Австралийската управляваща Либерална партия вижда светлината относно vaping.

Австралия вероятно е на прага на облекчаване на ограниченията си върху вейпинга с никотин, след години на потискане на надеждите на вейпърите.

Сред англоговорящите и повечето други западни държави, забраната на Австралия за продуктите за вейпинг на основата на никотин е изключение. Съединените щати, Обединеното кралство, страните от Европейския съюз, Канада и Нова Зеландия позволяват никотин в електронни течности и затворени вейпове с никотин.

Сега Либералната партия, която има мнозинство в парламента на нацията, показва признаци на обрат на опозицията си към вейпинга, което може да предвещава край на забраната на страната за никотин (освен в цигари и фармацевтични продукти за спиране на пушенето).

Грег Хънт, министър на здравеопазването, който веднъж заяви, че вейпингът с никотин никога няма да бъде легализиран „времето, в което наблюдавам“, е бил притискан от други членове на партията да позволи независимо изследване на здравните доказателства относно вейпинга. Според The Guardian, няколко депутати са призовали за разследване, казвайки, че има широкообхватна подкрепа за легализиране на продуктите.

Изследването може да бъде проведено от Националния център за епидемиология и обществено здраве към Австралийския национален университет, според Австралийската асоциация за намаляване на вредите от тютюнопушенето (ATHRA). Членът на управителния съвет на ATHRA и доцент по обществено здраве в Университета на Нови Южна Уелс Колин Менделсон твърди, че организацията „вижда това като положителна първа стъпка към легализиране на употребата на никотин за вейпинг в Австралия.“

Според д-р Менделсон, две трети от депутатите на Либералната партия са в подкрепа на легализацията. Депутатът Трент Цимърман е „основен двигател на промяната“, според ATHRA. Цимърман председателства парламентно разследване по-рано тази година, което съветва против легализиране, но Цимърман издаде несъгласно становище, несъгласно със собствената си комисия, което е много необичайно.

„Докато базата за доказателства относно електронните цигари все още се развива, са налице ясни индикации, че електронните цигари са значително по-малко вредни за човешкото здраве в сравнение с пушенето на тютюневи цигари“, заяви Цимърман в своето несъгласно становище. „Ако дългосрочни пушачи, които не са успели да спрат пушенето на тютюневи цигари, преминат на електронни цигари, хиляди животи биха могли да бъдат спасени.“

Призивът за научно разследване идва след като Либералната партия на щата Западна Австралия прие резолюция през август, призоваваща за легализиране на вейпинга с никотин. Въпреки че този ход няма правен ефект, ATHRA казва, че е показал, че либералите се движат в положителна посока.

Той идва също така след шокиращата новина, че процентът на пушещите в Австралия е стабилизиран, докато страните, които позволяват вейпинг с никотин, са регистрирали значителни спадове в разпространението на пушенето. Това е въпреки опаковките на цигарите без лога и данъците, които правят австралийските цигари най-скъпите в света.

„Австралия прави всичко правилно по отношение на контрола върху тютюна, но една ключова разлика с Великобритания и САЩ, където процентите на пушене са спаднали, е нашата враждебност към електронните цигари“, заяви Алекс Уодака, директор на Австралийската фондация за реформа на законите за наркотиците и член на борда на ATHRA.

Опозиционната Лейбъристка партия обаче не променя позицията си. Портпаролът по здравеопазването на Лейбъристите Катрин Кинг попита дали министърът на здравеопазването Грег Хънт „отстъпва на големия тютюн, най-гласовитите защитници на електронните цигари, които биха спечелили от тяхната легализация?“ Лейбъристите ще следват съветите на правителствените регулатори на наркотиците, каза тя на The Australian.

Но променянето на нагласите в Австралия може да бъде толкова трудно, колкото и променянето на закона. Привържениците на вейпинга тук се срещат с постоянна инвазия на обиди от силни противници. Налягането върху правителството да поддържа забраната е водено от ултрапропоциционерното крило на австралийския контрол върху тютюна, по-специално емеритус проф. Саймън Чапман. Чапман има висока медийна видимост и не се колебае да я използва, за да обърка обществеността относно ролята на тютюневата индустрия в движението за вейпинг.

Предишни австралийски разследвания относно вейпинга са били повлияни от Чапман и последователите му, които са се обединили с подобно мислещи противници на вейпинга в Австралийската медицинска асоциация, за да се противопоставят силно на всяко предложение, че пушачите могат да получат по-безопасен избор. През 2017 г., когато Австралийската администрация за терапевтични стоки потвърди правилото си, че никотинът е контролирано вещество, Чапман се зарадва и заяви, че решението е удар за тютюневата индустрия, неговият любим уплашен обект.

„Тютюневата индустрия единодушно ще осъди това решение“, каза Чапман. „Това е всичко, което някой трябва да знае защо то трябва да бъде приветствано.“ Разбира се, тютюневите компании не продават вейп писалки или електронна течност в Австралия. И техните най-популярни продукти — цигари — остават напълно легални там.

Може би призивът на мнозинствената партия за ново разследване на вейпинга е преломен момент. Може би Австралия ще направи крачка напред и ще се присъедини към повечето от света, като признае, че забраната на продукт, който е предназначен да замени много по-опасен, е назадничаво и саморазрушително.

„Австралия не може да се изолира от останалия развит свят завинаги“,написа Кристофър Сноудън миналата година. „Очевидният успех на вейпинга в извеждането на голям брой пушачи от цигарите не може да бъде игнориран безкрайно. Каквото и да реши Австралия да направи с електронните цигари, това няма да спре вейпинга да бъде успешен в други страни.

„Повтарянето на думите ‚голям тютюн‘ отново и отново няма да промени това. Описването на вейпърите като ‚астротурфъри‘ и ‚тролове‘ няма да скрие факта, че електронните цигари имат подкрепата на много уважавани лекари и медицински организации. Магическите думи загубиха силата си. Трикът остаря. Заклинанието избледнява.