Vitamin E Acetat Produkter Undersøgt i THC Olie Død.

Der var store nyheder om lungebeskadigelserne i går, og de kom – igen – fra cannabispressen. Leafly rapporterede, at flere virksomheder har lavet og solgt fortyndingsmidler til hasholie, der bruges i vape-cartridges, som indeholder stoffet kendt som vitamin E-acetat. Det farlige produkt kan være i mere end halvdelen af alle de carts, der sælges i USA.

Som vi rapporterede i sidste uge, har vitamin E-acetat vundet popularitet som et fortyndingsmiddel til cannabisolie på det sorte marked, der produceres i Californien og sælges i cartridges over hele landet. Selvom det nogle gange kaldes vitamin E-olie, er stoffet ikke en ægte olie, selvom det er oliesløseligt. Dets kemiske navn er tocopherol acetat (eller tocopheryl acetat for den syntetiske version), og før det blev brugt til at fortynde cannabisolie for at strække batchen til at fylde flere carts, blev det primært anvendt i fremstillingen af kosmetik og sæber.

Virksomheder sælger det til cannabisprocessorer under mange brande som Honey Cut, Uber Thick og Pure Diluent. Det er ikke beregnet til indånding.

Producenterne af disse tre produkter har fået tilsendt stævninger fra New York State, efter testning fra Sundhedsafdelingen viste, at produkterne næsten var ren vitamin E-acetat. De fleste af de THC-olie-carts fra det sorte marked, der blev leveret af ofre for lungebeskadigelse og testet af staten, viste høje niveauer af vitamin E-acetat, ifølge TV-stationen WABC.

New York Gov. Andrew Cuomo beordrede stævningerne. Cuomo sagde også, at han har til hensigt at forbyde smagsstoffer i e-væske og tvinge vape-butikker til at opsætte advarselsskilt. Ligesom mange politikere og offentlige sundhedsofficerer kan Cuomo ikke synes at adskille det sorte marked THC-problem fra nikotin-vaping – selv når hans eget sundhedsministerium har vist ham testresultaterne.

E-væske til nikotin (eller ikke-nikotin) vaping indeholder ikke tykke fortyndingsmidler, som er lige så tætte som cannabisolie selv og ville være ubrugelige i væskebaseret vape-juice. Men det har ikke forhindret offentlige embedsmænd i at forsøge at sammenblande de to produkter, da dødstallet steg til fem i det landsdækkende udbrud.

CDC fortsatte i fredags med at advare forbrugere væk fra alle former for vaping, på trods af at de ikke havde fundet nogen beviser for, at nikotin-vapeprodukter er ansvarlige for nogen af de 450 mistænkte tilfælde i 33 stater. Agenturet holdt en telefonbriefing for nyhedsmedierne, sammen med FDA og statens sundhedsofficerer.

Dr. Dana Meaney-Delman fra CDC fortalte journalisterne, at “mens efterforskningen er i gang, har CDC adviseret om, at enkeltpersoner overvejer ikke at bruge e-cigaretter, fordi indtil videre er dette den primære måde at forhindre denne type alvorlig lunge sygdom.”

Mærkeligt nok fokuserede FDA helt på cannabisolie-vapes i sin opdatering, og bemærkede, at “mange af de prøver, der blev testet af staterne eller af FDA som del af denne igangværende efterforskning, er blevet identificeret som vapingprodukter, der indeholder [THC], og desuden indeholdt de fleste af disse prøver med THC også betydelige mængder vitamin E-acetat. Vitamin E-acetat er et stof, der findes i topiske forbrugerprodukter eller kosttilskud, men data er begrænsede om dets virkninger efter indånding.

“Mens FDA ikke har nok data i øjeblikket til at konkludere, at vitamin E-acetat er årsagen til lungebeskadigelse i disse tilfælde, mener agenturet, at det er fornuftigt at undgå at indånde dette stof.”

