Парене и Коронавирус: Какво знаем и какво не знаем

На 8 март, когато коронавирусната пандемия завладя американските телевизионни екрани и заглавия, кметът на Ню Йорк Бил де Блазио излезе на сцената, за да говори на жителите на града за вируса и болестта, която причинява, наречена COVID-19.

Хората, които са особено изложени на риск, каза кметът, са тези с белодробни заболявания, сърдечни заболявания, рак, компрометирани имунни системи или диабет. Тези състояния, каза той, поставят инфектираните с коронавирус "в опасност от много лош медицински резултат."

Де Блазио след това каза, че "знаем, че пушенето и вейпингът улесняват заболяването да има по-негативно влияние върху тялото на човек. Това не е същото като предварително съществуващо състояние, но е важен фактор в уравнението." Подчертавайки, че децата почти не са засегнати от най-сериозните симптоми на заболяването, той отново добави, че "пушенето и вейпингът са истински проблем."

"Ако сте пушач или вейпър, това наистина ви прави по-уязвими," повтори де Блазио. "Ако сте пушач или вейпър, това е много добро време да се откажете от този навик и ние ще ви помогнем."

Прав ли е кметът? Прави ли вейпингът (или пушенето) по-вероятно да се заразите с вируса и да сте по-податливи на сериозни последици, ако го направите? А какво ще кажете за дълго задържаното убеждение сред вейпърите, че антимикробните ефекти на пропилен гликол могат да защитят потребителите от вируси и бактериални инфекции?

Прави ли вейпингът вас уязвими на коронавирус?

За съжаление, отговорът не е ясен. Множество изследвания, които твърдят, че вейпингът причинява потиснати имунни функции или повишена податливост на инфекции, се основават на експерименти с мишки или отделени клетки и не непременно се отнасят за човешките вейпъри.

Освен това, трудно е да се открият проблеми, които могат да бъдат причинени от вейпинга при човешки субекти, тъй като огромната част от вейпърите имат история на пушене. Дори ако вейпингът наистина е имал отрицателен ефект върху имунния отговор, белодробната функция или други биологични процеси, той може да бъде скрит от по-изразените ефекти, причинени от предишно пушене.

Вероятно можем да получим добра представа дали вейпингът потиска имунните функции, като проектираме голямо изследване, което следи две групи - една вейпъри и другата непушачи - живеещи в подобни условия и измерваме колко често и двете групи хващат настинки или грип и колко време им отнема да се възстановят. Самата коронавирусна епидемия може да предостави възможност да се изследват вейпърите и пушачите и да се сравнят техните резултати с непушачите и непушачите.

Основното е, че широките твърдения за вейпинга, които правят потребителя по-вероятно да бъде заразен от новия коронавирус, или да страда от по-лоши последици от него, не са основани на изследвания. Най-вероятно антивейпинг политиците или активистите просто използват своите амвон да изплашат хората от електронните цигари - както винаги. Резултатът от това няма да бъде масова миграция от потребителските никотинови продукти, а по-скоро повече пушене и повече болести и смърт.

Повечето истории за предполагаема връзка между вейпинга и респираторните заболявания са чисти спекулации - например, история на CBS News, която използва обявлението на кмета де Блазио за вейпинга и COVID-19 като опора за собствените им неинформирани предположения.

Пушачите са по-склонни да хванат вирусни и бактерилни инфекции и им е по-трудно да се справят с инфекциите. Цигареният дим влияе на имунната система, но също така уврежда самите бели дробове и дихателните пътища и дори кара бактериите да се придържат по-ефективно към клетките в устата и гърлото на пушачите, отколкото в непушачите.

Това казано, изненадващо малък брой китайски пациенти с COVID-19, включени в последните изследвания, бяха пушачи. Повече от 50 процента от китайските мъже пушат цигари, но петте изследвания, които прегледах, показаха, че само 14.5 процента, 3.9 процента, 7.3 процента, 6.4 процента и 6.4 процента от пациентите са пушили.

Това не означава, че пушенето е защитен фактор, но определено е объркващо. За да бъде представителен за броя на пушачите в Китай, тези пациенти трябва да съставят поне 25 процента от общия брой. И ако пушенето води до по-високи проценти на инфекция, пушачите трябва да бъдат включени в още по-висок процент. Пациентите, които пушеха, бяха, обаче, по-склонни от непушачите да бъдат сред групата с по-сериозни симптоми.

Ще ви защити ли вейпингът от бактерии и вируси?

Откогато вейпинг продуктите станаха налични в Европа и Северна Америка, потребителите съобщавали за намаление на настинките и грипните инфекции след отказ от цигари и започване на вейпинг. Въпросът винаги е бил дали спадът е причинен от подобряване на резистентността към заболяванията, защото вече не се пуши, или от някакво свойство на вейпа, което убива бактерии и вируси - или дори от ефект на плацебо. Отговорът все още не е ясен.

