Nikotinové sáčky čelí útokům, jak roste jejich popularita.

Na začátku tohoto roku členka shromáždění státu New York Linda Rosenthal—horlivá odpůrkyně vapingu—představila zákon, který by přidal nikotinové sáčky na seznam nikotinových výrobků, které nelze prodávat v příchutích kromě tabáku. Zákon ještě neopustil výbor, ale mohl by signalizovat začátek vlny restriktivních zákonů na to, co je jistě nejneškodnějším ze všech nikotinových výrobků.

Nikotinové sáčky neobsahují žádný tabák a některé dokonce neobsahují nikotin získaný z tabáku. Nevytvářejí kouř ani páru a neobsahují žádnou složku kromě nikotinu, která se také nenachází v průmyslově zpracovaných potravinách.

Neexistují žádné důkazy, že by nikotinové sáčky představovaly jakékoli riziko pro uživatele. Jsou jednoduše prostředkem pro dodávání nikotinu, stejného léku obsaženého v FDA schválených lécích na odvykání kouření.

Ale organizace pro kontrolu tabáku začaly věnovat pozornost nikotinovým sáčkům a již prosazují daně a zákazy příchutí. Odpory k nikotinovým sáčkům jsou dalším důkazem toho, že kontrola tabáku opustila svou obavu o nebezpečí kouření a změnila svůj cíl ze společnosti bez kouření na společnost bez nikotinu.

Jsou nikotinové sáčky stejné jako NRT nebo snus?

Nikotinové sáčky jsou spotřebitelské výrobky skládající se z pevného, ale porézního vláknitého sáčku, který obsahuje plnidlo potravinářské kvality podobné žvýkačce, ochucovadla a různé úrovně nikotinu. Jsou podobné švédskému portion snusu, kromě toho, že neobsahují žádný tabák, a většina z nich se vyrábí ve Švédsku. Nikotinové sáčky jsou někdy nazývány „moderními orálními výrobky“ výrobci a „bílými sáčky“ některými spotřebiteli.

Kromě různých mechanismů dodávání nikotinu do úst jsou sáčky podobné obsahem a účinkem produktům náhradní terapie nikotinem (NRT) jako je nikotinová žvýkačka. Odpovídající švédskou značkou je Zonnic, která se prodává jako výrobek NRT. Někteří obhájci nikotinu chtějí vidět další NRT výrobky s nikotinovými sáčky.

Gigant snusu, švédský Match spustil svou značku nikotinových sáčků ZYN národně ve Spojených státech v roce 2019, po rozsáhlém regionálním testování marketingu. Další populární americké značky—mnohé z nich licencované nebo koupené od švédských výrobců— zahrnují Velo (prodávané RJ Reynolds/British American Tobacco), On! (Altria) a Rogue, která se vyrábí v USA a je vlastněna skupinou, která zahrnuje výrobce doutníků Swisher. V Evropě patří Lyft, Skruf a Nordic Spirit mezi přední značky.

Stejně jako švédský snus se nikotinové sáčky umisťují mezi horní tvář a dásně a nikotin je absorbován ústní sliznicí. Nevytvářejí sliny jako tradiční americké bezkouřové tabáky a nevyžadují plivání.

Nikotinové sáčky poskytují alternativu pro uživatele orálního nikotinu, kteří si neužívají tabákovou příchuť snusu. Někteří výrobci nikotinových sáčků také prodávají nikotinové pastilky a žvýkačku. Stejně jako vape produkty, orální nikotinové spotřebitelské výrobky jako sáčky a pastilky nejsou v USA prodávány jako prostředky k odvykání kouření. Ale stejně jako produkty vapingu, je pravděpodobně používáno mnoha lidmi k odvykání kouření.

Pokud používání snusu představuje téměř žádné měřitelné riziko pro uživatele, nikotinové sáčky musí být ještě méně riskantní. Obsahují dokonce nižší úrovně tabáku specifických nitrosaminů, které jsou jediným identifikovatelným rizikem snusu (a snus sám má velmi nízké úrovně nitrosaminů). Úroveň je přibližně stejná jako u nikotinové žvýkačky, která také obsahuje nikotin získaný z tabáku. Ochucovadla používaná v nikotinových sáčcích nejsou vdechována, jak je tomu u elektronických cigaret, ale absorbována v ústech, kde jsou považována za obecně bezpečná regulačními orgány pro potraviny.

Nedávná studie nikotinových sáčků vědci z British American Tobacco (BAT) poznamenali, že potenciálně škodlivé složky jiných tabákových výrobků byly chybějící nebo se vyskytovaly pouze v nepatrných množstvích (velmi podobně jako vaping). (BAT prodává nikotinové sáčky, mimochodem.)

