Проучване: Повечето обвиняват никотиновите вейпове за смъртоносни белодробни наранявания

Повечето американци вярват, че продуктите за вейпинг с никотин са причината за последните увреждания на белите дробове, свързани с вейпинг, които са убили 60 души и хоспитализирали повече от 2,700 други. Според неотдавнашно проучване на Morning Consult, само 28 процента от обществото разбират, че незаконните замърсени THC вейп картриджи са отговорни за уврежданията, а не никотиновите продукти.

Проучването, публикувано миналата седмица, измери мнението на 2,200 възрастни по време на последната седмица на януари. Morning Consult направи подобно проучване миналия септември, точно когато епидемията от увреждания на белите дробове започваше да достига пик. И двете проучвания имат два процента марж на грешка.

Повече хора вярват сега, че продуктите за вейпинг, съдържащи никотин, причиняват уврежданията на белите дробове, отколкото през миналата есен. През септември 58 процента от анкетиралите погрешно вярваха, че „вейп устройствата, като Juul“ са отговорни за уврежданията. През януари броят е нараснал до 66 процента. А процентът на тези, които правилно обвиняват THC продуктите за вейпинг е намалял от 34 до 28 процента.

Какво се промени между миналия септември и края на януари? Отговорът е очевиден: повече хора чуха и повярваха на неверните послания на Центровете за контрол и профилактика на заболяванията, или директно от CDC, или преработени от некритични новинарски медии.

Агенцията никога не е била категорична относно добавката, използвана в незаконните THC картриджи като единствения логичен виновник за уврежданията на белите дробове. Витамин E ацетатът е гъста, разтворима в масло, безвкусна, без мирис субстанция, която е идеална за разреждане на канабисово масло. Поради факта, че черният пазар на THC картриджи никога не е тестван в лаборатория за мощност, потребителите не могат да разберат дали продуктите, които са закупили, са 90 процента хашово масло или 50 процента - или дори по-малко. Небрежни производители на канабис удвоиха или утроиха парите си, като разредиха маслото в картриджите, които изпращаха на търговците на улицата. Това би било перфектно, освен за едно: вдишването на изпарен витамин E ацетат може да убие.

Още преди Leafly да публикува първата си история за витамин E ацетат в черния пазар на THC масло на 30 август, имаше обширни доказателства, че епидемията от увреждания на белите дробове е била предизвикана от нещо в черния пазар на THC картриджи. Когато историята на Leafly се появи, само един човек бе умрял и 215 бяха хоспитализирани.

Ако CDC беше решила в този момент да издаде бюлетин, предупреждаващ всички канабис вейпъри, че рискуват живота си, използвайки незаконни THC картриджи, той щеше да бъде споделен във всяка вестникарска статия и в всяко радио и телевизионно предаване в страната. Информацията би се разпространила бързо. Вместо това агенцията се занимаваше с игра на танцуване около истината, а невинните вейпъри с канабис продължаваха да се разболяват и умират с месеци.

CDC умишлено избягваше да използва действителните термини, които вейпърите с канабис използват, за да опишат продуктите, причиняващи увреждания на белите дробове. Вместо това здравната власт заблуждава обществеността, като предполага в комуникациите си, че продуктите за вейпинг с никотин са поне частично отговорни - и продължава да го прави.

В действителност агенцията се е постарала да асоциира термина „вейп устройство“ с епидемията от самото начало. В здравния алармен бюлетин за медицински специалисти на 30 август, CDC използва термина „вейп устройство“ 45 пъти, въпреки че няма категорични доказателства, че никотиновите продукти са отговорни дори за едно от уврежданията на белите дробове.

Когато служителите на CDC решиха да дадат уникално, запомнящо се име на уврежданията на белите дробове, те избраха „увреждане на белите дробове, свързано с употребата на вейп устройства или продукти“ (“EVALI”). Създаването на този склонен термин умишлено постави „вейп устройства“ точно в началото на името. Посланието беше ясно: вейп устройствата може да ви убият.

Терминът „вейп устройство“ се разбира от всички вейпъри само като описание на никотиновите продукти. Въпреки че използват подобен процес за изпаряване, вейп устройствата за канабис и никотиновите вейп устройства не са взаимозаменяеми - и термините, които двата вида вейпъри използват, за да ги опишат, също не са взаимозаменяеми.

