Trump mění názor na příchutě; budoucnost zůstává v nejistotě

V příběhu publikovaném v neděli večer, Washington Post informoval, že prezident Trump neučinil žádná opatření týkající se ochucených vapingových produktů. Nečinnost je přičítána Trumpově obavě z možného ztraceného hlasu v roce 2020 ve státech, které jsou klíčové pro volby, a ztrátě pracovních míst.

Tento příběh byl velký v celém Washingtonu, ne kvůli obavám o vapingové děti nebo ztracené příležitosti ke snížení škod pro dospělé, ale proto, že je to další příklad prezidentova couvnutí ze svých předchozích závazků. „Podívejte se,“ říkali komentátoři, „znovu couvl poté, co byl lobován, přesně tak, jak to udělal s imigrací a prověrkami zbraní.“

Ale tohle nebylo přesně to, co se stalo. Většinou to byly úsilí vapérů a majitelů malých podniků, které změnily kurz ochucené vapingové prohibice FDA. Příběh Post a všechny ostatní, které následovaly, byly solidními důkazy, že dvouměsíční telefonáty, e-maily, televizní reklamy VTA, příspěvky na Twitteru a rally v D.C. pro vaping měly skutečný dopad, spolu s nějakým těžkým břemenem Paul Blair z Američanů za daňovou reformu (ATR).

Tento příběh je poprvé, kdy jsme viděli v tisku, že naše úsilí—včetně rally v Washingtonu a dalších protestů na Trumpových kampaních—bylo prezidentem zaznamenáno. Je to vzrušující zpráva pro uživatele vapingu a nezávislý průmysl vapingu, a doufejme, že to pomůže udržet vapéry aktivní a zapojené, protože problém není zdaleka vyřešen.

Někteří vapéři mají představu, že prezident ustoupil od zákazu příchutí, ale to není správně. Pokud víme, Trump dosud nevydal žádné konkrétní rozhodnutí a stále má skupinu mocných a důvěryhodných poradců—včetně jeho manželky Melanie, dcery Ivanky, seniorní poradkyně Kellyanne Conwayové a ministra zdravotnictví a sociálních služeb Aleka Azara—kteří mu radí, aby zakázal příchutě vape. Ve skutečnosti, i když se rozhodne je nezakázat, může toto rozhodnutí samo o sobě vyvolat silnou odezvu od mocných organizací zabývajících se kontrolou tabáku a lékařskými lobbisty, což povede k něčemu ještě horšímu.

Mezi „epidemií vapingové mládeže“ a epizodou vážných plicních poranění způsobených vapingem černého trhu s THC olejovými cartridgemi, se vaping nyní stal každodenními titulky. S vysokou viditelností přichází zvýšený tlak na vyřešení vnímaných problémů. A tyto dva problémy jsou pravidelně zaměňovány veřejnými zdravotnickými agenturami, jako je CDC, stejně jako politiky a zprávami v médiích. CDC se zdá, že úmyslně ztotožňuje oba druhy vapingu, aby jednou provždy zničilo nikotinový vaping.

Existuje pověst, že paní Trumpová přistihla jejich syna Barrona při vapingu, nebo (v jiné verzi pověsti) měla obavy, že by mohl začít. Ať už je to pravda nebo ne, je faktem, že první dáma se připojila k iniciativě Truth Initiative proti vapingu a zúčastnila se více než jednoho anti-vapingového eventu Truth v Bílém domě spolu s Kellyanne Conwayovou.

Trumpovi poradci proti vapingu ho přesvědčili, aby oznámení o zákazu ochucených produktů v září, částečně tím, že mu prodali myšlenku, že tento krok získá podporu voličů mezi rodiči na předměstí (a zejména ženami). Ale nikdo Trumpa nevaroval, že jeho zákaz by mohl probudit nepřátelství z neočekávaného a většinou neznámého zdroje: vapérů.

Oznámení Trumpovy administrativy bylo vapéry přijato jako vyhlášení války. Okamžitě se vrhli do akce. CASAA spustila kampaň telefonátů a e-mailů do Bílého domu. Vapující YouTubeři jako Matt Culley, Nick Green a Ruby Roo přivedli nové následovníky na Twitter, kde se hashtag #WeVapeWeVote stal tak všudypřítomným, že vapingový Twitter byl obviněn z toho, že je sbírkou botů. A organizátoři plánujících jarního rallye v roce 2020 ve Washingtonu změnili plán a začali plánovat konání rallye v listopadu tohoto roku.

Paul Blair veřejně argumentoval a v soukromých rozhovorech s úředníky Bílého domu a Trumpovy kampaně tvrdil, že rodiče na předměstí, které se Trump snažil oslovit zákazem příchutí, budou nepravděpodobně hlasovat jen za jeden problém. Ale, řekl, ATR měl průzkumná data, která ukazovala, jak vapeři, rozzuřeni zákazem příchutí, by mohli zničit šance prezidenta na znovuzvolení. Trump vyhrál tolik států s malými marginy hlasů v roce 2016, že by nemuselo být potřeba mnoho vaporů, kteří by proti němu hlasovali—nebo se dokonce jen zdrželi doma v den voleb—aby se výsledek v roce 2020 otočil na druhou stranu.

