Изследователи казват, че CDC трябва да коригира информацията за вейпинг.

Група изследователи на тютюн поиска от Центровете за контрол и превенция на заболяванията (CDC) и Генералния хирург на САЩ да коригират дезинформацията относно никотиновото вейпинг, разпространявана от тези агенции за обществено здраве.

Авторите възхваляват наскорошната инициатива на Генералния хирург Вивек Мурти за намаляване на дезинформацията за здравето, вдъхновена от COVID, но напомнят на Генералния хирург и CDC, че агенциите също активно популяризират дезинформация относно електронните цигари. Специфично, авторите цитират дезинформацията на CDC относно избухването на белодробни увреждания през 2019 г. наречени „EVALI,” и доклада на Генералния хирург за вейпинг сред младите през 2016 г., който твърди, че никотиновото вейпинг е врата към пушенето на младежите.

Обращението е в редакция, публикувана днес в списание Addiction. Тя е съавторствана от икономиста по здравеопазване в Университета на Джорджия Майкъл Пешко и колеги от Харвардската медицинска школа, Университета на щата Пен, Медицинския университет на Южна Каролина и Университета на Мичиган. Генералният прокурор на Айова и бивш председател на борда на Truth Initiative, Том Милър, също е съавтор.

CDC няма да се откаже от измамното име „EVALI“

Авторите обясняват в редакцията, че приемането на името „EVALI“ (“свързани с електронни цигари или вейпинг увреждания на белите дробове”) от CDC за белодробните наранявания от 2019 г. и отказът им да променят името, е довело до широко разпространена и продължаваща дезинформация – както в популярен печат, така и в научни среди – относно причината за това състояние.

По време на избухването, CDC беше последната агенция за обществено здраве, която призна , че витамин E ацетат (смешан с канабисово масло от търговци на черния пазар, за да спести пари) е основната – ако не и единствената – причина за нараняванията. И агенцията никога не изключила напълно, че никотиновото вейпинг може да бъде поне частично отговорно. (Смята се, че настоящият директор на Центъра за тютюневи продукти на FDA Брайън Кинг е създал името „EVALI.” Кинг, твърд противник на никотиновото вейпинг тогава и сега, беше по това време служител на офиса на CDC по пушенето и здравето.)

Името помогна да убие 68 души и да хоспитализира хиляди други, които не бяха ясно информирани за рисковете от вейпинг на нерегулирани картриджи с THC от водещата агенция за обществено здраве в страната. Много вейпъри на THC продължиха да използват опасни продукти, тъй като CDC преднамерено беше неясна относно никотиновото вейпинг като възможна причина и отказа да посочи витамин E ацетат като основна причина. И много вейпъри на никотин се върнаха към пушенето на цигари.

„Въпреки че името на CDC включва „електронни цигари”,“ пишат авторите, „всички доказателства показват, че замърсените с витамин E ацетат незаконни тетрахидроканабинолни (THC) вейпове са причината, а нито едно изследване не е идентифицирало химикали, намерени в никотиновите електронни цигари, като причина. Витамин E ацетат не е разтворим в никотинови e-течности и никога не е бил открит в никотинови e-течности.

„Въпреки доказателствата, CDC продължава да включва „електронни цигари” в името EVALI. Това наименование е повлияло на новинарското отразяване и е допринесло за изкривени потребителски вярвания относно рисковете от никотиновото вейпинг.”

Същите автори официално поискаха през 2021 г. CDC да промени ретроактивно името „EVALI”, премахвайки „електронна цигара” от името и добавяйки „замърсена THC.” Тази петиция, подписана от 68 допълнителни експерти, беше отхвърлена от CDC.

Вратата към пушенето, която никога не е била

Когато беше публикуван, докладът на Генералния хирург от 2016 г. сタイトル „Употреба на електронни цигари сред младежите и младежите” привлече внимание в почти всички вестници и във всяка телевизионна новинарска програма в страната. Но както забелязахме по това време, малко хора биха се интересували от целия 298-страничен доклад, когато уебсайтът на Генералния хирург предлага готово бързо решение.