„Na základě současné chemické analýzy a odhadované expozice to vypadá, že používání [nikotinových sáčků] vystavuje uživatele nižším úrovním toxických sloučenin než švédský snus, který je uznáván jako nabízející snížené úrovně poškození než spojené s tabákovým kouřením,“ napsali autoři BAT. „Docházíme k závěru, že [nikotinové sáčky] by měly být umístěny blízko NRT na kontinuu dodávání toxických látek tabákových/nikotinových produktů, ačkoli budou zapotřebí další studie k potvrzení tohoto tvrzení.“

Obecně protiníkovinoví redaktoři na WebMD se snažili najít nějaká nebezpečí v nikotinových sáčcích, ale vrátili se k tradičním vedlejším účinkům nikotinu, jako je nevolnost a škytavka. Správně upozorňují, že nikotinové sáčky „nejsou schváleným typem terapie nahrazující nikotin od FDA.“

To ponechává konzumaci nikotinu jako jediné identifikovatelné riziko nikotinových sáčků. Nikotin může samozřejmě způsobit závislost—ale to je morální námitka, nikoli zdravotní riziko. Nikotin nebyl prokázán jako příčina jakýchkoli hlavních zdravotních škod, které jsou často nesprávně přičítány jemu, včetně rakoviny a srdečních chorob. Ať už to stojí cokoli, nikotinové sáčky údajně uvolňují nikotin pomaleji než snus, což možná vytváří nižší riziko závislosti.

Kdo chce omezit prodej nikotinových sáčků?

Organizace aktivistů proti nikotinu Truth Initiative nedávno publikovala studii o marketingu ústního nikotinu, což naznačuje, že výrobci nikotinových sáčků činí neoprávněná tvrzení o modifikovaných rizicích. Truth říká, že „výrazy jako 'bez tabáku' v marketingu ústního nikotinu by mohly naznačovat, že produkty jsou zdravější a méně rizikové pro spotřebitele.“ Podle alarmujícího tiskového prohlášení Truth nikotinové sáčky a další ústní produkty jako pastilky „rychle získávají popularitu a zvyšují obavy o veřejné zdraví.“

„Dostupnost stále populárnějších ústních nikotinových produktů v příchutích spolu s důkazy o marketingu těchto produktů jako alternativ ke stávajícím tabákovým produktům si žádá větší pozornost a regulaci ze strany FDA,“ uzavřela Truth Initiative.

„Obavy o veřejné zdraví“ se zdají téměř identické s obavami protitabákových organizací ohledně vapování. Tvrdí, že atraktivní příchutě z nich dělají ideální nikotinový „startovní“ produkt pro teenagery. Koneckonců, jakmile přijmete falešný argument, že jakákoliv příchuť vape kromě tabáku je navržena k tomu, aby uvěznila děti v celoživotní závislosti na nikotinu, je snadné aplikovat tento princip na každý jiný nikotinový produkt. Další krok je tvrzení, že nikotin může poškodit mozek adolescenta, což není podloženo důkazy.

Centra pro kontrolu a prevenci nemocí (CDC) přidala svůj hlas k „obavám“ s studie obsahu nikotinu v sáčkách. Studie poznamenala, že „o jejich chemii nebo potenciálních zdravotních rizicích se ví jen málo.“ Jeden ze spoluautorů, Brian King z kanceláře CDC pro kouření a zdraví, je vůdcem protivapovacího křídla tabákové kontroly. Práce CDC se zaměřila výhradně na jediný opravdový odpor, který autoři mohli najít: nikotinové sáčky skutečně obsahují nikotin.

„I když tyto produkty pravděpodobně postrádají mnohé chemikálie spojené s tabákem, každý analyzovaný produkt obsahoval nikotin, který je jak návykový, tak může poškodit lidské zdraví,“ napsali autoři CDC. „Vzhledem k tomu, že nikotinové sáčky mohou přitahovat spektrum uživatelů, od nováčků po zkušené uživatele, je důležité zahrnout tyto nové tabákové produkty do výzkumu, politiky a praxe v oblasti tabákové kontroly.“

Finský aktivisté pro kontrolu tabáku publikovali práci tento rok, která uvedla: „V poslední době se na trhu objevily silné nikotinové sáčky, které vypadají jako snus. Tento výzkum zkoumá regulační možnosti, jak této situaci čelit.“ Prosazují národní a legislativu EU „na ochranu mladých lidí před novými produkty tabáku a nikotinu.“

V Keni shromáždila řada organizací—včetně aliance pro kontrolu tabáku v Kenii podporované Kampaní za děti bez tabáku— petici k vládě, aby odstranila nikotinové sáčky z trhu. Tvrdili, že „tyto tabákové výrobky a jejich deriváty“ jsou „známy tím, že způsobují preventabilní onemocnění a vyhnutelné předčasné úmrtí milionů lidí na celém světě každý rok.“ Samozřejmě, nikotinové sáčky nejsou známy tím, že by způsobovaly nějakou nemoc nebo smrt.

