Какво ще означава окончателното правило на USDA за конопа за потребителите на CBD и Delta-8?

Две години след като Конгресът прие Закона за Земеделието от 2018 г., който легализира производството на коноп в Съединените щати, Министерството на земеделието на САЩ (USDA) публикува окончателното си правило за конопа. Новото правило уточнява правилата за производството и обработката на конопа за фермери и производители на продукти от коноп, включително CBD и други канабиноиди, извлечени от растението.

Окончателното правило за конопа—в действителност озаглавено “Създаване на програма за вътрешно производство на коноп”—беше създадено от Службата за аграрни маркетинг, агенция в рамките на USDA. То е повече от година след публикуването на междинното окончателно правило на агенцията и многократните периоди за обществени коментари.

Правилото беше публикувано във Федералния регистър на 19 януари, ден преди инаугурацията на президента Байдън, и е предвидено да влезе в сила на 22 март. Въпреки това, администрацията на Байдън ще прегледа правилото преди да влезе в сила.

Възможно е поддръжниците на конопа и канабиса все още да могат да убедят новата администрация да извърши промени в правилата. Том Вилсак, номинираният от Байдън за секретар на земеделието, беше привърженик на производството на коноп, когато заемаше същата длъжност при президента Обама, и разговорите между екипа на Байдън и представители на индустрията за коноп вече се водят.

Окончателното правило подробно описва процедурите за водене на records и спазване на изискванията, лицензионните изисквания, както и правилата за тестване и унищожаване, наред с други неща. Част от него е много техническа, но някои от компонентите налагат ограничения за индустриите на конопа и CBD, които биха могли да повлияят на потребителите на CBD, като повишат цените и намалят наличността.

По-долу са някои от основните части на правилото и какво биха могли да означават за потребителите и индустрията.

Лимитът от 0.3% THC

USDA реши да остави лимита за delta-9 THC (или Δ9THC) на 0.3%, въпреки коментарите от индустрията, призоваващи за увеличаване до 1.0%. Конопът е определен като растение Cannabis sativa, което съдържа 0.3% delta-9 THC или по-малко. Растение, което съдържа по-висока концентрация на delta-9 THC, е определено като марихуана, която е федерално незаконно наркотик, подлежащ на прилагане от Администрацията за борба с наркотиците (DEA).

Съществуват няколко проблема с по-ниския лимит, но основният за фермерите е липсата на семена, доказани, че последователно дават ниски добиви на THC. Фермерите може да инвестират в семена, торове и труд, за да отглеждат реколта, само за да бъдат принудени да я унищожат, ако премине прага от 0.3%.

Агенцията също изисква пробите от растения преди беритба да идват от цъфтящите части на конопа, които съдържат повече THC и THCA от дървесните стебла и стъбла. Това също увеличава вероятността от превишаване на лимита за THC.

USDA обаче увеличи “стандарта за небрежност” от 0.5% на 1.0%, което означава, че реколтите, които тестват над лимита от 0.3%, но под 1.0%, не се считат за “небрежно нарушение.” Повече от едно небрежно нарушение в рамките на година може да доведе до глоби за фермера. USDA също облекчи методите за унищожаване, регламентирани за реколти, които надвишават лимита за THC.

Фактът, че реколтите могат да бъдат обявени за ненадеждни и след това принудително унищожени, увеличава цената на продуктите от коноп, като CBD, тъй като фермерите ще избягват конопа напълно без голям финансов стимул да поемат риска да загубят десетки или дори стотици хиляди долари. Запомнете, когато фермер е принуден да унищожи реколтата от коноп, той не само губи инвестицията в семена, торове и време, но също така и парите, които би спечелил от отглеждането на по-безопасна реколта като царевица или соя.

Изискването за тестване на “общ THC”

Определението за коноп в Закона за земеделието е основано на съдържанието на delta-9 THC. Но правилата за тестване, публикувани с правото за коноп, разширяват това, за да включат delta-9 тетрахидроканабинолна киселина (THCA), прекурсор на delta-9 THC. Всъщност правилото изисква растението да бъде декарбоксилирано (нагрето за активиране на THC) преди тестване, а получените THC и THCA да бъдат комбинирани в окончателната измервателна стойност.

Изискването THCA (който се превръща в THC, когато е нагрят или окислен) да бъде комбиниран с THC в общата стойност прави много по-вероятно реколтите да тестват над лимита от 0.3% и да трябва да бъдат изхвърлени. Някои експерти по канабисните закони смятат, че изискването за тестване на “общ THC” игнорира ясния текст на Закона за земеделието и може да не устои на правно предизвикателство.

Сертификация на лаборатории от DEA и Законът MORE

USDA запази задължението на междинното правило, че растенията трябва да бъдат тествани в сертифицирани от DEA лаборатории, но отложи прилагането на изискването до 31 декември 2022 г. Това дава време на повече лаборатории да получат сертификация от DEA. Поддръжниците на конопа казват, че малките регионални лаборатории, които са отделили време за изучаване на индустрията на конопа, ще бъдат изключени от растящия пазар, ако не успеят да получат сертификация от DEA.

Активисти за канабис също посочиха, че Законът за земеделието изобщо не е изисквал надзор от DEA върху конопа, и много се страхуват, че докладването от сертифицирани от DEA лаборатории към агенцията за прилагане на закона ще доведе до нежелани действия от наркотичната полиция. Въпреки това, USDA казва, че Законът за контролирани вещества изисква всяка лаборатория, която “може потенциално да се занимава с контролирано вещество”, да бъде сертифицирана от DEA. Тъй като всяка реколта от коноп може да тестват над законовия лимит за delta-9 THC, такава потенциалност винаги съществува.

Този проблем може да бъде решен, ако Конгресът успее да приеме Закона за възможности за марихуана, реинвестиции и заличаване (MORE), който ще премахне канабиса от Закона за контролирани вещества и ще елиминира надзора на DEA както над конопа, така и над марихуана. Законът премина в контролираната от Демократите Камара на Съединените щати миналата година, но въпреки че демократите получиха мнозинство с един глас в Сената, приемането на Закона MORE през 2021 г. (или подобно законодателство) все още е далеч от сигурно.

Няма помощ за производителите на Delta 8 THC

Позицията на USDA относно delta-8 THC (или Δ8THC) е, че Законът за фермерите предвижда само лимит за delta-9 THC и изобщо не регулира delta-8, така че delta-8 не е част от мандата на агенцията за коноп. Тъй като количеството delta-8 THC, открито естествено в конопа, е почти 1,000 пъти по-ниско от количеството delta-9, агенцията не видя причина да се занимава с него изобщо, включително и като част от изискването за тестване на „общ THC“.

Това оставя производителите на delta-8 точно на мястото, от което започнаха. Тъй като търговският delta-8 THC се произвежда чрез промяна на CBD — което DEA може да счита за "синтез" на молекулата — и DEA твърди, че всички синтетично произведени канабиноиди попадат под юрисдикцията на DEA, преработващите и продаващи delta-8 остават под възможно прилагане на закона от DEA.

Отново, най-доброто решение би било "премахването от графика" на всички канабисови продукти чрез приемането на Закона MORE, който напълно би премахнал DEA от уравнението. Докато това не се случи, производителите на delta 8 THC кутии и други синтетично произведени канабисови продукти са изправени пред потенциални действия от DEA.