Der australische Gesundheitsminister Greg Hunt hat neue Richtlinien angekündigt, die es nahezu unmöglich machen werden, Nikotin zu importieren, und drakonische Strafen für diejenigen verhängen, die dabei erwischt werden. Die Änderungen wurden bekannt gegeben, während das Parlament des Landes bis August in der Sommerpause ist, und sie werden am 1. Juli in Kraft treten – nur 11 Tage entfernt.
Die Position Australiens zur E-Zigarette war stets eine Ausnahme unter den westlichen Demokratien. Das Land hat alle Freizeit-Nikotinprodukte, mit Ausnahme von Zigaretten, verboten und weigert sich, den Wert von Verbraucher-Nikotinprodukten wie E-Zigaretten zur Schadensreduzierung anzuerkennen. Erst letzte Woche kündigte die Therapeutic Goods Administration (TGA) an, dass sie die Richtlinie nicht ändern werde, um den Verkauf von erhitzten Tabakprodukten (HTPs) zuzulassen.
Es gab jedoch eine Schlupfregel, die es Dampfern ermöglichte, eine Nikotinverschreibung von einem Arzt zu erhalten, um kleine Mengen für den persönlichen Gebrauch zu importieren. Darüber hinaus kaufen viele Dampfer Nikotin ohne Rezept bei Online-Händlern in China und anderen Ländern. Einschränkungen beim Nikotinimport wurden nicht strikt durchgesetzt – aber das wird sich nun ändern.
Die neuen Richtlinien umfassen die Zusammenarbeit zwischen dem Gesundheitsministerium und der australischen Grenzschutzbehörde, um das Importverbot durchzusetzen. Hunt hat auch strenge Strafen für diejenigen hinzugefügt, die gegen die neuen Regeln verstoßen, einschließlich Geldstrafen von bis zu 222.000 australischen Dollar (etwa 152.000 US-Dollar).
Vaper, die bereits Nikotin bestellt und bezahlt haben, das ins Land geschickt wird, sind nicht von Beschlagnahmen und Strafen ausgenommen. Laut der TGA kann jegliches Nikotin, das am oder nach dem 1. Juli eintrifft, beschlagnahmt werden. Das betrifft sogar Bestellungen, die vor der Bekanntgabe der neuen Richtlinie aufgegeben wurden.
Produkte, die nicht den neuen Regeln unterliegen, umfassen Zigaretten und Produkte zur Nikotinersatztherapie, die in Australien ohne Rezept gekauft werden können. Ja, das ist korrekt: Medizinische Entwöhnungsprodukte erfordern kein Rezept, aber Freizeitverbraucherprodukte schon - mit Ausnahme des gefährlichsten Produkts, das in jedem Kiosk im ganzen Land frei erhältlich ist.
Theoretisch wird Nikotin für diejenigen Dampfer, die ein Rezept des Arztes haben, weiterhin legal sein. Da Nikotin jedoch nicht mehr importiert werden kann, muss es in einer Apotheke erworben werden. Und in einem klassischen Dilemma dürfen Apotheken laut Landesgesetz kein Nikotin führen.
„Nur eine Handvoll australischer Ärzte ist bereit, unter den aktuellen Gesetzen Nikotinrezepte auszustellen“, schrieb Dr. Colin Mendelsohn von der Australian Tobacco Harm Reduction Association (ATHRA). „Noch weniger werden bereit sein, den komplexen und zeitaufwändigen Anforderungen des neuen Plans nachzukommen.
„Unter den neuen Gesetzen dürfen Dampfer kein Nikotin-e-Liquid mehr für den persönlichen Gebrauch importieren. Nur medizinische Anbieter oder Apotheken können Nikotin mit Genehmigung des Gesundheitsministeriums importieren.
„Der Vorschlag sieht vor, dass Apotheker Nikotinlösungen für Dampfer, die ein Rezept haben, herstellen könnten. Apotheker benötigen jedoch die Genehmigung, Nikotin von den Gesundheitsministerien des Landes zu besitzen und zu importieren. Alle haben bisher die Genehmigung zu diesem Zweck verweigert.“
Es sei denn, Apotheken sind bereit, bei den Landesregierungen zu lobbyieren, um ihre Gesetze bezüglich des Nikotinkonsums zu ändern – was sie wahrscheinlich bereits getan hätten, wenn sie es für lohnenswert hielten – ist die neue TGA-Politik ein effektives Verbot des legalen Nikotinvapens. Hunt und die TGA haben ein wasserdichtes regulatorisches Labyrinth entworfen, das verhindern wird, dass Raucher Zugang zu risikoärmeren Dampfprodukten erhalten.
Vor weniger als zwei Jahren schien es, als könnte sich die Position der australischen Liberal Party zum Thema Nikotin ändern. Sogar Greg Hunt, der einst sagte, dass Nikotindampfen „unter meiner Aufsicht“ niemals legal sein würde, schien bereit zu sein, seine Position unter Druck zu lockern. Aber Hunt kehrte schnell zu seiner Haltung im Drogenkrieg zurück. (Sie können einen ausgezeichneten Zeitstrahl von Hunts Geschichte bezüglich des Vapens und Nikotins in diesem Twitter-Thread des Geschäftsführers der Australian Taxpayers' Alliance, Brian Marlow, lesen.)
Jetzt hat Greg Hunt seinen Ruf als unerschütterlicher Krieger gegen Drogen und Verfechter des Verbots erneut bekräftigt. Und australische Dampfer und Raucher werden darunter leiden.
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