Manažer kampaně Trumpa Brad Parscale poslouchal. A když VTA zadala další průzkum od McLaughlin & Associates—firmy, která provedla průzkumy pro Trumpovu kampaň v roce 2016—ukazující, že 97 procent vapérů dotazovaných ve státech bojiště „silně nesouhlasí“ s zákazem příchutí, důkazy byly zřejmě dost silné na to, aby přesvědčily prezidenta.

Trump ustoupil od zákazu 4. listopadu, večer předtím, než měli úředníci HHS a FDA naplánovanou tiskovou konferenci, aby zavedli zákaz. Podle Postu řekl, že se obává rozzuřených majitelů obchodů s vape a jejich zákazníků a ztrát pracovních míst. Trump obvinil ministra HHS Azara, že ho tlačil k zákazu příchutí, aniž by ho varoval o reakci, kterou by dostal.

Někteří administrativní úředníci řekli deníku Post, že Trump by se mohl stále rozhodnout jinak. Jiní uvedli, že si myslí, že iniciativě je konec. Téma není nyní tak naléhavé, řekli, protože JUUL dobrovolně stáhl své oblíbené máty kapsle z trhu. Navíc, jak upozorňuje Paul Blair, CDC konečně přiznalo, že vitamín E acetát v THC cartridge na černém trhu je zřejmě zodpovědný za většinu zranění plic.

Ale tyto věci neuspokojí extremisty v oblasti kontroly tabáku. Poté, co se dostali až na pokraj dosažení svého dlouholetého cíle zakázat vape příchutě, nebudou odpočívat, dokud se to nestane. Pokud prezident Trump nedovolí FDA je zakázat, jednostranní aktivisté proti vapování budou usilovat o svůj cíl jinde – v Kongresu a v jednotlivých státech.

Kromě nedávných nouzových zákazů příchutí v několika státech žádný stát neprošel zákonem prostřednictvím normálního legislativního procesu. Zítra, 20. listopadu, se senát Massachusetts rozhodne, zda se stane prvním státem, který tak učiní.

A příchutě budou bezpředmětné, pokud bude FDA schopna vynucovat svou požadavek PMTA dle plánu. Dne 12. května 2020 budou všechny vapingové produkty, ochucené či ne, staženy z trhu, pokud výrobci nepodali žádost agentuře. Existují žaloby, které by mohly plán narušit, ale pokud jedna z nich nebude úspěšná, nezávislý vapingový průmysl se v podstatě uzavře k tomuto datu.

"Pokud se vyhneme tomuto zákazu, náš další fokus bude na zajištění toho, aby Trumpova administrativa uznala potřebu reformovat regulační systém FDA pro tyto produkty,“ říká prezident Americké vapingové asociace Gregory Conley.

Pokud chce prezident Trump udržet tyto hlasy vaperů na podzim, záchrana příchutí nyní nebude stačit. “Pokud chce prezident Trump vyhrát v roce 2020,” říká Conley, “pouhá nečinnost v této otázce nestačí, protože odpočet do 11. května 2020 již začal."

Bývalý komisař FDA Scott Gottlieb řekl v tweetu v neděli večer, že přesvědčení Trumpa, aby nenakládal, je pyrrhické vítězství pro vapingový průmysl. To znamená, že je to výhra, která také zničí trh s vapingem. Může mít pravdu. Určitě nečinnost z Bílého domu rozzuří organizace proti vapování a jejich kongresové spojence.

Již existuje několik návrhů zákonů, které by mohly zranit nebo zničit nezávislý průmysl, včetně vape obchodů. V současnosti se mohou mít obtíže s orientací v senátu, kde mají republikáni většinu. Ale více republikánů se přihlašuje k návrhům proti vapování a senát nebude navždy republikánský.

Pokud demokraté na podzim zaberou obě komory Kongresu, můžeme očekávat drakonická omezení vapování, která budou představena v legislativní relaci 2021. I když bude prezident Trump znovu zvolen, pravděpodobně by se nepostavil proti konsensu o zákazu příchutí, když už nebude mít volby, o které by se měl obávat.

Mezitím miliardář a bývalý starosta New Yorku Michael Bloomberg investoval 160 milionů dolarů do snah o zákaz ochucených vape produktů. Tyto peníze nyní proudí systémem financování pro kontrolu tabáku a již mocné skupiny jako Kampaň za tabákové bezdětné děti je používají k posílení vlivu v síti podobně smýšlejících organizací. Všechny se soustředí na otravování veřejného mínění proti vapování, zajištění větších zákazů, omezení a daní.

Práce vaperů není zdaleka u konce. Budeme se muset udržovat aktivní a ostražití, a pracovat na tom, abychom byli lépe organizováni a připraveni na další bitvy.