Před několika lety začali někteří ruští výrobci prodávat nikotinové sáčky ve velmi vysokých koncentracích, přičemž některé značky obsahovaly více než 40 miligramů (mg) nikotinu na sáček. Extrémně vysoký obsah nikotinu vedl ruskou vládu k zákazu celé kategorie produktů.

Samozřejmě, hlavní námitka proti prodeji nikotinových sáčků je, že mnoho značek nikotinových sáčků prodávají tabákové společnosti. Cokoliv, co prodlužuje „epidemii nikotinu“ (která bývala nazývána epidemií kouření), je hrozbou pro organizace, které se zdají více zajímat o snížení „Velkého tabáku“ než o ukončení metly kouření.

Jsou nikotinové sáčky regulovány nebo zdaněny?

FDA reguluje spotřebitelské produkty obsahující „nikotin odvozený od tabáku“ podle zákona o kontrole tabáku. V roce 2016 byly všechny „tabákové výrobky“, které již nebyly v portfoliu FDA, přidány do Deeming Rule agentury. Nové pravidlo poznamenalo, že všechny budoucí produkty obsahující nikotin odvozený od tabáku automaticky spadají pod pravomoc FDA. Některé novější značky nikotinových sáčků, jako FRE a NIC-S, používají syntetický nikotin—pravděpodobně v pokusu se vyhnout dohledu FDA.

To znamená, že všechny nikotinové sáčky vyrobené s nikotinem odvozeným od tabáku budou muset získat schválení FDA prostřednictvím cesty žádosti o předběžné povolení tabáku (PMTA)—stejně jako produkty pro vapování. Nemáme mnoho informací o různých PMTA výrobců nikotinových sáčků, ale je známo, že Altria podala PMTA pro celou řadu příchutí a koncentrací On! Předpokládá se, že i ostatní výrobci sáčků to udělali stejně.

Na nikotinové sáčky se nevztahuje federální daň, ale některé státy je zdanily jako tabákové výrobky nebo „alternativní nikotinové výrobky.“ Podle Tax Foundation, i v státech, kde sáčky odpovídají definici tabákového produktu, nedostatek specifické legislativy, která by se těmito novými produkty zabývala, vedl k zmatku mezi maloobchodníky ohledně toho, zda je produkt zdaněn nebo ne. Ale pokud zatím nejsou zdaněny, pravděpodobně budou brzy.

Jsou nikotinové sáčky dobrou volbou pro vapery?

Nikotinové sáčky jsou diskrétní, a proto ideální na místech, kde není povoleno vapování. Protože jsou malé a nezpůsobují, že by ústa produkovala hodně slin, je nemožné poznat, kdy někdo používá sáček. Stejně jako plechovky se snusem, většina obalů na nikotinové sáčky má oddíl pro ukládání použitých sáčků, což sníží nepořádek od uživatelů.

Nikotinové sáčky jsou k dispozici v široké škále nikotinových hladin, od pouhých 2 mg na sáček až po 12 mg. Nejčastěji používané síly jsou 4 a 6 mg. Stejně jako u vapování se preference uživatelů pohybují od velmi nízké po velmi vysokou, přičemž většina spadá do středu.

Zatímco rozmanitost dostupných příchutí nikotinových sáčků není tak velká jako rozmanitost příchutí e-liquidu na trhu, existuje celkem několik možností. Příchutě však bývají obvykle jednoduché, na rozdíl od složitých příchutí některých prémiových e-juice. I tak jsou nejlepší nikotinové sáčky chutné.

Nikotinové sáčky rychle získávají popularitu mezi americkými uživateli nikotinu. Podle obchodního publikace pro convenience obchody CSP Daily News vzrostly dolarové prodeje v této kategorii v roce 2020 o 470 procent. Je pravda, že produkty jsou velmi nové, ale rychle získávají podíl na trhu a zjevně kanibalizují kategorii snus/úplného tabáku. Dosud nejprodávanějším výrobkem je ZYN od Swedish Match.

Pro lidi, kteří už si nevychutnávají tabákovou chuť (nebo ji nikdy neměli), jsou nikotinové sáčky ideální alternativou ke snusu nebo jiným bezdýmným tabákovým produktům. Pro vapery jsou nikotinové sáčky dokonalým řešením pro dlouhé pracovní dny nebo schůzky, kde není možnost vapování.

Pro protitabákové organizace jsou nikotinové sáčky novou frontou v nekonečných válkách proti všem uživatelům nikotinu a nenáviděnému tabákovému průmyslu.