Уебсайтът на Генералния хирург все още функционира като ресурс за информация относно вейпинга и младежите и продължава да подвежда обществеността, внушавайки, че вейпингът е известна врата към пушенето за тийнейджърите. Но това никога не е било вярно.

Редакцията на Addiction обяснява, че „съществува значителна информация, която показва, че тази асоциация между вейпинга и пушенето не е причинна, което е източник на объркване за обикновените хора и здравните специалисти.” Липсата на причинност е подчертанa от данни от реалния живот, събрани след публикуването на доклада на Генералния хирург. Дори след като вейпингът сред младите достигна своя връх през 2019 г., пушенето сред младите бързо спадаше, и този спад продължава.

Авторите на редакцията също описват как "естествените експерименти", които оценяват "как ограниченията за електронните цигари, прилагани от някои местности, но не и от други в даден момент, са повлияли на тютюнопушенето сред младите", показват, че употребата на електронни цигари намалява тютюнопушенето сред младите в общи линии. Естествените експерименти включват данъчните изследвания на Pesko, които показват, че цигарите и продуктите за вейпинг са икономически заместители.

Докладът на SG от 2016 година не е взел предвид съществуващите изследвания на естествени експерименти, които биха могли да отклонят авторите му от твърденията за врата. И уебсайтът на SG продължава и днес да пренебрегва тези доказателства и да твърди, че "няма доказателства, които да подкрепят твърдението […] че употребата на електронни цигари от млади хора може да ги 'защити' от употребата на цигари."

"Дезинформацията от уебсайта на Главния хирург, която предполага, че употребата на електронни цигари кара младите хора да станат пушачи, не е в съответствие с доказателствата", заяви съавторът Клифф Дъглас в прессъобщение. "Докато употребата на електронни цигари сред младежите достигна връхната си точка през 2019 година, тютюнопушенето сред младите отпадна напоследък до исторически ниски нива, под два процента."

"Свързаността не означава причинност", пишат Pesko и колегите му в редакцията на Addiction. "Официалните здравни органи, в частност SG и CDC, трябва да вършат по-добра работа при обясняването на тази разлика на обществото, тъй като обществените здравни препоръки трябва да се основават на солидни причинни данни и да бъдат комуникирани ясно и адекватно на обикновените хора."

Ще обърне ли някой внимание?

Авторите отбелязват, че цитираната дезинформация продължава да се разпространява от новинарските медии, публичното здраве и организациите на лекарите, и се използва, за да се лобира "за агресивно регулиране на електронните цигари, което много изследвания показват, води до увеличаване на употребата на запалителни тютюневи продукти." Коригирането на дезинформацията е "приоритет за общественото здраве", пишат те.

Това трябва да бъде приоритет—и редакцията трябва да бъде новинарска история сама по себе си. Но дали ще получи внимание от здравни и научни репортери е под въпрос. Миналата година репортерите напълно пренебрегнаха по-подробна статия, оспорваща дезинформацията за вейпинг, написана от 15 бивши президенти на Обществото за изследване на никотина и тютюна.

Репортерите и редакторите в основните новинарски медии изглежда са доволни да избягват задаването на въпроси относно дезинформацията за вейпинг, и всъщност играят важна роля в нейното разпространение. Те обикновено подкрепят антивейпинг ортодоксиите, повтаряйки доминиращите митове за вейпинг и давайки въздух на слаби или селективно избрани подкрепящи доказателства. Дотогава, докато репортерите не започнат напълно да разбират вредите, причинени от тяхната пасивност, мързел и доверие в догматичните антивейпинг защитници, общественото мнение относно вейпинг и другите по-безопасни никотинови продукти просто не може да се промени.