Вейпърите на канабис никога не наричат продуктите си „вейп устройства.“ THC масла са предварително запълнени картриджи, съдържащи грам или по-малко от гъсто, медообразно канабисово масло. Те обикновено се наричат вейп картриджи, THC картриджи, хашово масло, вейп писалки, маслени вейпове или някаква вариация на тези термини. Вейп устройствата не се използват за вейпинг на канабисово масло.

Ефективната обществена здравна комуникация изисква използването на език, разбираем за целевата аудитория. Като използва „вейп устройства“ за описание на THC продуктите, CDC показа, че няма особена загриженост за благосъстоянието на канабисовите потребители, които бяха непосредствените жертви на „EVALI.“ И като съветва всички вейпъри да спрат да използват „вейп устройства“, агенцията показа, че няма загриженост и за милионите вейпъри с никотин, които рискуват да се върнат към тютюневите изделия.

CDC беше толкова disconnected от истинските опасности, че представители на легалната индустрия на марихуаната и активисти направиха всичко възможно, за да заобиколят федералната агенция и да предупредят канабис вейпърите сами. Leafly, Merry Jane и Marijuana Times публикуваха статии, които предупреждават вейпърите на канабис за опасностите от продукти на черния пазар.

В началото на октомври повече от 800 легални компании за канабис и Националната асоциация на индустрията на канабиса изпратиха писмо до Конгреса с молба за федерална регулация на канабиса. И пред лицето на бездействието на CDC, калифорнийската глава на активистката група NORML издаде собствено предупреждение до вейпърите на THC. Дори бившият комисар на FDA Скот Готлиб критикува CDC за неточния език и безразсъдната антивейп позиция.

През декември, когато CDC бавно отстъпваше от предупрежденията си, че хората трябва да избягват напълно вейпинга, агенцията никога недвусмислено не идентифицира опасността като замърсени черни THC картриджи. CDC никога не е провела ясна, разбираема информационна кампания, предназначена да достигне до хората с най-голям риск. Сега 60 души са мъртви, а стотици или хиляди други ще страдат от дългосрочни увреждания на белите дробове.

“Първоначалната паника от заболявания, свързани с вейпинг, направи голямо впечатление, но актуалното заключение едва ли е предизвикало вълна в основния новинарски цикъл,” казва Сара Уилсън от Morning Consult. Но CDC никога не е издавал истинско заключение или не е направил сериозно усилие да коригира информацията.

По-скоро, CDC просто наклони касата на несигурност с няколко градуса към истината и позволи капки да изтекат. Още на 17 януари, агенцията публикува съвети от своите учени да избягват всички продукти за вейпинг.

“Докато разследването продължава,” те написаха, “CDC препоръчва, че най-добрият начин за хората да се уверят, че не са в риск, е да помислят за въздържане от употреба на всички електронни цигари или продукти за вейпинг.”

Можем само да предполагаме—след месеци на доказателства—че целта на CDC през цялото време е била да изплаши колкото се може повече хора да се откажат от вейпинга. Агенцията използва всичките си ресурси и цялата сиcredibility, за да убеди вейпърите да се откажат от електронните цигари. CDC беше готова да рискува животите на милиони потребители на канабис, за да постигне целта си за общество без никотинов вейпинг.

Целенасоченото смесване на двата вида продукти за вейпинг от страна на CDC почти със сигурност е довело до наранявания и смъртни случаи от THC вейпинг, които нямаше да се случат, ако агенцията вместо това беше избрала да използва ясна, недвусмислена стратегическа комуникация. Освен това, объркването е накарало хиляди, или може би дори стотици хиляди, никотинови вейпъри да се откажат от електронните си цигари и да се върнат към тютюневите изделия.

Най-лошото от всичко е, че не може да се каже колко от 34 милиона пушачи в страната ще продължат да пушат цигари вместо да преминат на вейпинг, който по всички обективни мерки е много по-безопасен. Според CDC, половината от дългосрочните пушачи на цигари умират преждевременно—и много повече страдат от тежки заболявания като рак, сърдечни заболявания и ХОББ.

Проучването на Morning Consult показа, че невероятните 74 процента от американците сега смятат, че електронните цигари са “също толкова или по-вредни от” пушенето на цигари. Това число е нараснало с повече от 50 процента от юни 2018, когато проучвателната фирма за първи път зададе въпроса.

Хората, които вярват, че вейпингът е толкова лош, колкото пушенето — или дори по-лошо — включват не само самите пушачи, но и приятели и членове на семейството, които сега ще убеждават и натискат близките си да избягват вейпинга. И те ще го направят, защото вярват на посланието на обществената здравна защита на нацията: CDC.