CNBC-reporter Angelica LaVito bemærkede uoverensstemmelsen mellem agenturerne og spurgte om det. “Du siger, at mange af disse tilfælde har THC og nikotin,” sagde hun. “Nogle, den ene eller den anden. Men du siger til folk, at de ikke skal bruge e-cigaretter. Ville du anbefale at bruge vaping mere bredt, eller hvordan kunne vi kommunikere dette mere præcist?” CDC's svar var at bruge “e-cigaretter.”

Tidligere FDA-kommissær Scott Gottlieb svarede LaVito på Twitter for at forklare, at FDA støtter skadesreduktion for folk, der ryger, og at CDC “altid var mere skeptisk.” Reporteren har muligvis afsløret forskellene, sagde han.

To andre producenter fortalte Leafly, at de også har solgt vitamin E-acetat til cannabisindustrien: Constance Therapeutics fra Californien og Mr. Extractor fra Oregon, som lavede et produkt kaldet Clear Cut. (CEO'en for Constance Therapeutics skrev for nylig et forsvar for sit vitamin E-baserede CBD-produkt på LinkedIn, som kardiolog Konstantinos Farsalinos kommenterede.)

Honey Cut har annonceret sin evne til at fortynde cannabisolie op til 75 procent, ifølge Downs. Virksomhedens hjemmeside – som ikke havde nogen kontaktadresse eller telefonnummer – har været nede siden sidste uge.

“Vi sælger ikke [Uber Thick] til vaporisering, men det er, hvad nogle kunder bruger det til,” sagde Floraplex's Jared McKinney til Leafly's David Downs i august. “Uanset om det ville være dårligt eller godt, kan vi ikke sige hverken eller.” Virksomheden viser ikke længere Uber Thick på sin hjemmeside. Downs sagde, at Floraplexs CEO skønnede, at der er 50 millioner carts med vitamin E-olie på det sorte marked.

Drew Jones fra Mr. Extractor fortalte Leafly, at han mener, at 60 til 70 procent af cannabis-vape carts i landet indeholder vitamin E-acetat. Han sagde, at Oregon Liquor Control Commission (OLCC) vidste om og tillod ham at bruge fortyndingsmidlet. Agenturet benægter det og fortæller Leafly, at Jones ikke er en licensindehaver i staten, og at vitamin E-acetat ikke blev tilladt i cannabisprodukter med viden. Men stoffet er ikke forbudt til brug i olie-vapes i Oregon – eller andre steder på vestkysten.

Den person, der døde i Oregon, menes at have købt cannabisolieprodukter i en lovlig dispensær. Alle andre kendte tilfælde er forbundet med produkter, der blev købt på det ulovlige marked.

“På grund af vaping sygdomskrisen vil OLCC overveje at tage de nødvendige skridt for at beskytte forbrugernes sundhed,” sagde OLCC's Mark Pettinger, “herunder tilbagetrækning af forurenede produkter og forbud mod inkluderingen af tvivlsomme tilsætningsstoffer i marihuana-produkter, der truer menneskers sundhed og offentlig sikkerhed.”

Ifølge David Downs er der ingen regler, der forhindrer brugen af vitamin E acetat i cannabisolie i nogen af de vestkyststater, der tillader regulerede salg af rekreativt marihuana. Men vape patronproducenter er allerede begyndt at annoncere for produkter uden tilsætningsstoffer. Og Leafly-forfatteren forudser, at salget af cannabisblomster vil vokse, mens salget af vape-penne vil falde i de kommende måneder.

I mellemtiden prøver anti-vaping politikere stadig at sammenblande nikotin vaping med den forurenede THC olie, der dræber folk. Mandag tweetede Illinois Sen. Dick Durbin at han opfordrer FDA til “straks at forbyde alle e-cigaret smagsstoffer og enheder, der ikke er blevet godkendt af agenturet. Unge, sunde mennesker bliver syge og dør, og den fungerende FDA-kommissær har magten til at gøre noget ved det.”