Темата е била повторена от вейпъри прекалено много пъти, за да я броим, в форумите за вейпинг и в социалните медии. От ранните дни на вейпинга, участниците в E-Cigarette Forum (ECF) обсъдиха възможността пропилен гликол (PG) в e-liquid да бъде отговорен за предотвратяване на болести при вейпърите. Имаше умерено кликбейтна статия на предполагаем медицински новинарски сайт, често цитирана като доказателство - и тази статия вероятно е била препоствана повече пъти във Facebook, отколкото всяка друга статия за вейпинг.

Тази статия се позовава на изследване от 1942 година, публикувано в списание Time за използването на парализирания PG като дезинфектант. Оказа се, че са проведени множество проучвания, за да се оцени потенциалът на PG като санитарен агент по време и непосредствено след Втората световна война и че използването на PG и други гликоли за предотвратяване на болести е било популярен тренд по това време, тъй като военните длъжностни лица се опитвали да предотвратят избухването на заболявания в казарми и военни болници.

Въпреки че, въпреки това, което сте виждали повторено около седем хиляди пъти, няма доказателства, че PG е бил действително използван в HVAC системи на цивилни болници. (Ако някой има доказателства за това твърдение, моля свържете се с мен.)

Това казано, имаше (има ли?) устройства за дезинфекция на въздух, които използваха PG като антимикробно средство. Има архивирани документи на Агенцията за опазване на околната среда (EPA) от 1980 г., които ги описват. Но твърденията, които производителите могат да правят относно ефективността им при убиване на патогени, са доста скромни.

“Съществуват значителни доказателства, че парите на гликолите произвеждат значителни намаления в числеността на жизнеспособните аеробни бактерии при сравнително широки условия на относителна влажност и температура, когато са правилно и непрекъснато разпределени от устройство за изпаряване, за да се поддържат подходящи концентрации във въздуха на закрити пространства,” казва архивиран документ на EPA с заглавие “Данни за ефективност и изисквания за етикетиране: Дезинфектанти за въздух.”

“С разпределители за интермитентно третиране на въздуха, като натискаеми аерозоли, няколко изследователи са показали, че гликолите (триетилен, дипропилен или пропилен гликол) в концентрации от 5% или повече в такива формулировки временно ще намалят числеността на аеробните бактерии, когато се разпределят в адекватни количества при сравнително идеални условия.”

Ключовите тук фрази са “правилно и непрекъснато разпределени”, “поддържат подходящи концентрации” и “временно намаляват числеността на аеробните бактерии.” Дезинфекцията на пространство не е едно и също с стерилизацията. Използването на PG в дезинфектант за стаи не премахва риска от бактериална или вирусна инфекция, а по-скоро намалява го. Така че не е лечение, а по-скоро старата, скучна концепция за намаляване на вредите.

“Налични са адекватни експериментални данни, които показват, че дезинфектантите за въздух не стерилизират, не дезинфекцират, не действат като гермецид и не защитават експериментални животни от инфекции от аеробни бактерии или вируси,” казва EPA. “Следователно, твърденията за стойността им в предотвратяването или лечението на заболявания или предоставянето на всякаква друга защита за здравето, независимо дали изразена или подразбираща се, не са приемливи. Твърденията трябва ясно да посочват намаляващия характер на дейността, като например ‘Временно намалява числеността на аеробните бактерии.’"

Какво разочарование, EPA.

От друга страна, има интересното (и странно) казус от 2017 г. от Joanna Miler и Peter Hajek, който описва млада жена без история на пушене, чиито целеви възпаления на сливиците са спрели, след като е започнала да употребява вейп.

“[Случаят на пациента] е последователен с рецидивираща влошаване на хроничен тонзилит,” написаха авторите. “Тъй като вирусите по-често предизвикват такива влошавания в сравнение с бактериите, вероятно са били включени вирусоцидни ефекти на пропилен гликол. Опит с вейпинг на електронни цигари без никотин при пациенти с рецидивиращи инфекции на гърлото може да изясни дали това анекдотично наблюдение е било съвпадение, рядка идиосинкратична реакция или ефект, който може да бъде полезен за други.”

Кардиологът и изследовател на вейпинга Константинос Фарсалинус публикува блог относно вейпинга и коронавируса тази седмица. Неговото заключение? “Няма доказателства за каквито и да било ефекти на електронните цигари върху инфекциозността на коронавируса и напредъка на заболяването, и не можем да изключим възможността, че употребата на пропилен гликол може да има някои полезни ефекти.”

И така, спира ли PG вейпърите да се разболяват? Все още не знаем. Основната линия: може би. Определено може да убие бактерии и вируси. Мисля, че трикът може да е да ударите микробите точно в момента с точното количество PG. Това може да е трудно, въпреки че ако вейпвате редовно, вероятно ще убивате някои патогени - но не непременно по предсказуем или надежден начин.

Може би най-голямото предимство на вейпинга е, че не пушите цигари, което, разбира се, е целият смисъл - и наистина голямо предимство.