدأت مناقشة حظر الاستخدامات الأحادية قبل أكثر من عام. أعلن رئيس الوزراء السابق ريشى سوناك في يناير أن حكومتهتنوي حظر الاستخدامات الأحادية، وتقييد نكهات السوائل، وفرض قيود على التعبئة والعرض.

أثناء تواجدهم في الحكم، قام المحافظون أيضًا بتقديم ضريبة مرتفعة على السجائر الإلكترونية—المقرر أن يدخل حيز التنفيذ في 2026—وهي تدعمها أيضًا قيادة حزب العمل الحالية (على الرغم من أن حزب العمل قد يضيف رسومًا إضافية). 

إن تمرير هذه القيود على السجائر الإلكترونية مضمون تقريبًا، حيث تدعمها كلا الحزبين الرئيسيين. من النادر أن تتفق أحزاب سياسية متنافسة في أي ديمقراطية على قضية، لكن يبدو أن المحافظين وحزب العمل قد حققا انسجامًا تامًا حول السجائر الإلكترونية على مدار العام الماضي.

يجب تمرير قوانين السجائر الإلكترونية بشكل منفصل من قبل كل عضو في المملكة المتحدة، لأن هذه القوانين الصحية تندرج تحت مجموعة من الفئات التشريعية التي تخضع لسلطة الدول الفردية—تسمى سلطات “التحويل”. ومع ذلك، تتفق جميع حكومات المملكة المتحدة على ضرورة حظر الاستخدامات الأحادية، ووفقًا للبيان الصحفي، سيتAlignون تواريخ تنفيذهم.

احمِ البيئة، احمِ الشباب، انمِ السوق السوداء

تريد الحكومة القضاء على الاستخدامات الأحادية (والتي تسميها السجائر الإلكترونية “ذات الاستخدام الواحد”) بشكل كبير لأسباب بيئية. وفقًا لدراسة واسعة النطاق تم الاستشهاد بها في 2023 قامت بها مجموعة غير ربحية، يتم شراء 30 مليون سجائر إلكترونية ذات استخدام واحد شهريًا من قبل البالغين البريطانيين، ويبلغ عدد المستخدمين الذين يبلغون عن إعادة تدويرها 17 في المئة فقط.

يقول وزير الاقتصاد الدائري في المملكة المتحدة ماري كريغ إن الحظر “هو الخطوة الأولى على طريق الاقتصاد الدائري، حيث نستخدم الموارد لفترة أطول، نقلل النفايات، نسرع الطريق نحو صافي الصفر و نخلق آلاف الوظائف في جميع أنحاء البلاد.”

لكن وفقًا لدراسة ممولة من أبحاث السرطان في المملكة المتحدة نشرت في وقت سابق من هذا العام، قد يؤثر مثل هذا الحظر على 2.6 مليون بالغ و“يمكن أن تكون له عواقب غير مقصودة كبيرة للأشخاص الذين يدخنون.”

بالإضافة إلى المخاوف البيئية، يعتقد القادة السياسيون أن الاستخدامات الأحادية هي بطريقة ما فريدة من نوعها وجذابة للمراهقين، وأن حظر هذه المنتجات سيجعل مشكلة تدخين الشباب في المملكة المتحدة تختفي.

“إن حظر السجائر الإلكترونية ذات الاستخدام الواحد لن يحمي البيئة فقط”، قال وزير الصحة العامة والوقاية أندرو غوين، “لكن الأهم من ذلك أنه سيقلل جاذبية السجائر الإلكترونية للأطفال ويحميهم من أيدي الشباب الضعفاء.”

لا يوجد دليل على أن الأطفال الذين يريدون التبخر لن يتبخروا أي منتج تبخير يحدث أن يكون متوفرًا، ولكن السياسيين وموظفي الصحة العامة مقتنعون باستمرار بأن المراهقين الفضوليين والمُجازفين يحتاجون إلى بعض الحوافز الخارجية (مثل النكهات، الألوان الزاهية، أو على ما يبدو "الاستخدام الأحادي") لتنشيط رغبتهم في الانخراط في أمور الكبار.  

“إنه مثل حظر عصير التفاح لردع الشرب غير القانوني”، كتب كريستوفر سنويدون من معهد الشؤون الاقتصادية. “عصير التفاح شائع بشكل غير متناسب مع المراهقين، ولكن إذا لم يتمكنوا من الحصول عليه، فسوف يشربون شيئًا آخر.”

ما سيفعله الحظر على الاستخدامات الأحادية هو، بالطبع، التأكد من أن السوق الرمادية والسوق السوداء ستتمكن من السيطرة على بيع هذه المنتجات الشعبية.